Галопом из Европы

Галопом из ЕвропыЛучшим подарком на Новый год для многих канадцев стало возобновление матчей Национальной хоккейной лиги. В ночь с 5 на 6 января завершилась 16-часовая изнурительная стадия переговоров между хозяевами команд и профсоюзом игроков, в ходе которой сторонам наконец-то удалось прийти к согласию. К компромиссу двигались долго и трудно, хотя окончательный вариант соглашения поражает простотой и логичностью.Воротилы бизнеса полностью достигли целей, удовлетворив все свои требования, но и игрокам удалось добиться кое-каких уступок. В результате все довольны: и руководство, соскучившееся по барышам, и хоккеисты, которые по первому зову возвращаются в свои команды. Что же мешало договориться еще в августе-сентябре, не ставя под угрозу очередной сезон?

Противоречия, возникшие в НХЛ еще в прошлом веке, назвать «рабочим конфликтом» язык не поворачивается. Суть дела в другом: хозяева американских хоккейных клубов, расположенных в субтропических Калифорнии, Флориде и Джорджии, требуют для себя огромных привилегий. Они не в состоянии платить миллионные гонорары хоккеистам, ведь их команды неприбыльны. В жарком климате хоккей непопулярен. Что бы вы выбрали в мае – пляж со слегка одетыми красотками или шумный стадион с потными мужиками? К тому же это в Канаде хоккей – национальный вид спорта. В Штатах таковыми считаются бейсбол и американский футбол, а хоккей – это экзотика. У наших южных соседей «настоящие мужчины», скорее, играют в какой-нибудь лякросс. Хоккей же в глазах многих жителей США – забава для рафинированных европейцев и канадцев.

Из-за недофинансирования многие хоккейные клубы на американском юге близки к исчезновению. Естественно, это не по душе их владельцам. Они пытаются выторговать себе доступные условия найма игроков, добиваются более выгодного распределения прибылей Лиги. Это и привело к нынешнему локауту, продлившемуся полсезона. Похожая ситуация возникла в 2004 году, когда сезон был отменен целиком. Тогда хозяева клубов выступали за введение потолка зарплат. В итоге спустя год тяжелой и утомительной борьбы он все же был установлен, несмотря на яростное сопротивление профсоюзов. Исход битвы стоил карьеры тогдашнему руководителю профсоюза игроков Бобу Гуденау (Bob Goodenaw). Хозяева клубов добились своего. Чтобы задобрить фанов, просидевших весь год на голодном пайке, они отменили ничьи и ввели ряд других игровых нововведений, сделавших хоккейные баталии более захватывающими. Народ повалил на стадионы. Ни о каком бойкоте жадных магнатов и не менее жадных хоккеистов, привыкших к контрактам на десятки миллионов долларов, в публике даже не заикались.

С 2005 года Лига лишь увеличивала прибыли. В прошлом сезоне они уже исчислялись 3,2 миллиардами долларов. Согласно прежнему договору, 57% от этой суммы должно было уйти на зарплаты игрокам. Владельцы клубов требовали распределения барышей «50 на 50», что дало бы каждому из них еще по 7,7 миллиона долларов. Также они хотели сократить сроки контрактов для хоккеистов и пересмотреть сомнительную практику, возникшую сразу же после предыдущего локаута. Тогда владельцы клубов, желавшие любой ценой переманить к себе самых завидных спортсменов, быстро нашли способ, как обходить потолок зарплат. Они начали предлагать долгосрочные контракты, расписанные на 10-15 лет. В общий потолок включалась бы средняя сумма такого контракта, однако в первый год службы хоккеист все же получил бы свои условные 25 миллионов долларов в обход ограничений. Затем, в последние годы контракта, размер его вознаграждения сильно бы снизился, но кого это волнует в наше время, когда люди просто не загадывают наперед?

Хозяева клубов требовали, чтобы гонорары хоккеистов лишь незначительно варьировались бы от года к году – скажем, не более чем на 5%. Естественно, профсоюз в этом вопросе стоял на стороне расточительных команд. Привыкнув к заработкам в 20-25 миллионов долларов, очень непросто вернуться к $2-2,5 миллионам. Тем более что в «газпромовской» КХЛ игрокам уже сейчас предлагают гораздо больше, даже если они приезжают лишь на трехмесячные гастроли. При этом от них не ждут никаких обязательств, сами же обещают по первому зову отпустить их обратно в НХЛ и даже оплатить обратный билет.

В результате нынешнего соглашения игроки все же отстояли право на разницу гонораров в первый и последующие годы контрактов. Разрыв может достигать 35%. Кроме того, Лига «подарит» хоккеистам 300 миллионов долларов в виде компенсации за снижение доли прибылей, причитающейся им, до 50%. Наконец, потолок их зарплат было позволено сохранить на нынешнем уровне в 64,3 миллиона долларов (отметим, что после локаута 2004-5 годов он был чуть ли не вдвое ниже – $39 миллионов). Другие положения договоренности – не в пользу игроков. Так, срок их контрактов ограничен 6 или 7 годами.

