Ну что может быть безобиднее божьей коровки? Однако, как выяснилось, коровка коровке – рознь. Представьте, что она, во-первых, оккупировала ваш дом и двор; во-вторых, кусается; в-третьих, будучи раздавлена, испускает гадостное амбре. Именно так и ведет себя азиатская (оранжевая) разновидность прелестного пятнистого жучка. По словам энтомологов McGill University, в южном Квебеке она благоденствует лет 10-15, а появилась на континенте не без помощи человека.Несколько десятилетий назад ее завезли в Северную Америку, организуя фронт борьбы с тлей, атакующей зерновые культуры. Вероятно, основную задачу жучки выполнили, но мимоходом прогнали из провинции мирную родню (с красной спинкой) и расплодились до неприличия. Жители юга провинции утверждают, что своими глазами наблюдали «оранжевые облака» и, как по ковру, ступали по насекомым на собственном дворе. Истреблять их следует пылесосом. Азиатская божья коровка предпочитает зимовать в тепле. Посему энтомологи усиленно рекомендуют домовладельцам обследовать жилище и, буде в стенах, в полу или в деревянной мебели отыщутся дырки-гнезда, пропылесосить их, а пылесборник вычистить на свежем воздухе.
McDonald\’s – беда местная, североамериканская. Боюсь только, что шок, испытанный потребителем в городе Фредериктоне (New Brunswick), не стал от этого слабее. Ron Morais, человек в летах и к дурацким розыгрышам не склонный, по дороге на работу, как оно частенько бывало, купил в ресторанчике кофе и начал его тянуть через соломинку. Допивал уже в компании сослуживцев, когда вдруг понял, что в бумажном стаканчике присутствует посторонний предмет. Им оказалась маленькая дохлая мышь. Сеть быстрого питания откликнулась на происшествие заявлением с обычным зачином: «Безопасная и качественная еда – высший приоритет McDonald’s Canada, и все наши рестораны поддерживают высокие промышленные стандарты». Кроме того, уведомила публику, что совместно с министерством здравоохранения провинции уже проведена санитарная инспекция, и собраны данные, потребные для лабораторного анализа, включая найденную мышь, то ли утонувшую в напитке, то ли попавшую в стакан уже после безвременной гибели по какой-то иной причине. В общем, расследование идет нешуточное. С результатами нас ознакомят. На вопрос о самочувствии пострадавший, сам того не подозревая, почти процитировал популярную советскую кинокомедию: «Знаете, я в лучшей форме, чем эта мышь» («По сравнению с Бубликовым…»)
Ситуация с новым жилым (частным и коммунальным) фондом в Торонто подвигла журналистов на простенький каламбур: цены растут, дома валятся. Не враз, надо сказать, по частям, но все равно настораживает. В городе возводится более 100 000 объектов, стоимость которых на рынке с 2000 года подскочила на 25,7% (в среднем по стране приблизительно на 16%). Проблема в том, что строительные фирмы работают спустя рукава, и потребители справедливо опасаются, что вложение средств обернется финансовым крахом. Тревога обоснована: из недавно введенных в эксплуатацию жилых домов и гостиниц, от обычных типовых до шикарных, построенных по индивидуальным проектам, выпадают стеклянные панели; бетонные блоки протекают — и боковые, и использованные как межэтажные перекрытия. Те многоквартирные дома, что успели простоять дольше 5 лет, уже нуждаются в дорогостоящем ремонте и обрастают не только строительными лесами, но и судебными исками. Ted Kesik, профессор инженерного факультета University of Toronto, уверен, что в данном случае это соответствует природе вещей: «Жизненный цикл (этих строений) ясен. В первые 5 лет они стоят нормально, к 10 годам все активнее разрушаются… и, не достигнув 20 лет, уже требуют самого серьезного ремонта. Через 50 лет эти здания превратятся в городские трущобы». Кстати, фирмы по операциям с недвижимым имуществом ведут себя честно, предупреждая клиентов, что «лучшая стратегия – продать дом в течение 5-летнего срока… Число магическое: за его пределами гарантии истекают». В 2012-м правительство Онтарио изменило строительные нормы, повысив, в том числе, требования к качеству балконного остекления, но, надо думать, застройщики ухитряются обойти мешающие наживаться препоны.
Комиссар Поль Беланже (Paul Belanger) и его команда опубликовали на этой неделе 744-страничный отчет о причинах разрушения торгового комплекса в городке Elliot Lake (северное Онтарио) в 2012 году, иначе говоря – историю 30-летних предаварийных протечек. 2 женщины погибли и 19 посетителей получили увечья «по человеческой вине»: те, кому надлежало быть в курсе условий эксплуатации комплекса, обнаружили полнейшую неосведомленность и, что, может, еще хуже, наплевательское отношение к опасному состоянию здания. Например, городские власти проигнорировали тревожный отчет инженерной комиссии, представленный в мэрию в 1999 году; владелец комплекса отрицал очевидную необходимость ремонта. Списка виновных в отчете не содержится, и вроде бы даже официально указано, что на него нельзя ссылаться в полицейском расследовании. Да ведь нельзя и помешать следователям прочесть эти материалы. Пригодятся: RCMP уже точно знает, кого подведет под статью «преступная небрежность, повлекшая за собой смерть и увечья», и прежде всего это инженер Robert (Bob) Wood, за неделю до несчастья подписавший заключение, что металл в стальных опорах комплекса в полном порядке.
