К Луне на воздушном шаре

Иллюстрация к рассказу Эдгара По

185 лет назад, в 1835 году, в среду, в Нидерландах, близ города-порта Роттердама, на рассвете, в первые часы суток, взлетает воздушный шар и отправляется на Луну. Об этом повествует писатель Эдгар По в своём рассказе «Необыкновенные приключения некоего Ганса Пфааля» (цитируется в сокращении): «Было 1 апреля. Ночь стояла тёмная, моросил мелкий дождь. Меня беспокоил шар, который сильно отяжелел от сырости. Я попросил моих трёх кредиторов приняться за работу как можно ретивее. Однако они страшно злились на тяжёлую работу, которую я заставил их делать. Через 4 с половиной часа шар был в достаточной степени наполнен. Я привязал корзину и положил в неё мой багаж. Рассвет был близок, и я решил, что пора лететь. Я вскочил в корзину, одним махом перерезал веревку, прикреплявшую шар к земле, и с удовольствием убедился, что поднимаюсь с головокружительной быстротой. Утро уже наступило, шар нёсся на чудовищной высоте над безбрежным океаном». Эдгар По предполагал, что воздушная атмосфера заполняет всё пространство от Земли до Луны, а если так, то почему бы на шаре не долететь до самой Луны? И герой его фантастического рассказа действительно до Луны долетает, хотя на это ему понадобилось довольно много времени – 19 суток. Ну да ведь и расстояние немалое – около 400 тысяч километров. А так как землянину на Луне всё очень понравилось – и климат, и доброжелательные лунные жители, то он там и остался жить на годы.