Чикагское колесо обозрения, 1893 год
125 лет назад, в 1893 году, в среду, в Чикаго торжественно вводится в действие аттракцион «чёртово колесо» — вертикальное колесо с кабинками для людей. Эка невидаль! – подумает кто-то. Да такое «чёртово колесо» в каждом приличном парке любой страны непременно стоит и крутится. Но то колесо, что в тот день пущено в Чикаго – не чета всяким «чёртовым колёсам». То колесо было совершенно особым, масштабным, величественным. Его диаметр – более 80 м. Вал, на котором вращается колесо между двумя опорами – длиной 15 м и диаметром 80 см. Внушительная железяка! На колесе 36 кабин, в каждой 40 сидячих мест. Одновременно аттракцион обслуживает 1 440 человек! Колесо вращает паровая машина мощностью 1 000 л.с. При посадке-высадке одновременно могут входить и выходить из 6 кабин. Вращается колесо размеренно и неторопливо – 2 полных оборота за 35 минут. А куда торопиться? У публики есть время насладиться с птичьего полёта видом окрестностей, ведь самая высокая точка обозрения – на высоте около 90 м. Стоимость «чёртова колеса» 600 тысяч долларов (не нынешних, легковесных, а тех, столетней давности). Отбоя от желающих покататься не было. Колесо возвели и пустили в ход всего за 5 с половиной месяцев. Темпы для сооружения такого масштаба очень даже неплохие. Пресса всего мира выражала полный восторг. Лишь в 2000 году рекорд американцев был побит – в Лондоне запустили «чёртово колесо» высотой… 152 м!
