Город Квебек, который готовится отметить свое 400-летие, пережил тяжелый удар: в огне пожара пострадало здание Арсенала.
“Мы упали на одно колено, но будем снова стоять на ногах”, — говорит бригадный генерал Кристиан Барабе. “Мы потеряли наш дом, но не наш полк и наш дух”, — вторит ему старейшина полка, шеф-адьютант Морис Болдюк. “Нет слов, чтобы описать это. Только что на наших глазах погибло 146 лет нашей истории”, – потрясен Раймон Фалардо, куратор военного музея.Эти слова помещены на первых страницах провинциальных газет, сообщающих о трагическом происшествии в городе Квебеке.
5 апреля (вернее, в ночь с пятницы на субботу) от огня пожара сильно пострадало одно из красивейших исторических зданий города – здание Арсенала. Пожалуй, после отеля Канадской Тихооканской железной дороги «Шато Фронтенак», визитной карточки города, и здания квебекского Парламента, Арсенал был третьим украшением города.
Старинный каменный фасад, увенчанный покатой с мансардовыми окнами крышей и дивной металлической решеткой, и стройные конические башенки, устремленные в небо, были растиражированы в тысячах открытках и буклетах. Это был символ города, парадное “преддверие” старого города.
Здание Арсенала являлось яркой достопримечательностью среди военных сооружений Канады, в котором размещалось старейшее франко-канадское воинское подразделение “Ле-вольтижер-де-Квебек”. Этот полк был сформирован в 1862 году и получил боевое крещение в 1885 году, сражаясь во время восстания Северо-Запада против метисов Луи Рьеля. В годы Первой мировой войны полк участвовал в битвах на Сомме и Ипре и понес большие потери в результате немецких газовых атак.
Кроме военных служб, в здании находился Музей военной истории Канады. В Музее хранились реликвии двух мировых войн, колокол Вими, образцы солдатской формы и амуниции разных веков, медали и прочее. Трудно сказать, что удастся спасти, а что – безвозвратно потеряно. Но командиры подразделений заверяют, что здание как памятник канадской военной истории они обязательно восстановят.
Десятки военных, собравшихся в эту апрельскую ночь, беспомощно наблюдали, как горит их родной дом. И только одна весть немного облегчила всеобщую печаль: удалось спасти флаг 1885 года, который полку вручили перед отправкой на Северо-Запад.
Трудно сказать, что послужило причиной пожара. Кое-кто из свидетелей говорит о том, что слышали взрыв в здании. Когда пожарные приехали на место, из всех окон крыши валил густой черный дым. Как известно, Арсенал построили в 1887 году, и здание славилось уникальным подвесным деревянным потолком. Вот по нему-то со страшной скоростью и распространился огонь. Пламя было столь мощным, что задняя стена не выдержала и рухнула. Местами здание выгорело до земли. Сохранился только фасад и две конические башни. Пожарные безуспешно боролись с огнем до середины субботы.
Мэр города Квебека, который был на момент пожара в Париже, прокомментировал происшествие: к юбилею города следует постараться придать фасаду достойный вид; а полную реставрацию, которая потребует больших сил и средств, начать позже. Правительство провинции обратилось за помощью к премьер-министру страны Стивену Харперу.
К сожалению, “пожарная история” Квебека насчитывает немало утрат. Несколько лет назад на наших глазах сгорело здание старой церкви на выезде из города по направлению к водопаду Монморанси. Помню, как проезжая мимо него, мы по привычке обратили внимание на это здание и еще посетовали, что не мешало было бы крышу подкрасить. Через неделю на этом месте стояли лишь обугленные стены. С тех пор чудом держится только фасад, расписанный с обугленной стороны картинами и граффити.
Вспоминая пожарные хроники, отметим, что первый пожар случился в городе еще в первые годы существования форта. Тогда полностью выгорел деревянный Нижний город. После чего власти города решили строить только каменные дома.
Не щадил огонь и здание Парламента Квебека (Национальной Ассамблеи). Оно горело дважды.
Февральской ночью 1854 года, за несколько часов до полуночи, квебекский Парламент загорелся по неизвестной причине. Огонь возник под библиотекой и оттуда перекинулся на помещение Законодательного совета. Когда подняли тревогу, все уже было охвачено огнем. Ущерб был огромным: парламентская библиотека содержала уникальные книги и редчайшие документы. Большая часть книг сгорела. Погибла и красивая дорогая мебель, и множество картин. Чудом уцелел лишь портрет королевы Виктории, который до того дважды (!) выносили из огня в Монреале (мы писали об этой истории в статье “Портрет королевы” — прим. автора).
Спустя 30 лет отстроенное здание Парламента вновь оказалось в огне.
Вот как писала об этом газета “Нью-Йорк Таймс” 20 апреля 1883 года:
“Всю ночь 19 апреля жители канадского города Квебек пребывали в огромном волнении из-за пожара старого парламентского здания, находящегося на вершине Маунтен-хилл.
