14 декабря, в воскресенье, президент США Джордж Буш как всегда неожиданно совершил «прощальные» блиц-визиты в Ирак и Афганистан. В Ираке после торжественной встречи в аэропорту он беседовал с президентом Джалялем Талабани и провел совместную пресс-конференцию с премьер-министром Нури аль-Малики. В Афганистане, помимо общения с прессой, навестил американских солдат на военной базе Баграм. Поездка была строго засекречена. Ранее Буш всего однажды приезжал в Афганистан. Ни в одной из оккупированных стран ему не устраивали встречу с почетным караулом.Самой запоминающейся деталью пребывания Джорджа Буша в Ираке и Афганистане стала выходка местного репортера, который во время пресс-конференции в Багдаде швырнул в американского президента ботинки. В арабской культуре это считается выражением высочайшего презрения. Ботинки были достаточно увесистыми. Буш продемонстрировал хорошую реакцию, дважды успев увернуться. Кидаясь, злоумышленник выкрикивал ругательства в адрес Буша, обзывая его «собакой» и называя свой поступок местью за смерть иракцев. Президент США от действий нападавшего не пострадал, однако в возникшей неразберихе пресс-секретарь Буша Дана Перино получила синяк под глазом от удара микрофоном.
Бросавшего ботинки журналиста немедленно задержали. Им оказался 28-летний корреспондент частного иракского телеканала «Аль-Багдадия» Мунтазар аль-Заиди. Как выяснилось, в ноябре прошлого года аль-Заиди провел несколько дней в заложниках у иракских повстанцев. Его родственники сообщили, что журналист испытывает обоснованную ненависть к США, а коллеги подтвердили, что он готовился к своему шагу заранее и не скрывал от окружающих собственных планов. В арабском мире аль-Заиди объявили героем. В Багдаде прошли демонстрации с призывами к его освобождению.
Мунтазару аль-Заиди по иракским законам грозит до 7,5 лет лишения свободы.
Президент США не был шокирован инцидентом и продолжил пресс-конференцию, отшутившись (он назвал произошедшее «забавным», а также «знаком демократии»).
В Афганистане общение Джорджа Буша с прессой прошло без скандалов. Журналистов не заставляли разуваться. Определенное неудобство вызвали лишь острые вопросы, например, не считает ли президент афганскую кампанию проваленной. Однако Буш нашел приемлемый уклончивый ответ, подобно тем, которые он использует для ответа на вопросы о несуществующем оружии массового поражения у Саддама Хусейна.
Общаясь с военнослужащими США под занавес своего визита, американский президент объявил о том, что в ближайшее время в Афганистан будет послано подкрепление в размере одной бригады (до 7,5 тысяч человек). Сейчас здесь расквартировано около 65 тысяч иностранных солдат, из них примерно половина – американцы. Избранный президент США Барак Обама ранее объявил о намерении довести численность американского контингента в Афганистане до 50 тысяч человек. Президент Буш поддержал это решение, видя в нем преемственность собственного курса.
В то же время американские части будут последовательно выводиться из Ирака. Этот процесс регламентирует соглашение, заключенное между иракскими и американскими властями и недавно ратифицированное иракским парламентом. Несмотря на протесты радикальной оппозиции, требовавшей немедленного вывода оккупантов из страны, американцы в той или иной форме останутся на своих базах в Ираке до 2011 года. В то же время они лишатся возможности проводить операции без санкции иракских властей, а с июня будущего года прекратят любое патрулирование. Американцам будет запрещено вторгаться в соседние страны с иракской территории. Американские граждане, в том числе военнослужащие, совершившие тяжкие преступления, находясь в увольнении за пределами своих баз, окажутся под юрисдикцией иракского суда. Тюрьмы, находящиеся в ведении США, будут переданы иракцам, с правом выпуска на свободу заключенных, которые не подпадают под действие местного уголовного кодекса.
Комментарии: Как вовремя подвернулся американскому президенту иракский репортер-метатель! Собственным отчаянным поступком он наглядно показал, что демократии в современном Ираке чуть ли не меньше, чем в современных США. Да что там говорить – даже Афганистан соперничает со Штатами по этому показателю. Ведь в Кабуле американскому президенту можно задавать острые, несанкционированные вопросы, а на территории самих Штатов это сделать сложнее (не говоря уже о «летающих ботинках»). Все интервью должны заранее визироваться, и упаси Бог отступить от текста. В случае такой «осечки» вас в Белый дом больше не пустят. Правление Джорджа Буша стало в истории США самым идеологизированным, самым заорганизованным. Президента тщательнейшим образом оберегали от орд протестующих против его политики. И все же факт остается фактом: и в Ирак, и в Афганистан Штаты при Буше принесли подлинную демократию, пускай не без привкуса фундаментализма и нетерпимости.
