Бесценные черно-белые фотографии в McCord Museum могут помочь нам представить сегодня уникальную картину
В далеком 1886 году, как раз в середине апреля, ледяной покров Saint-Laurent в немыслимо короткий срок подтаял настолько, что река вышла из берегов. В Монреале произошло наводнение. Это не характерное для города стихийное бедствие вошло в его историю. Бесценные черно-белые фотографии в McCord Museum могут помочь нам представить сегодня уникальную картину.
В некоторых местах, как например, в районе Старого города, уровень воды поднялся почти на два метра. То же самое наблюдалось в Pointe-Saint-Charles и Griffintown, на южном берегу в LaPrairie и в Saint-Lambert. Люди передвигались на лодках и на самодельных плотах.
От наводнения пострадали более 20 000 семей, что для города с населением порядка 90 000 стало поистине катастрофой. Если учесть число проживающих вместе членов одной семьи, она коснулась практически всех. Вода затопила подвалы домов и частью первые этажи. На станциях водоснабжения произошли аварии. Лед и грязь забили канализационные и водосточные трубы и коллекторы. Для их очистки оказалось недостаточно даже героических усилий пожарных команд и муниципальных служб, вооруженных мощными насосами. На улицах и дорогах устанавливались баррикады из деревянных блоков, мешков с песком и камнями, чтобы хоть как-то задержать стремительно несущиеся водяные потоки.
Ледяные заторы не только парализовали движение по городу, но и привели людей в ужас, так что у многих опустились руки.
Ледяные заторы не только парализовали движение по городу, но и привели людей в ужас, так что у многих опустились руки. Горожане отказывались покидать свои дома, чтобы перебраться в безопасное место, пусть и на время. Значительные убытки несли фабрики и заводы, рестораны и магазины.
Началась паника. Местные власти прогнозировали эпидемии, голод, а главное – нехватку питьевой воды. Возникла реальная опасность остановки водоочистительной станции и выхода из строя городской системы газопровода. Вдобавок на электростанции решено было частично отключить подачу энергии в некоторые районы, отчего Монреаль погружался во мрак, что сводило жителей с ума. Спокойно и вольготно жилось тогда лишь вездесущим крысам и мышам, на которых не обращали внимания. Грызуны тоже перестали бояться людей и буквально у них на глазах наслаждались испорченными водой продуктовыми запасами. В наше время сложная система дамб, шлюзов, а также ежегодный проход по реке ледоколов спасают Монреаль от наводнений такого масштаба. Но в пригородах мешки с песком до сих пор — вещь в хозяйстве не лишняя.
