Монреальская улица Пил не очень удобна для прогулок, она крута, ибо ведет вверх, на Мон-Рояль. На ней расположены уютные корпуса нескольких кафедр и ректората лучшего канадского университета МакГилл, так что и в этом смысле она — путь наверх. Названа улица в честь Роберта Пила, дважды становившегося премьер-министром Британии.В Канаде он, насколько я знаю, не был.
Зато в ней бывал его третий сын, Уильям Пил, рыцарь Британской империи. Едва став лейтенантом, он в 1844 г. был назначен на Тихий океан, и когда 60-пушечную «Америку» послали разобраться в конфликте между американскими и канадскими поселенцами на территории Орегона, его командировали, чтобы вместе с представителями компании Гудзонова залива решить возникшие проблемы. Этот молодой человек уверенно шел к вершинам имперской иерархии, но судьба отмерила ему только 33 года жизни…
Он родился 2 ноября 1824 г. и в возрасте 3 лет по совету отца решил посвятить себя флоту. А поскольку слова у него не расходились с делом, то в 13 лет Уильям ушел волонтером на флагманский корабль адмирала Роберта Стопфорда, на котором участвовал в Сирийской войне. Там он стал мичманом и получил первые медали.
После возвращения в родные воды и службы на королевской яхте «Уильям и Мери» Пил воевал в 1-й Опиумной войне в Китае. В октябре 1843 г. он снова увидел белые скалы Дувра, а уже в ноябре поступил в артиллерийскую школу на знаменитый учебный корабль «Экселлент». Через 5 месяцев с блеском сдал экзамены (обычно учеба требовала не менее года) и был произведен в лейтенанты – прекрасное начало карьеры! Отправив, по практике того времени, запрос о прохождении службы на несколько кораблей, он совмещал светскую жизнь в Лондоне с изучением артиллерии в Вулвиче.
Летом 1846 г. Пил получил звание коммандера (промежуточное между лейтенантом и капитаном) и 12-пуш. шлюп Daring, первый свой корабль. Шлюп нес службу на Североамериканской и Вестиндской станции, которой командовал Френсис Остин, старший из двух братьев-адмиралов известной писательницы Джейн Остин. В феврале 1848 г. после обид, нанесенных британским резидентам в Никарагуа, Пил участвовал в карательной экспедиции по реке Сан-Хуан, а в январе следующего года стал самым молодым капитаном в Роял Нейви. Как видим, строчка английского гимна «Правь, Британия, морями» отражала реальное положение дел. Сэр Уолтер Рэли писал: «Тот, кто правит торговлей мира, правит богатствами мира и, следовательно, самим миром». Но мировая торговля — это морская торговля, и миром правила Британия.
Очевидно, тяга к приключениям всегда жила в душе нашего капитана, поэтому в минуты редких затиший в череде колониальных войн и конфликтов Британии он искал их в неизведанных краях. Собственно говоря, именно поэтому наше повествование содержит столько дат – они отмечают события, которых в жизни энергичного моряка хватало с избытком. Он сам был автором многих! Так, он хотел отправиться в полярную экспедицию Джона Франклина, затем совершил путешествие в Египет, Палестину и Сирию, и снова отправился на юг. По Нилу и по пустыне дошел до Хартума и Эль Обейды, но подхватил лихорадку и вынужден был вернуться. Летом 1852 г. опубликовал отчет «Рейд в Нубийскую пустыню» и вскоре в Судане появился британский генерал-губернатор…
В октябре 1852 г. Пил на 28-пуш. фрегате Diamond ушел в Средиземное море. Фельдмаршал Ивлин Вуд вспоминал, что все офицеры волновались, стремясь увидеть самого молодого и одного из лучших капитанов флота. Мало кто сомневался в его блестящем будущем, однако никто и предположить не мог, что наибольших достижений и побед он добьется не в морских баталиях, а в боях на суше.
Началась Крымская война. Известно, что морские батальоны сыграли важную роль в защите Севастополя. Адмиралы и командиры кораблей руководили дистанциями и бастионами, матросы лихо управлялись с большими морскими пушками, и сильнейшие державы Европы вынуждены были целый год потратить на осаду, но…
Но у каждой медали две стороны. Личный состав черноморского флота практически весь погиб в боях, а, отказавшись от борьбы на море, англичане также смогли сформировать морские бригады, прославленные bluejackets. Командующий союзными силами лорд Раглан обратился к флоту с просьбой помочь армии. Тысячи моряков сходили на берег, затаскивали на окружающие Севастополь холмы тяжелые корабельные орудия и, как и русские, называли свои сухопутные батареи именами родных кораблей.
Вот на картине Уильяма Симпсона из гринвичского морского музея (см. иллюстрацию к материалу) изображена сценка 15 декабря 1854 г. на Diamond Battery, где сражались моряки капитана Пила. В центре, оперев руку на бедро, возвышается он сам. Хорошо обученные британские канониры свое дело знали, да и в героизме не уступали русским. Так, 18 октября Пил спас своих людей, когда ядро упало среди только что доставленных ящиков с порохом. Батарея могла взлететь на воздух, но капитан вышвырнул дымящееся ядро за парапет бастиона. Там оно сразу взорвалось!
