«Ярмутский камень» — наследие викингов или шутка армейского хирурга?

«Ярмутский камень» - наследие викингов или шутка армейского хирурга?Городок Ярмут на юго-западе Новой Шотландии невелик, в нем проживает всего 7,5 тысяч человек. Турист заглянет сюда разве что на пару часов, следуя «Дорогой маяков» по югу провинции. Да и то большую часть времени проведет в местном ресторанчике: здесь, как и везде по побережью, отменные омары! Более любопытный человек зайдет в местный краеведческий музей — и не пожалеет.Фотографии, документы, другие реликвии поведают об истории города, типичной для любого в Новой Шотландии.

Первыми жителями этих мест были индейцы микмаки. Они мирно ловили рыбу и вкушали омаров, за которых мы теперь платим хорошие деньги (правда, в нынешнем сезоне рыбаки жалуются, что им приходится сдавать добычу по $3.25 за фунт). Индейцам казалось, что именно здесь закачивается суша. Они называли это место «кееспогвитк» — «край земли». Жилось им тут неплохо, пока в этих местах не появились европейцы, которым тоже понравились омары.

Не стоит удивляться, если в Ярмуте вам встретится портрет хорошо знакомого первооткрывателя Новой Франции и основателя города Квебека Самюэля де Шамплена. Шамплен окрестил это место «Мыс Форшу» и невольно стал сооснователем будущего французского поселения, поскольку нанес его местоположение на карту. Собственно, с Шамплена и началась европейская страница истории Ярмута.

Название городку дали переселенцы из Ярмута (штат Массачусетс). В период британской колонизации сюда бежали акадийцы из соседнего Гран-Пре, позднее поселок населили американские лоялисты. Дата их прибытия — 1785 год. С той поры Ярмут из простого рыбацкого местечка вырос в город строителей кораблей.

С начала XIX века Ярмут на несколько десятилетий станет солидным центром кораблестроения. Ярмутские суда бороздили весь мир, и горожане всерьез считали, что у них делают больше кораблей, чем на какой-либо иной верфи. Возможно, так и было. По крайней мере, в 1885 году одно ярмутское судно стало самым большим в Канаде.

Увы, с закатом деревянного судостроения пришел и закат Ярмута. Верфи опустели, хозяева вынуждены были вкладывать деньги в фабрики, железные дороги, а мастера-корабелы — искать работу в других местах.
Вот что можно вкратце узнать из музейных экспонатов. Однако это не все.

Самая выдающаяся историческая реликвия музея — большой серый камень весом почти 200 килограммов. Это не просто глыба, какие имеются в изобилии за стенами музея и по побережью. Камень прославил город: на него специально приезжают посмотреть не только обычные туристы, но и известные светила науки. Он вошел в историю как «Ярмутский камень». При внимательном осмотре можно отчетливо разглядеть 13 символов, расположенных один за другим, как буквы в строке. Эти-то символы и составляют загадку камня.

У валуна есть еще одно название – «Камень Флетчера». Собственно, с мистера Флетчера и началась история этой достопримечательности. Доктор Ричард Флетчер был армейским хирургом. Выйдя в отставку, он остался в Ярмуте. Его можно было часто увидеть прогуливающимся по окрестностям. Как-то раз, по его утверждению, он забрел в небольшую пещеру на побережье у входа в бухту, где в изобилии лежали серые валуны. Его внимание привлекли странные знаки на одном камне.

Флетчер был хорошо образованный, знакомый с историей человек. Но прочесть надпись на камне он не мог.

Некоторое время камень оставался в пещере (кстати, Флетчер нашел его в 1812 году), однако предполагаемая высокая ценность находки заставила бывшего солдата перевезти валун поближе к дому. Многие жители Ярмута рассматривали его в саду доктора и, несомненно, высказывали свои умозаключения. Горожане писали о камне родным и знакомым. Так известие о загадочной находке из Ярмута привлекло внимание ученых.
Общество нумизматов и антикваров в Филадельфии первым всерьез утверждало, что надпись на камне сделали викинги. В 1884 году в Новой Шотландии вышла книга Генри Филлипса-младшего под названием: «О возможной рунической надписи в Ярмуте». Автор, известный своими переводами с немецкого и испанского, дал 2 версии значения надписи на камне: «Харкко сказал своим людям» или «Сын Харкко сказал своим людям». Исследователь думал, что Харкко — это Хаки (компаньон Карсефни, известного персонажа северных саг).

Сенсационный перевод надписи на камне принадлежит Олафу Странволду, норвежскому ученому и суперинтенданту школ графства Бентон в штате Вашингтон. В 1934 году Странволд опубликовал 16-страничную статью под длинным заголовком: «Ярмутский камень: мистические знаки на ярмутском камне ведут к ошеломляющему свидетельству северных открытий». Ученый утверждал, что надпись на камне должна быть прочитана следующим образом: «Лейф воздвиг Эрику» (или «поставил»). Под именем «Лейф» подразумевался известный в истории географических открытий викинг Лейф Эриксон – по мнению многих, первый европеец, ступивший на землю Нового Света. Это был сын Эрика Рыжего, первооткрывателя Гренландии. Таким образом, Ярмутский камень – свидетельство того, что Лейф Эриксон когда-то побывал в ярмутской бухте.