Канадский закон об образовании предполагает обязательное посещение школы вплоть до 10 класса. Будет ли индивидуум учиться дальше – его личное дело. Однако если он уже выучился и нашел место, где реализует свои таланты, то ему доподлинно известно: современные компании предпочитают, чтобы в постижении тайн ремесла человек не останавливался. Стена за рабочим столом должна быть увешена дипломами курсов повышения квалификации. Предлагает их и Landmark Education Corp. (штаб-квартира в Чикаго), «помогающая людям вырасти в профессиональном плане, правильно распорядившись собственными психологическим силами». Эта частная компания рассылает своих платных эмиссаров и добровольцев по всему свету. Действует с размахом, заключая договоры на уровне правительственных структур. Так, Alberta Health Services заплатила по $650 за каждого из своих 50 служащих, специалистов по информационным технологиям, причем на руководящих должностях. И получила многочисленные жалобы на стиль проведения семинаров и их содержание. Курс проводится «с проживанием», и ежедневно в течение 13 часов от слушателей, например, в крайне агрессивной манере требуют делиться с группой (т.е. с коллегами) тайнами личной жизни («Если вы отказываетесь от этого, значит, предпочитаете жизнь середнячков, и я для вас ничего не могу сделать»); отслеживают время, потраченное человеком на личную гигиену; крайне нетерпимы к уже сложившейся у людей системе ценностей, в частности, отрицают толерантность по отношению к другой точке зрения на вопрос; позволяют себе применять техники гипноза без согласия учащихся. Предлагая бесплатный вводный семинар, впоследствии используют откровенные формы давления, вынуждая подписаться на полный курс. Все это под красивыми лозунгами «Познай самого себя!» и «Сделай свою жизнь эффективной!» Вопрос, собственно, в следующем: несмотря на скопившиеся за несколько лет многочисленные жалобы, Alberta Health Services продолжает сотрудничество с Landmark. Может, и тут дело в гипнозе?
Близится Хэллоуин. Самое время напомнить, что в Канаде его проведение ограничено важным условием: не следует беспокоить соседей, справляющих другие праздники. Или попробуйте с ними договориться, попросите немного потерпеть. Осенью 2008-го брат и сестра Бишоп (Bishop), пригласив нескольких друзей, устроили у себя на дому в Галифаксе костюмированную вечеринку. Уставшие от шума соседи дважды звонили в полицию, но, наверное, стражи порядка были в День Всех Святых перегружены, потому что добрались к нарушителям лишь после 3 ночи, когда компания уже отдыхала – сидела в тишине и при свечах – и по первому требованию дверь полиции не открыла. Второго стука не последовало. Двое полицейских буквально ворвались в дом; гостей вытолкали взашей и принялись за хозяев. Гости позвонили в службу 911 (запись беседы сохранилась) и сообщили, что двое полицейских «избивают всех вокруг». Диспетчер долго не желала понимать сказанного, а тем временем Бишопов попросту уродовали. Интересно, однако, что первыми обратились в суд полицейские, обвинив пострадавших «в нападении на офицеров» и «в препятствовании действиям полиции». Потребовалось несколько лет, чтобы суд разобрался в ситуации. С Бишопов обвинения были сняты. Двоим офицерам было, напротив, предъявлено обвинение по статьям «несанкционированное проникновение в жилище» и «необоснованное насилие». Констебль Jordan Gilbert признался, что свалил сестру ударом в лицо на пол ванной комнаты, где она хотела укрыться, и ударил пытавшего защитить ее брата электрошоковой дубинкой, после чего продолжал избивать мужчину. По итогам суда молодчик заплатил пострадавшим $1000 и, поскольку прежде не имел замечаний, был всего-навсего на 2 недели отстранен от должности без сохранения содержания и направлен на курсы, помогающие справляться с «внутренней агрессией». Брату с сестрой эта история стоила $66 000, потраченных на адвокатов, не считая потери дамой профессиональной лицензии страхового агента. Они продолжают таскаться по инстанциям. Мэрия, на службе у которой состоит полиция, предложила им компенсацию в $17 500 – они отказались. Бишопы требуют лишь одного — полного возмещения расходов, но RCMP не намерена подставлять своих служащих под удар. Вы все еще хотите устроить вечеринку на Хэллоуин?
Так уж принято, что, стоит правящему кабинету затеять какое-нибудь грандиозное торжество, оппозиция тут же упрекает консерваторов в перерасходах. 100-летие канадской федерации пришлось на время Трюдо-старшего и запечатлено в названиях многочисленных парков, стадионов и мемориалов. В 2017-м нация со всей возможной пышностью намерена отметить 150-летие. По глубокому убеждению Харпера, нам есть что праздновать. За эти годы страна стала «сильной, гордой и свободной». Скажем об этом громко! Если соберем всем миром еще $4 миллиона. Программа праздника предполагается обширная, призванная, в том числе, напомнить канадцам об основных вехах на тернистом пути к объединению. Например, о двух конференциях – в Шарлоттауне и в Квебеке. Однако критики от новых демократов готовы подозревать кабинет в неблаговидном желании использовать общественные деньги не по назначению. Координирующему мероприятие министерству наследия уже выделено $7,2 миллиона, в которые, по мнению оппозиционеров, вполне укладываются вероятные траты. Куда ж больше? Пресса опрашивает население. И, знаете, в отличие от оппозиции, не особо оно возражает против дополнительной лепты. К 100-летию чуть ли не в каждом дворе возводили на эту тему собственные скульптурные композиции. Так ли уж изменились канадцы за прошедшие 50 лет?
Монреаль
