Последний портрет Эдгара По (1809-49) – так он выглядел за 3 недели до смерти
170 лет назад, в 1849 году, в среду вечером, в Балтиморе, штат Мэриленд, в таверне находят, как пишет очевидец, какого-то «довольно потрёпанного джентльмена» в полуобморочном состоянии, пьяного вдрызг. Джентльмена в грязной одежде перевозят в ближайшую больницу, где у него начинаются конвульсии. Потом он впадает в буйство, которое можно определить как белая горячка. Через 3 дня джентльмен умирает. Это был 40-летний американский писатель, поэт, эссеист, литературный критик Эдгар По. В длительные запои он впадал неоднократно, от чего сильно страдал и нищенствовал. В июне того же 1849 года Эдгар По выбирается из очередного запоя, готовит цикл лекций по литературоведению и отправляется в лекционное турне по городам Америки. Но в Филадельфии трезвого образа жизни не выдерживает, напивается, теряет саквояж с текстами своих лекций, а заодно и все деньги, какие только у него были. Протрезвев, он с помощью друзей восстанавливает лекции и продолжает успешно выступать перед публикой. Он даже вступает в общество трезвости, где даёт клятву воздерживаться от спиртного. Однако, добравшись до Балтимора, заглянул в таверну… Его похороны были весьма скромными, в самом дешёвом гробу. Эдгар По вошёл в историю литературы как создатель современного детектива, как один из тех, кто способствовал становлению научной фантастики. Конан Дойл и Жюль Верн безоговорочно признавали за ним роль первопроходца в этих двух жанрах.