После достижения долгожданного согласия между владельцами клубов и профсоюзом игроков звезды НХЛ стремительно возвращаются в родные пенаты из европейских клубов и североамериканских команд рангом пониже. Те из них, кому удалось пошабашить в «газпромовской» лиге, хотя бы выгодно подзаработали. Новичкам, подвизавшимся в малоизвестных американских или полудворовых европейских коллективах, можно сказать, совсем не повезло. Для них первые полсезона 2012-13 годов стали потерянным временем.

Зато сейчас клубам НХЛ придется быстро наверстывать упущенное. Первые регулярные матчи могут пройти уже 19 января. Нас ожидает ускоренный график игр со случайными встречами команд из обеих конференций. Пошли прахом и популярная «Зимняя классика» (поединок на открытом воздухе), и Матч всех звезд. Между прочим, из-за отъезда игроков НХЛ обратно в Северную Америку оказался подпорчен и Матч всех звезд КХЛ, в котором должны были участвовать многие гости из заокеанской Лиги.

Скорее всего, в нынешнем регулярном сезоне НХЛ будет сыграно 48 раундов игр. Именно до такого графика был сокращен сезон 1994-95 годов, также пострадавший из-за локаута. Обычно в сезоне 82 раунда игр. «Втиснуть» нынешние 30 команд Лиги в укороченный формат будет непросто (17 лет назад их было 26). Каждый матч получит повышенное турнирное значение. Нельзя будет обойтись без игр между командами разных конференций. Наконец, продлится нынешний сезон аж до мая (изначально его планировали завершить 13 апреля). Между прочим, в 2012 году уже в марте в Монреале стояла теплая погода выше 20 градусов по Цельсию. После прошлого локаута, «съевшего» полсезона, матчи регулярного чемпионата продолжались до 3 мая. Нетрудно подсчитать, что плей-офф в таком случае затянется чуть ли не до июля. В Монреале, да и в других городах Северной Америки ключевые матчи в борьбе за Кубок Стэнли придутся на разгар туристического столпотворения. Во всяком случае, гран-при «Формулы 1» будущего года точно пройдет синхронно с играми на выбывание в НХЛ. Конечно, «Канадиенс» к этому времени могут выйти из борьбы, как было в 2012 году, когда они не попали в плей-офф.

Монреаль жил без хоккея почти весь прошлый год. Теперь преданные фаны рвутся в Центр Белл, надеясь увидеть в составе любимой команды новую восходящую звезду – 18-летнего форварда Александра Галченюка (Alex Galchenyuk), золотого медалиста Чемпионата мира по хоккею среди юниоров, завершившегося на прошлой неделе в Уфе. В отсутствие игр НХЛ многие хоккейные болельщики из Канады, США, Швеции, других стран приехали в далекий уральский город, чтобы поддержать своих. Зарубежная пресса открыла для себя российскую глубинку. Гости были приятно удивлены уровнем поддержки хоккея в России.

Случаев отказа от сезонных абонементов на матчи «Канадиенс» в знак протеста против бессмысленного локаута не наблюдается. Некоторые держатели мест на сезон попросту приторговывают отдельными билетами, резонно считая, что должно же и им перепасть от миллионных прибылей хоккеистов и магнатов. Кондовые любители хоккея не стремятся посещать стадионы во время «скомканного» регулярного чемпионата. Но матчи плей-офф они пропустить не смогут. В любом случае, в Центре Белл и на всех канадских аренах ожидается аншлаг во время всех игр. В результате локаута к НХЛ возник неимоверный интерес. Готовятся вновь грести прибыли и хозяева спортивных баров, которые в дни вынужденного простоя пытались кое-как привлечь народ конкурсами в купальниках.

Соглашение, достигнутое между Лигой и хоккеистами, рассчитано на 10 лет. Это – добрая новость для всех, потому что третьего локаута за десятилетие нервы фанов не выдержат. Нынешней осенью даже трансляции заседаний Комиссии Шарбонно стали в Монреале плохой заменой матчам НХЛ. Возможно, кстати, что \»отлучение\» от хоккея явилось одной из причин поражения правящей партии на выборах. Должно быть, «средний класс», лишенный, помимо прочего, еще и возможности пить пиво под рев трибун, окончательно вышел из себя и решил во что бы то ни стало проголосовать «против», пусть бы даже это привело к власти сепаратистов.

К слову о национальной гордости: соглашение между Лигой и игроками явно не способствует возвращению хоккейной команды в Квебек-сити. Ведь главному местному магнату Пьеру-Карлу Пеладо было бы проще всего перекупить испытывающий финансовые трудности клуб с юга США, чем создавать команду с нуля. А в результате нынешней договоренности субтропические хоккейные дружины смогут держаться на плаву еще целое десятилетие, даже с учетом необдуманных дорогостоящих покупок и прочих опрометчивых шагов.

Сергей Голиков
Монреаль

На фото:
Илья Ковальчук, играющий за СКА, — единственный российский хоккеист, который не торопится брать билет на самолет за океан