Итак, ни много ни мало, сами викинги были в Ярмуте! Какой город не обрадовало бы подобное умозаключение ученых светил! Это вам не столица шоколада, как квебекский Бромон, или столица хоккейных шайб и клюшек, как Викториавилль… Но не все в Ярмуте были согласны с версией о викингах. Находились те, что утверждали: знаки на камне — дело рыцарей ордена тамплиеров. Кто-то доказывал, что надпись сделана на старояпонском, старобаскском, древнегреческом и т.д.

Современным исследователям трудно оценить надпись на камне, так как со временем линии подверглись различного рода воздействию. Долгие годы камень пребывал в относительном покое в саду доктора Флетчера. Но позже его перетащили к местной гостинице с рекламной целью. Необычные знаки стали хорошей приманкой для постояльцев. Кстати, тут же у камня нашлись и конкуренты — рядом с другой гостиницей вдруг очутился еще один камень с еще более пространной надписью. Страсти разыгрались нешуточные! Каким-то образом обладателей второго камня уличили в обмане, и он со временем исчез.

Не желая больше подвергать риску свой дорогой камень, ярмутцы перетащили его в библиотеку, а чуть позже — в музей, придав ему, таким образом, солидную весомость музейного экспоната. Однако именно в те же годы над камнем основательно потрудились. Вначале хозяева гостиницы додумались подмазать символы белой краской, чтобы надпись сразу бросалась в глаза. А в 30-х годах прошлого века первый президент Ярмутского исторического общества его преподобие Гордон Льюис решил «реставрировать» камень, сделав гравировку более отчетливой. В руках горе-реставраторов были молоток и зубило. Их действиями реликвии был нанесен существенный вред, в результате чего изучение «Ярмутского камня» современными методами чрезвычайно затруднено. Первоначальные штрихи сейчас почти не читаются, так что к услугам нынешних ученых лишь экспертиза 80-летней давности. Не будем ругать Гордона Льюиса. Он искренне верил в версию о викингах и хотел сделать, как лучше…

«След викингов» в Новой Шотландии подвергли серьезному сомнению многие ученые. Сэр Дэниэл Вилсон, известный археолог XIX века, президент Университета Торонто, был уверен, что камень — не дело рук древних норманнов. С ним соглашались специалисты по руническому письму из университетов Стокгольма и Осло. Выдающийся эксперт по руническим письменам профессор Малтус Олсен в 1966 году утверждал, что, скорее, это работа самой Матушки Природы. Тем более что первоначальные символы, как свидетельствует история, были лишь слегка нацарапаны. Это позже их углубили.

Любопытно, что за всеми страстями о «европейских следах» забыли об индейцах, коренных жителях этой страны. Но наконец дошли и до микмаков. В 1973 году Марион Робертсон в книге «Наскальные рисунки индейцев микмаков» написала о несомненном сходстве символов на «Ярмутском камне» с петроглифами, найденными в пещерах и на скалах в других местах Новой Шотландии.

Большая часть современных археологов связывает «Ярмутский камень» с Кенсингтонским руническим камнем из Миннесоты. Этот камень с символами, похожими на рунические, обнаружили в 1898 году. Ученые утверждают, что оба камня — подделки. По их мнению, подозрительно, что находки приобрели известность в то время, когда стала широко обсуждаться теория о возможном посещении Северной Америки викингами.

Сейчас, впрочем, никто не сомневается, что викинги были в Канаде. Как известно, в 1960 году в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор были обнаружены остатки их поселения, датируемые примерно 1000 годом. В нем было 8 зданий. Археологи нашли здесь значительное число предметов обихода, включая каменную швейную иглу, каменную масляную лампу и бронзовую булавку. Но ни одного камня с надписями.
Итак, происхождение надписи на «Ярмутском камне» — по-прежнему загадка. И основание для написания диссертации, и не одной.

А что же говорят жители славного города Ярмута? Экскурсоводы расскажут вам о многочисленных серьезных версиях. Как же иначе, зачем развенчивать миф? Так и работы лишишься. Однако в самом Ярмуте верят в подлинность камня немногие. Среди скептиков, в том числе, и потомки Ричарда Флетчера, которые полагают, что доктор использовал свое хирургическое искусство в области гравировки по камню. Из семейных хроник им известно, что их прапрадедушка был не только высокообразованным человеком, но и обладал своеобразным чувством юмора и склонностью к розыгрышам.

Как бы то ни было, но летней порой отправляясь «Дорогой маяков» по Новой Шотландии, загляните в Ярмут, повидайте камень-лежебоку и насладитесь вкуснейшими омарами. Новошотландские омары – самые лучшие в мире! Я с этим полностью согласна.

Ирина Лапина
Монреаль