Это здание заменило прежнее, которое сгорело примерно 30 лет назад на том же месте. То здание было построено, чтобы заменить еще одно сгоревшее здание парламента, но уже в Монреале.
Время начала и причина возникновения пожара остаются тайной, поскольку он был обнаружен слишком поздно. Есть предположения, что он начался недалеко от комнаты президента совета.
Две пожарные бригады прибыли немедленно. Некоторые подразделения прибыли еще до того, как был получен сигнал тревоги. На стену огня обрушили шесть потоков воды. Но к тому времени, когда началось тушение, языки пламени уже вырывались из каждого окна главного корпуса. Пожар осветил весь город, тысячи людей выбежали на улицу.
Находившаяся неподалеку на учениях квебекская кавалерия и гарнизонная батарея в маршевом порядке подошли на помощь. Уважаемый мистер Линч руководил военными, пытаясь спасти как можно больше документов из библиотеки. Одни военные выбрасывали книги в окна, а другие ловили их и переносили во дворец архиепископа. По предварительным оценкам, удалось спасти примерно половину библиотеки.
Осталось только западное крыло здания, хотя и оно сильно повреждено: стены почернели и стоят, внутри же все рухнуло. Стены сохранились, поскольку были построены из огнеупорного кирпича.
Большинство документов и законопроектов, подписанных лейтенант-губернатором после последней сессии, удалось спасти. Есть надежда, что новую сессию проводить не потребуется.
Здание Парламента восстанавливать не будут, так как несколькими неделями ранее уже был подписан контракт на строительство нового каменного здания на Гранд-аллее с ориентировочной стоимостью в 200 тысяч долларов. Но правительство должно продолжать выплачивать аренду земли, на которой стоял парламент, архиепископу Квебека (4 тысячи ежегодно).
Здание было застраховано в английских и канадских страховых компаниях. Главными потерпевшими будут Королевская Канадская, Королевская Английская, Северо-британская и Северная страховые компании. Порядок выплат, однако, пока неизвестен. Здание застраховано на 75 тысяч, из них половина приходится на библиотеку”.
Вот такая информация о пожаре здания Парламента в XIX веке дошла до нас.
Заметим, что пожары всегда «любили» бушевать в Канаде. Вот лишь несколько строк из наиболее нашумевших историй:
“Большой пожар” 6 июля 1852 года лишил крова в Монреале 45 тысяч человек. Сгорел главный католический собор города.
20-21 июня 1877 года сгорел город Сент-Джон в провинции Нью-Брунсвик. Трудно сказать, что в городе хоть что-то уцелело. Погибло 11 человек.
13 июня 1886 года случился пожар в Ванкувере. В городе остались целыми только 7 зданий. Город превратился в палаточный городок. “Город не горел, он просто поглощался пламенем. Здания плавились и взрывались. Люди спасались на лодках и плотах в воде. Некоторые залезали в колодцы”, — свидетельствовали очевидцы. Погибших насчитывали от 30 до 40 человек.
8 июля 1892 года разразился страшный пожар в Сент-Джонсе, столице Ньюфаундленда. В те дни стояла небывалая жара, засухи вызвали лесные пожары, и порывы сильного ветра принесли огонь в город. По стечению обстоятельств резервуары с водой оказались перекрытыми. 12 тысяч жителей оказались бездомными, две трети города сгорело дотла. К счастью, человеческих жертв было немного – погибло 2 человека.
19 апреля 1904 года “Большой пожар” в Торонто сжег дотла несколько кварталов города. За 8 часов 5000 людей потеряли работу. Те кто остался без работы, нашли себе временную подработку, разбирая руины.
23 июля 1907 года пожар занялся в Виктории, в Британской Колумбии. Пламя буквально проглотило ряд домов. За 4 часа пожар оставил без крова 250 человек. 5 городских кварталов и более 100 домов превратились в руины. Через 3 года, не успел город залечить раны, пожар вспыхнул вновь.
3 февраля 1916 года загорелось здание Парламента Канады в Оттаве. Полностью сгорел главный корпус. Пламя охватило часовую башню; к полуночи автоматические колокола смолкли, а затем обрушились вниз. Один из этих колоколов сейчас выставлен у здания Парламента.
9 января 1927 года горел театр “Лорье” в Монреале. Когда начался пожар, в зале было около 800 зрителей-детей, и от огня и дыма погибло 76.
17 сентября 1949 года начался пожар на большом пассажирском корабле “Нороник” в Торонтовской гавани. Из 525 пассажиров погибло 119. Все члены команды спаслись.
К счастью, 5 апреля при пожаре в Арсенале обошлось без человеческих жертв.
Будем надеяться, что восстановленное здание снова займет свое место среди главных достопримечательностей города Квебека.
Монреаль