Не оправдал доверия
В США разоблачили крупнейшую за всю историю страны «махинацию Понци» — так здесь называют финансовые пирамиды в память о некоем дельце итальянского происхождения, занимавшемся подобным бизнесом в начале ХХ века. Как выяснилось, известнейший финансист Бернард «Берни» Мэдофф в течение десятилетий обманывал клиентов, вкладывавших средства в его инвестбанк «Madoff Securities», один из 30 крупнейших на Уолл-стрит. Фирма была создана 40 лет назад. Ее уставной капитал тогда равнялся 5 тысячам долларов.
За долгие годы работы Мэдофф вошел в доверие к богатейшим людям Америки, стал одним из самых знаменитых брокеров в мире. Его фирма хвасталась ограниченным кругом клиентов и высокими дивидендами (12-13% годовых). Стать клиентом Мэдоффа считалось за честь. Его репутация была безупречной, а авторитет — бесспорным. Сейчас Мэдоффу 70 лет. В начале 70-х годов он был одним из основателей электронной биржи «NASDAQ», а в начале 90-х какое-то время возглавлял ее совет директоров.
Далеко не всем позволялось инвестировать в «Madoff Securities». Каждую кандидатуру вкладчика лично визировал сам Берни Мэдофф. До последнего времени глава фирмы делал вид, что управляет активами всего 25-ти частных инвесторов и финансовых институтов. Однако, когда следователи занялись отчетностью фирмы, выясняется, что у нее было как минимум несколько сотен клиентов. Некоторые из них в настоящее время наперебой объявляют о том, что вложились в данную финансовую пирамиду и ждут официального известия о подлинных потерях «Madoff Securities». Хотя то, что «в кассе денег нет», в общем-то, считается данностью.
Сам Берни Мэдофф уверяет, что управлял активами на сумму около 50 миллиардов долларов. Баснословные дивиденды он выплачивал из новых полученных вкладов – классическая схема финансовой пирамиды. Деньги вкладчиков также шли на комиссионные экспертам, сводившим Мэдоффа с очередными инвесторами. При этом личное состояние самого финансиста сейчас, по его словам, насчитывает «всего» около 200-300 миллионов, которые он готов раздать своим сотрудникам. Кстати, с персоналом фирмы тоже не все ясно. Официально в «Madoff Securities» работало всего несколько десятков человек, однако распутывающие сложную схему детективы предполагают, что существовала и вторая компания, гораздо более крупная и скрытая от посторонних глаз.
Фирма Мэдоффа не отличалась прозрачностью. Ни одна из проверок (а их было десятки за все время существования «Madoff Securities») не имела доступа к полной отчетности предприятия. Вкладчики пирамиды не могли следить за состоянием своих счетов, всю информацию им высылали письменно. Данные об общих результатах деятельности фирмы не раскрывались.
В «Madoff Securities» были трудоустроены и оба сына Мэдоффа – Марк и Эндрю, которым он в конце концов и открыл тайну о плачевном финансовом положении предприятия в условиях начавшегося финансового кризиса. По словам самого босса, он ежедневно терял по 50 миллионов долларов. Неизвестно, сами ли сыновья обратились в полицию, их адвокаты или кто-либо еще, но 12 декабря Берни Мэдофф был арестован, а вскоре выпущен под залог в 10 миллионов долларов. Его фирма ликвидирована. В случае признания виновным Мэдоффу грозит до 20 лет тюрьмы и штраф в 5 миллионов долларов.
Среди пострадавших от действий Мэдоффа – банки, а также частные фонды, в том числе занимавшиеся благотворительной деятельностью (например, организацией бесплатных студенческих поездок в Израиль). В «Madoff Securities» вкладывали деньги Фонд Эли Визеля, благотворительные фонды Стивена Спилберга и сенатора от штата Нью-Джерси Франка Лаутенберга. Среди клиентов и учебные заведения, и медицинские центры, и пенсионные фонды… Из банков на хитроумную схему купились второй по величине в Великобритании «Royal Bank of Scotland», испанский банк «Santander», французские «BNP Paribas» и «Societe Generale», швейцарский «Neue Privat Bank», канадский «Royal Bank»… Из частных инвесторов можно отметить бывшего владельца команды по американскому футболу «Philadelphia Eagles» Нормана Брэмана, совладельца бейсбольной команды «New York Mets» Сола Каца, строительного магната Мортимера Цукермана (также владеет газетами «New York Daily News» и «U.S. News & World Report»). Все они вкладывали в пирамиду по несколько десятков, а то и сотен миллионов долларов.
