Уходящий год во многом стал переходным и во всей Канаде, и в двух ее крупнейших провинциях. После многолетних баталий на тему отделения Квебека от Канады в нашей провинции прошла первая в истории предвыборная кампания без оголтелого деления на федералистов и сепаратистов. Политика разобщает нас, заставляет видеть в близком соседе «чужого», разводит по лагерям зачастую против нашей воли. Любые политические дебаты, даже самые безобидные в политкорректной Канаде, всегда сводятся к противостоянию «наших» и «ваших». В Квебеке в уходящем году было не так. Новый премьер-министр Франсуа Лего сумел угодить и «нашим», и «вашим», сблизив электорат в общей опасности: и тем, и другим будто бы угрожают уроженцы Нигерии и других нищих африканских стран, рвущиеся к канадскому велферу через Роксэм роуд (в этом году она оставалась самой известной улицей в Квебеке и одной из самых известных в Северной Америке). Идея Лего об ограничении иммиграции воодушевляет очень многих, в первую очередь людей, боящихся за свои будущие пенсии и теперешние не самые высокооплачиваемые рабочие места. Ведь именно в этом году работу на минимальную зарплату стали особенно ценить и в Квебеке, и в Онтарио, поскольку впервые в истории страны она будет приносить имеющему ее более 20 тысяч долларов в год. За такое можно и побороться, в том числе поконкурировать с нигерийцами.
Франсуа Лего предложил сократить число прибывающих в Квебек иммигрантов на 10 тысяч человек в год, а также ввести для них экзамен по французскому и тест на знание местных реалий (также известный как «тест на ценности»). Это позволило ему очаровать франкоязычный электорат, уставший от «Парти кебекуа». Те сторонники сепаратистов, которые все еще разделяют левые и социалистические взгляды (то есть далекие от «экономического национализма» Лего), поняв, что их партии ничего не светит, без сожаления переметнулись к «Quebec solidaire». В результате эта партия стала крупнейшей в стране принципиальной социалистической политической силой (то есть, призывающей к смене общественного строя). НДП, если вы помните, несколько лет назад, еще при Джеке Лейтоне, исключила из своей программы пункт о предпочтительном движении к социализму.
Осенние выборы в Квебеке подвели черту под более чем полувековой политической историей, которая характеризовалась незыблемым дуализмом и ожесточенными конституционными баталиями. Ни конституционный вопрос, ни новый референдум об отделении провинции больше не стоят на повестке дня, причем для этого даже не надо избирать Либеральную партию. Многие ее избиратели в день голосования сидели дома, в результате чего рейтинг партии оказался на 6% ниже, чем предсказывали социологи. Тем не менее, она все же сформировала официальную оппозицию. А главной сепаратистской партией отныне является «Quebec solidaire», также выступающая за бесплатное обучение в университетах, строительство социального жилья вместо кондоминиумов, минимальную зарплату как минимум в 15 долларов и воплощение в жизнь прочих идей, которые будет осуществить не проще, чем добиться государственного суверенитета для всей провинции.
В целом канадская политика в 2018 году стала более консервативной. На это указывает избрание Дага Форда премьер-министром Онтарио, попытка Максима Бернье создать «Популистскую партию» («народную» по-французски), весьма широко освещавшееся турне нового лидера федеральных консерваторов Эндрю Шиэра в Квебеке (где он надеется на поддержку электората Франсуа Лего), выдающиеся достижения консервативных политиков в других регионах страны. Весной надо ждать избрания Джейсона Кенни премьер-министром Альберты (без вариантов), а осенью не исключено избрание Эндрю Шиэра премьер-министром Канады. Во всяком случае, можно констатировать, что «трюдомания», охватившая канадцев 4 года назад, в этом году окончательно сошла на нет. Фотогеничный премьер-министр получил дозу безжалостной и напористой критики в прессе за проваленный визит с женой и детьми в Индию. Кроме того, неоднозначным выглядело его решение о национализации затормозившегося проекта строительства трубопровода «Trans Mountain».
