Один из участков Канадской Тихоокеанской железной дороги
175 лет назад, в 1843 году, в пятницу, в штате Иллинойс рождается Уильям Ван Хорн – легендарный деятель, чьё имя неразрывно связано с Великой Канадской железной дорогой, протянувшейся от Атлантики до Тихого океана. В своё время наш постоянный автор Ирина Лапина на страницах МВ в целом ряде очерков подробно рассказала о его деятельности и роли в строительстве дороги, соединившей все провинции Канады. Напомним некоторые факты его биографии. Ещё в юности Ван Хорн начал работать на железнодорожном транспорте и со временем стал знатоком всех его тонкостей. В январе 1882 года, в 38 лет, Ван Хорн становится генеральным директором строительства Канадской Тихоокеанской железной дороги. Перед ним стоит задача проложить около 5 500 км железнодорожного полотна за 10 лет. Ему назначают оклад 15 тысяч долларов в месяц. Это была самая большая зарплата железнодорожника на всём Североамериканском континенте. 5 500 км дороги за 10 лет? То есть 550 км в год? Каждый день в среднем полтора километра? В то время, при той технике? При канадских морозах за минус 40, при весенней и осенней распутице, через полноводные реки, через западные скалистые горы? Фикция! Фантастика! Утопия! Оказалось – нет, не утопия. Ван Хорн обладал поразительной энергией. Он построил дорогу не за 10, а за 5 лет!!! А на торжествах по этому поводу только и сказал: «Работа была проделана хорошо во всех направлениях». Он больше любил делать, чем говорить.