Комментарии:
Банкротство – не порок
План экстренной финансовой помощи двум крупнейшим американским автопроизводителям провалился. Решающее голосование в верхней палате Конгресса США было торпедировано республиканцами. Для поддержки плана, предоставлявшего «Дженерал Моторс» и «Крайслеру» 15 миллиардов долларов, требовалось 60 голосов, однако в итоге набралось лишь 52 при 35-ти «против». В Республиканской партии считают, что автоконцернам лучше было бы объявить банкротство с тем, чтобы в компаниях начался процесс реструктуризации.
Кроме этого, свой отказ поддержать уже согласованный в нижней палате план помощи республиканцы объяснили противодействием профсоюза «United Auto Workers», который подверг схему критике за экстренное снижение зарплат до уровня существующих на заводах «Хонды» или «Тойоты».
В администрации США заявляют о возможности выделения местным автоконцернам экстренных средств в обход законодателей. Впоследствии данные суммы могут быть приписаны к так называемому «Плану Полсона».
Комментарии:
Компания «Дженерал Моторс», нынешней осенью отметившая столетний юбилей, приближается к банкротству. Вместе с ней о том же задумываются «Крайслер» и «Форд». Для руководства трех компаний, равно как и для действующих там профсоюзов, это будет полный крах. Руководство сместят (главу «GM» Рика Вагонера собираются отправить в отставку в ближайшие дни не зависимо от того, объявит руководимый им концерн банкротство или нет). А профсоюз распустят. Новые руководители будут назначены государством, то есть истэблишментом. Тот же истэблишмент не позволит профсоюзу возродиться. «United Auto Workers» — сегодня, наверное, самый крупный из оставшихся с 70-х годов американских профсоюзов. За время правления Рейгана, обоих Бушей и Клинтона схема развала рабочего движения через банкротство предприятий была опробована не раз, а сейчас поставлена на поток. Есть примеры тому и в Канаде. Например, чем дать возникнуть профсоюзу в отдельно взятом магазине «Уолмарт», лучше магазин обанкротить. Впрочем, еще никогда ради уничтожения профсоюзов не банкротили таких «монстров», как «Дженерал Моторс», «Крайслер» и «Форд». Не случайно при нынешнем голосовании в Сенате шпильку профсоюзным деятелям подложили именно республиканцы, которые за последние 2 десятилетия немало сделали, чтобы свести на нет рабочий контроль на предприятиях путем провоцирования искусственных банкротств.
Мал мала меньше
Базовая ставка кредитования Федеральной резервной системы США упала до исторического минимума – 0,25%. С начала ноября она держалась на уровне в 1%, что уже было однажды в истории. Столь радикальное нынешнее снижение ставки заставило подрасти фондовые индексы США на 4-5%, а также обрушило американский доллар по отношению ко всем мировым валютам.
Для дополнительной стимуляции кредитования Федеральная резервная система также намерена инвестировать средства в долговые бумаги, обеспеченные ипотечными кредитами.
Комментарии:
Пленник пустыни
В Нигере представители местного племени туарегов взяли в заложники спецпредставителя ООН канадца Роберта Фаулера (Robert Fowler). Вместе с ним в плену находятся трое сопровождающих. Аборигены надеются таким образом привлечь внимание к своим антиправительственным выступлениям. Очередная попытка развязать в стране гражданскую войну относится к 2007 году.
Роберт Фаулер с 1995 по 2000 годы был послом Канады в ООН. Затем он был назначен спецпредставителем ООН по борьбе с нелегальной торговлей оружием. В Нигер отправился в качестве частного лица. Был похищен, когда направлялся в автомобиле из столицы Ниамея на запад страны. Поиски ведут местные военные и полицейские.
Комментарии:
Жертва пожертвований
Законодательное собрание штата Иллинойс единогласно решило начать процедуру импичмента в отношении губернатора Рода Благоевича по обвинению в вымогательстве взяток. Демократ Благоевич якобы требовал пожертвования в свою предвыборную кассу в обмен на назначение новым сенатором от Иллинойса. Данный пост освободился после избрания Барака Обамы президентом США. Одним из возможных претендентов на пост называют члена Палаты представителей Джесси Джексона-младшего, сына известного чернокожего правозащитника. Благоевич якобы требовал от Джексона 25 тысяч долларов.
9 декабря следственные органы предъявили Благоевичу официальные обвинения в коррупции. Барак Обама не является фигурантом этого расследования.
Род Благоевич отказывается уходить в отставку. Однако в связи с его недееспособностью власти штата рассматривают возможность провести всеобщие выборы нового сенатора.
Сергея Голикова
Монреаль
