10 дней без просыпа пьяны

Роберт Стивенсон (1850-94)

130 лет назад, в 1889 году, в четверг, на одном из тропических островов Тихого океана происходит событие, которое едва не стоило жизни 38-летнему писателю Роберту Стивенсону, тому самому, кто написал массу приключенческих романов, повестей и рассказов, и прежде всего знаменитый «Остров сокровищ». Стивенсон путешествует на паруснике по Тихому океану. Подробности этого дня даны в книге Р. Олдингтона «Стивенсон» (Москва, 1973, серия «Жизнь замечательных людей», цитируется в сокращении): «Главной целью этого путешествия для Стивенсона было расширить знакомство с тихоокеанскими островами. Первое знакомство с микронезийцами отнюдь не было обнадёживающим. Положение, в которое попали путешественники, оказалось опасным. 4 июля местный «король» опрометчиво снял табу со спиртных напитков, и, когда Стивенсоны прибыли на остров, все местные жители, включая «короля», уже целых 10 дней как были без просыпа пьяны. У большинства островитян было оружие; а два раза, когда Стивенсон сидел в сумерках на веранде, ему чуть не проломили голову огромными камнями. Такое положение вещей длилось ещё 10 дней. Пьяные островитяне открывали ночью стрельбу. Наконец пригрозили «королю», что если мистеру Стивенсону будет нанесено оскорбление или телесный вред, к ним пришлют английский военный корабль, чтобы наказать жителей острова; «король» объявил табу, и алкоголь исчез из продажи».