5 ноября 1854 года состоялось Инкерманское сражение. The Cambridge Chronicle в номере от 9 декабря писала: «Капитан Пил со своим адъютантом был в самой гуще огня и однажды даже оказался в окружении – вместе с гвардейцами». Имелись в виду гренадеры гвардии, те самые, что прославились красными мундирами и высокими медвежьими шапками. Пил помог им выйти из окружения и спасти знамя полка!
Он всегда был в первых рядах, вернее, он сам вел всех вперед и 18 июня 1855 г., во время атаки Большого Редана, как британцы называли 3-й бастион, возглавил первую партию смельчаков со штурмовыми лестницами. На гласисе бастиона его тяжело ранило. Эти 3 даты и выбиты на оборотной стороне его Креста Виктории, высшей военной награды Британии. Некоторые исследователи считают, что он достоин был 3 крестов, но корона ими не разбрасывалась, и всего 3 человека за всю историю ордена удостоились повторной награды.
Родина в лице королевы отметила его заслуги еще одним орденом, весьма почетным: 5 июля 1855 г. \»London Gazette\» опубликовала сообщение о том, что капитан Пил стал кавалером ордена Бани. Это означало возведение в рыцарское достоинство — и отныне к нему следовало обращаться сэр Уильям!
К сожалению, рана заживала плохо, и рыцаря отправили на лечение в Англию. Однако начиналась 2-я Опиумная война, и капитан вернулся на флот: 13 сентября 1856 г. он вступил в командование винтовым 51-пушечным Shannon, самым большим фрегатом британского флота. Весной 1857 г. «Шеннон» отправился в Гонконг, но, едва прибыв, взял на борт части 90-го полка и морской пехоты и сразу отплыл в Калькутту. В Индии разгорался мятеж, англичанам приходилось несладко, и когда 6 августа эскадра подошла к устью Ганга, ее восторженно приветствовали белые жители города. Пил, выяснив, что основной очаг восстания полыхал далеко на севере, вспомнил Крым и предложил генерал-губернатору Индии сформировать из экипажа своего корабля морскую бригаду.
Уже 14 августа бригада «Шеннона» в составе 25 офицеров, 329 матросов и 57 калькуттских добровольцев погрузилась на баржи и двинулась вверх по Гангу. Вторая партия (5 офицеров и 120 матросов, рекрутированных с торговых судов) тронулась вслед за ней 18 августа. Маломощные буксиры с трудом тащили груженые баржи против быстрого течения извилистой реки с множеством мелей и перекатов Пил вез с собой тяжелые морские орудия, ракетные трубы и боеприпасы. Поэтому лишь 20 октября они достигли Аллахабада. Оттуда вместе с армейскими частями двинулись на выручку осажденного гарнизона Лакхнау. Пробивались с боями, и после гибели в одном из них полковника Пауэлла капитан взял командование на себя. Бойцы Пила блестяще проявили себя в этой экспедиции, в чем немалая заслуга их командира. Бригады других кораблей не добились таких успехов…
16 ноября 1857 г. после штурма укрепления Сикандарбаг деблокирующий отряд сходу атаковал мечеть Шах-Неджеф. Обнесенная стенами, с многочисленным гарнизоном, она являлась серьезным препятствием. Сипаи встретили атаку сильным мушкетным огнём и картечью при артиллерийской поддержке соседних укреплений. Три часа британцы пытались пробить стены пушками, паля с открытых позиций и неся при этом большие потери, пока отряд шотландских горцев не прорвался с тыла и не открыл главные ворота. За этот день Крест Виктории получили – неслыханное дело! 24 человека. Четверо из бригады Пила! 
И, между прочим, среди них был Уильям Холл из Нова Скотии, первый канадский моряк, получивший эту награду. Еще более он известен тем, что стал первым чернокожим кавалером Креста Виктории.
Сражения длились до 25 ноября, когда блокада Лакхнау была наконец-то прорвана и гарнизон эвакуировали. В декабре-январе бои продолжались вокруг Канпура. Армейцев восхищала ловкость, с которой моряки управлялись со своими огромными орудиями – как будто это были легкие полевые пушки (моряки к тому же научились использовать для этого слонов), меткость огня, присутствие духа и смелость. Моряки прокладывали путь… армейским частям! Пил вникал во все, успевал всюду и даже изобрел новый вид боевой техники, т.н. «ракетные повозки Пила», предшественницы «Катюш»!
2 марта 1858 г. в бригаду пришло сообщение \»London Gazette\» о том, что королева Виктория назначила Пила своим адъютантом и удостоила командорской степени ордена Бани. Однако почивать на лаврах не пришлось: весь этот март шли бои за Лакхнау. Увы, 9 марта капитана ранило мушкетной пулей. Ему приготовили одну из карет правителя княжества Ауд, специально оборудованную плотником «Шеннона», но, увидев роскошный экипаж, Пил заявил, что поедет на обычных крытых носилках «дули», как рядовой bluejacket. К несчастью, отобранные для него носилки оказались инфицированными и, 27 апреля, уже почти залечив ранение, он умер в Канпуре от оспы.
По многочисленным свидетельствам современников, это был, наверное, наиболее выдающийся офицер британского флота за всю его историю: одаренный полководец, храбрец, умевший держать перо и шпагу, спортсмен и джентльмен, обаятельный человек и прирожденный лидер.
Юрий Кирпичев
Монреаль — Нью-Йорк