Если 21 октября 2019 года Джастин Трюдо потеряет власть (а консервативные круги нашей страны очень на это надеются), то его единственным наследием будет легализация марихуаны, осуществленная 17 октября, как и планировалось согласно специально изданному федеральному закону. Отныне курить траву без опасения быть арестованными могут граждане всей Канады. В США подобные законы до сих пор приняты не во всех штатах, поэтому новую привычку все еще приходится скрывать от офицеров на американской границе и вообще от всех, кто наделен властью (за вождение «под кайфом» с нынешнего года можно получить большой штраф, а возможно и лишиться прав).
Теперь в Канаде можно свободно покупать коноплю в государственных или частных магазинах, а также заказывать в интернете (с комиссией за доставку). В Квебеке, правда, новая госмонополия по продаже каннабиса – SQDC – проработала всего 9 дней, после чего перешла на part-time из-за нехватки товара. Удивительно, как быстро в нашей провинции успели раскупить всю легальную коноплю! Этому наверняка способствовали опрометчивые обещания Франсуа Лего повысить возрастной ценз для ее приобретения на 3 года (до 21 года). Обещания пока так и не были выполнены, как и многое другое, что наобещал Лего в ходе избирательной кампании.
Производство каннабиса грозит стать в Канаде чуть ли не новой системной индустрией, хотя раньше ни табак, ни алкоголь, ни производство медицинских препаратов на растительной основе таковыми не являлись. Впрочем, известно, что конопля выращивается в теплицах, и в Канаде это особенно выгодно благодаря дешевому электричеству (как и «майнить» биткоины). Сейчас наша страна производит 50 тонн марихуаны в год. Некоторые изготовители и дистрибьюторы «травки» уже настолько заинтересовали глобальные корпорации, что их хозяева – местные «конопляные короли» (недавние маргиналы и полупреступники) — получили предложения о поглощениях даже не на сотни миллионов, а на миллиарды долларов. Это фантастический успех для бизнеса.
При этом канадская нефть – наш главный экспортный продукт – в уходящем году стала приносить в бюджеты всех уровней гораздо меньше доходов, чем обычно, из-за небывалого спада ее цены, до смехотворного уровня в 13 долларов за баррель. Нефть невозможно сбыть, мы вынуждены ограничивать ее добычу. Единственным покупателем являются США, у которых самих не первый год продолжается нефтяной бум. В Альберте и других нефтедобывающих провинциях Канады настроения сейчас хуже некуда, там абсолютно точно не будут голосовать ни за Трюдо, ни за кого-либо, хоть отдаленно на него похожего. В нынешнем году на волне пессимистичных ожиданий и скептицизма граждане Калгари даже отвергли на референдуме идею бороться за право провести у себя Олимпийские игры в 2026 году, хотя речь шла о сравнительно недорогих Зимних соревнованиях.
При этом надо отметить, что в целом экономическое положение Канады в 2018 году было стабильным. Наша страна представляла предмет для зависти многих. Рост ВВП составил 3% после 1-процентного роста на протяжении нескольких предшествовавших лет. Во всей стране создавались новые рабочие места, по 100 тысяч каждый месяц (даже в Альберте). Уровень безработицы опустился ниже 6%, в Монреале он впервые ниже, чем в целом по стране. В квебекских регионах отныне вынуждены проводить крупные ярмарки трудоустройства, привлекая работников в самые разные отрасли. Даже – удивительное дело – им обещают бесплатное обучение, помощь в подборе временного жилья и различные другие привилегии, что просто неслыханно в Канаде. При этом, конечно, стоит упомянуть и о незавидной судьбе крупнейшего канадского авиастроителя «Бомбардье» и крупнейшего канадского автомобилестроителя «Дженерал Моторс». Первая фирма пообещала уволить не менее 5 тысяч человек в Канаде, из них половину в Квебеке, вторая же твердо намерена закрыть старейший автомобилестроительный завод в Ошаве, что тоже обернется потерей нескольких тысяч рабочих мест. Одной из причин для спада в этих областях стала торговая война с США, в которую вынуждена была вступить Канада не по своей воле. Наши производители стали и алюминия столкнулись с пошлинами, их продукция искусственно взлетела в цене, следовательно, прибыли рухнули. Было объявлено об экстренной федеральной помощи этим отраслям в размере нескольких миллиардов долларов. Оттава в свою очередь обложила пошлинами американский кетчуп, американские шариковые ручки, спальные мешки, посудомоечные машины, игральные карты, надувные лодки и т.д. Мы знаем, что выиграть в торговой войне не сможем, но все равно воюем.
