Битва на Сомме. Британские пулемётчики в противогазах (обе стороны использовали газовые снаряды)
105 лет назад, в 1916 году, в субботу, на Западном фронте Первой мировой войны, на севере Франции, начинается Битва на реке Сомме. Она продлится до ноября. В ходе боёв убито, искалечено и ранено более 1 млн. человек. Уничтожены и пострадали эти люди на сравнительно крохотном клочке земли – по фронту 35 км, в глубину всего 10 км. Основное противостояние здесь между тремя армиями – наступающими Французской и Британской, обороняющейся Германской. На участок прорыва доставлено 3500 орудий, заготовлен огромный запас снарядов — до 3000 (!) на орудие. Артиллерийский обстрел германских позиций начинается за 7 дней до атаки! Целую неделю круглые сутки рвутся на оборонительной линии снаряды. В основном обстрел идёт в светлое время суток, но продолжается он и ночью, – с тем расчётом, чтобы немецкие солдаты не могли вести восстановительные работы, прикрываясь темнотой. Никогда нигде ещё не было такой сокрушительной артподготовки. Только французская артиллерия за эти 7 дней расходует 2 млн. 500 тысяч снарядов! На каждый метр фронта приходится по 1 тонне снарядного металла. В этот день, 1 июля, германский 180-й полк теряет 200 человек из 3000 по штату — потери 7%. Атаковавшая позиции этого полка британская 4-я дивизия теряет 5121 солдата из 12 тысяч по штату — потери 43%. Весь июль и август на Сомме идёт борьба на истощение. За 4 месяца боёв союзники продвинулись вперёд всего на 10 км…
