Среди плеяды бесстрашных европейских покорителей морей и океанов имя английского моряка Джона Дэвиса занимает почетное место. На географических картах арктического побережья Канады вы легко отыщете название «Дэвисов пролив». Этот пролив отделяет Гренландию от Канады.
Эта серебряная монета достоинством в один доллар оказалась у меня случайно. Даты «1587-1987» и парусник на фоне скал напомнили о захватывающей странице в истории открытия северных берегов Канады.Надпись«Дэвисов пролив» прояснила, о ком именно из мореплавателей идет речь.
Биографии Джона Дэвиса можно только позавидовать. А с каким удовольствием я посмотрела бы сериал в современной постановке, в котором нашлось бы место всему – годам учебы и студенческим забавам, научным спорам и изобретениям, поискам кладов и захватам кораблей, открытию неизведанных земель и завоеванию обольстительных красавиц, а также службе королеве и участию в знаменитейшем морском сражении! Это вам не придуманные «Пираты Карибского моря». Впрочем, не буду ругать этот фильм, особенно если вспомнить, с каким удовольствием лазила в прошлом году по паруснику в Генуе, где снимали «пиратов».
Джон Дэвис родился в 1550 году в графстве Девоншир. Единственный сын и наследник английского лорда мог бы вальсировать на балах с красавицами. И спокойно поживать на лоне природы в каком-нибудь загородном поместье. Но юноша решил стать моряком. Однако — после окончания Ливерпульских мореходных классов, будучи двадцати одного года от роду, предпочел королевской службе судьбу пирата и на одном из кораблей своего отца вышел в море на поиски приключений.
Его репутации опытного капитана и отчаянного храбреца могли бы позавидовать многие моряки. О Дэвисе ходили легенды, и не напрасно — он не упускал случая взять на абордаж испанское или французское судно. К 35 годам он стал одним из лучших и блестящих капитанов. Но нужно отдать должное неугомонному сыну британского лорда – его не в последнюю очередь интересовали открытия и исследования новых земель. Потому, когда купцы Дортмута решили организовать экспедицию по поиску Северо-Западного прохода, в ледяном плену которого нашел свою гибель не один моряк, выбор пал на Дэвиса. А на кого еще?
7 июня 1585 года 2 парусника «Саншайн» («Солнечный свет») и «Муншайн» («Лунный свет») вышли в океан. Через 2 месяца, плывя на север вдоль американского побережья, Дэвис попал в широкий и чистый ото льда пролив, ведущий к западу. Пройдя по нему более 150 миль и будучи уверенным в том, что путь к «Индиям» открыт, Дэвис повернул обратно и 30 сентября вернулся в Дортмут.
Вернувшись домой, Дэвис уговорил лондонских купцов выделить финансы для новой экспедиции. Он пообещал своим кредиторам в случае неудачи в поисках прохода окупить их издержки за счет поставок моржовых и тюленьих шкур, пользовавшихся большим спросом и обладавших высокой ценой на мировом рынке в то время.
На следующий год «Муншайн» в сопровождении «Норд Стар» («Северная Звезда») и «Мармейда» («Морская дева») вновь вернулся в пролив с намерением пройти как можно дальше. Обогнув с севера полуостров Лабрадор, Дэвис вошел в необъятные просторы Гудзонова залива, после чего повернул обратно. Третья экспедиция привела Дэвиса до 73-го градуса северной широты, где никогда не был никто из его предшественников.
Все попытки пробиться дальше на север оказались безуспешными из-за льда, и поэтому суда повернули на юг. Потеряв в шторм в Арктике 2 корабля, Дэвис вернулся в Англию и заявил фрахтователям, что все открытые земли американского материка являются островами, но Северо-Западный проход к теплым морям недоступен из-за невероятно сложных условий ледового плавания. Жизнь подтвердила правильность этих выводов. На этом попытки пробиться северными морями в теплые воды надолго прекратились. А шкур, как он и обещал, Дэвис привез в большом количестве.
Однако более важными были опыт и та большая исследовательская работа, которую капитан вел во время плаваний. Он нанес на карту большую часть Баффинова пролива, собрал важные сведения о природе арктических областей и жителях гренландского побережья. Весьма любопытно, что во время встречи с эскимосами моряки Дэвиса пытались сыграть с ними в игру, отдаленно напоминающую футбол.
