На территории, ныне занятой Уругваем, жил индейский народ чарруа. В столице страны сейчас можно увидеть 4 индейцев – увы, только в бронзе
20 лет назад, в 2001 году, в понедельник, в уругвайской столице Монтевидео отмечают национальный День индейца. В Уругвае всего около 3,5 млн. населения, и печаль ситуации в том, что индейцев в стране нет. Не осталось. Они исчезли ещё в ХIХ веке. Основное население здесь – выходцы из Европы (88%), метисы (8%), выходцы из Африки (4%). А коренное население частично истреблено колонистами, частично вымерло от завезённых европейцами неведомых здесь болезней, частично ушло от истребления на территорию соседних стран – в Бразилию и Аргентину. В одной из листовок, выпущенных к этому памятному дню, говорится: «170 лет назад начался процесс безжалостного истребления индейцев. Сегодня, не тая обид, мы стремимся спасти от забвения эту часть нашего общества». День индейца ставит проблему взаимоотношений общества, более развитого в экономическом и политическом аспектах, с обществом менее развитым. Как правило, взаимоотношения эти ужасны. Европейская цивилизация приходит на новооткрытые земли не только с ружьями, против которых у индейцев только копья и стрелы, но и со своей моралью. Коренные жители колоний считались людьми неполноценными, недоразвитыми, едва ли не неким переходным видом от животного к человеку. Последних нескольких уругвайских индейцев в своё время вывезли на выставку в Париж. Там они сидели в клетке, публика на них глазела, как на выставочный экспонат. Там они и умерли.
