205 лет назад, в 1812 году, во вторник, 42-летний Наполеон Бонапарт, император Франции, верхом едет по левому берегу Немана, пограничной российской реки. Он проверяет готовность своих войск к переправе, которая назначена на завтра, проверяет готовность к войне, к началу похода на Москву.Происходит это вблизи города Ковно (ныне Каунас, Литва). Вот что об этом дне, кануне вторжения, говорится в книге Альберта Манфреда «Наполеон Бонапарт»: «23 июня с Наполеоном случилось происшествие, само по себе незначительное, не имевшее последствий и всё-таки обратившее на себя внимание. В середине дня император верхом на лошади объезжал прибрежную полосу реки. Он внимательно следил за её течением, за противоположным берегом, как бы определяя на глаз возможную ширину реки. Свита, ехавшая на почтительном расстоянии от него, вдруг увидела: император, уверенно, казалось бы, сидевший в седле, упал с лошади и через мгновение оказался на земле. Все бросились к нему. Наполеон лежал распростёртым на траве. Что же произошло? Позже выяснилось: под ногами лошади пробежал заяц, она испугалась, взметнулась, и не ожидавший этого порыва всадник вылетел из седла. Наполеон не был ни ранен, ни контужен, и незначительный этот эпизод не заслуживает даже быть упомянутым, если бы он не был воспринят Наполеоном и окружавшими его высшими командирами как дурное предзнаменование. Кто-то воскликнул: «Плохое предвестие!».
На иллюстрации:
Назавтра, 24 июня, армия Наполеона по наведённым понтонным мостам начнёт продолжавшуюся несколько дней переправу через Неман