Однако после этих прославленных путешествий Дэвис остался без работы! Пришлось поступить на королевскую службу, что оказалось весьма кстати. Иначе он не смог бы участвовать в одном из самых легендарных сражений в истории морского флота. Так, командуя галионом «Блэк Дог», Дэвис был среди тех, кто разгромил «Непобедимую Армаду». А вскоре вместе с такими же лихими моряками, как и он, — с Джорджем Клиффордом, Томасом Кавендишем и знаменитым Уолтером Рейли — стал принимать участие в каперских рейдах по захвату испанских «золотых галеонов» и их баз.
Впрочем, и в это время Дэвис оставался верен себе, и когда Томас Кавендиш предложил ему участие в 1591-1592 годах в экспедиции, пытавшейся найти проход в Тихий океан, Дэвис с радостью согласился. Увы, потерпев неудачу в Магеллановом проливе из-за шторма, изрядно потрепавшего их, суда вынуждены были повернуть обратно в Англию. Кавендиш по пути умер, а Дэвис направился на Карибы, чтобы не возвращаться домой с «пустыми руками». Вот здесь-то морского волка и ждало новое приключение, круто изменившее его жизнь.
Существует романтическая легенда, что в начале марта 1592 года, когда пираты Дэвиса захватили в Карибском море французское судно, капитан взял в плен юную путешественницу графиню Терезу де Бурже. Сорокадвухлетний Джон предложил прекрасной деве руку и сердце. Обольстительная красавица не устояла. А кто бы устоял?
Тем временем Дэвис продолжал пиратствовать, но уже вместе с молодой женой на корабле. Не знаю, как пережила бедняжка одно приключение. Медовый месяц только начался, когда пираты Дэвиса увидели отставший от эскадры испанский галеон «Инфанта», везший золото из Перу в Испанию. В борт галеона уже впились абордажные крючья, когда Дэвис увидел на горизонте 3 быстро приближавшиеся точки. Это были испанские военные корабли, разыскивавшие галеон с ценным грузом.
Понимая, чем это грозит, Дэвис, с трудом расцепив корабли, на всех парусах пустился в открытый океан. Испанцы устремились за ним. На третий день преследуемые оказались у скалистой гряды – обойти ее было невозможно, а на хвосте висели испанцы. На счастье пиратов, спустился густой туман, и неожиданно стих ветер. Команда Дэвиса спустила шлюпки и энергично начала буксировать судно к берегу. Укрыв его за скалами, англичане оставили на открытых взору камнях доски, запасные мачты, обрывки парусов и разбитую шлюпку.
Испанцы сочли пиратов погибшими и повернули обратно. А Дэвис с супругой поплыл дальше. И случайно… открыл Фолклендские острова. Говорят, что на них до сих пор живут потомки Джона и Терезы.
К сожалению, как сложилась жизнь потомков Дэвиса, мне неизвестно, знаю только, что судьба забросила его самого в Ост-Индию. Увы, именно там он и погиб в 1605 году. Умер так, как сам, наверное, хотел — в славном сражении, а не в теплой постели. У берегов Малакки его корабль наткнулся на малайских пиратов – обе стороны сражались отчаянно.
Если бы Дэвис был просто пиратом, возможно, его имя и забылось бы. Но огромна его заслуга в исследовании морских путей у северо-восточного побережья Канады, в его теоретических обобщениях богатейшего опыта судовождения. В 1594 году Дэвис издает «Секреты моряков», где даются упорядоченные сведения по основным разделам морской практики. На следующий год вышла вторая книга Дэвиса – «Географическое описание мира», которая содержит не только обобщенные данные о Мировом океане, но и прогноз (впоследствии оправдавшийся) о северных проходах вдоль североамериканского и евроазиатского континентов.
Созданные Дэвисом карты были очень точны и проложили путь для последующих исследователей. Его наблюдения способствовали развитию английского китобойного промысла. Он был изобретателем нескольких навигационных приборов, в том числе двойного квадранта, названного в его честь квадрантом Дэвиса и послужившего основой для современных секстантов.
Так что высказывание американского историка прошлого века Д. Уинстора: «Судовождение обязано своим развитием Дэвису более, чем кому-либо из англичан», — справедливо и точно определяет его место в мировой истории мореплавания.
Монреаль
