235 лет назад, в 1778 году, в воскресенье, в Тихом океане 49-летний английский мореплаватель Джеймс Кук делает очень важное для нынешних Соединённых Штатов открытие – видит на горизонте острова, о существовании которых Европа не подозревала, и называет их Сандвичевы, по имени одного из лордов английского Адмиралтейства (морского министерства). Название это, однако, не прижилось – сейчас это Гавайи, американский штат общей площадью более 28 тысяч кв. км (чуть меньше Бельгии). Экспедиция Кука на 2 судах – «Резолюшн» («Решительность») и «Дискавери» («Открытие») вышла в Тихий океан из Индийского с намерением вернуться в Европу, пройдя Беринговым проливом и обогнув Северную Америку с севера.Сейчас мы знаем, что парусникам путь через льды Арктики заказан, но Кук этого не знал и устремился к Аляске. И вдруг неожиданный подарок в безбрежном океане – Гавайские острова. Их 24, больших и маленьких, здесь тропический климат, фрукты, цветы, горы и пляжи, джунгли и саванна, а для особой экзотики вулканы – и потухшие, и действующие. К сожалению, английский капитан на обратном пути от Аляски, через год зайдя теперь уже на известные ему острова, не поладит с аборигенами, которые воровали на корабле всё, что только попадало под руку, и будет ими убит. Кук совершил 3 кругосветные экспедиции (третья закончена без него) и значительно расширил знания о нашей планете.
На иллюстрации:
Памятник Джеймсу Куку (1728-79) на одном из Гавайских островов
