23 февраля стало историческим днем для канадского хоккея. Национальная команда с небывалым успехом завершила в Сочи Олимпийский турнир, считающийся одним из самых важных спортивных событий в мире. Для канадцев это огромный повод гордиться, тем более что наши клубы не выигрывали Кубок Стэнли уже более 20 лет.Канадский хоккей с начала века претерпел существенные изменения. Он не стал менее силовым, но сделался гораздо более комбинационным. Игроки и тренеры национальной сборной нашли формулу успеха: это игра в быстрый и точный пас, мгновенная смена играющих составов, пресечение атак противника в зародыше, стремление любой ценой закрепиться на чужой половине поля. Ключевую роль в команде стали играть защитники, а не нападающие. Стремительная распасовка, мгновенные перемещения по площадке позволяют им забивать чаще, чем звездным форвардам. Национальная сборная стала гораздо более сбалансированной, чем раньше, когда защите традиционно уделялось не столь большое внимание. Канадский хоккей считался прежде всего агрессивным, хоккеисты должны были забивать, а не обороняться. Сейчас, напротив, канадцы играют по счету и тщательно контролируют себя, не позволяя допускать излишних удалений.
Новая стратегия канадской сборной привела к заслуженным победам на двух последних Олимпийских играх. И в Ванкувере, и в Сочи играл почти одинаковый состав, разве что вратари поменялись. За 4 года команда еще лучше отточила свой стиль игры и в Сочи предстала перед болельщиками в качестве образцового, непобедимого коллектива, матчи с участием которого в результате даже лишились интриги. Две последние игры плей-офф, которые, по идее, должны были бы запомниться ожесточенной борьбой, многочисленными заброшенными шайбами, вызвать у зрителей выброс адреналина, опровергнуть прогнозы экспертов и пр., вселили закономерную гордость за свой превосходный хоккей в сердца канадцев, и не более того. Уникальный случай: и полуфинал с американцами, и финал со шведами Канада выиграла всухую. А ведь обе эти команды считались, наравне с нашей сборной, безусловными фаворитами турнира.
Канада сейчас гораздо меньше забивает, чем раньше, — вдвое меньше по сравнению с Ванкувером, — и почти не пропускает голы. В ее ворота на нынешнем турнире каким-то чудом «просочились» всего 3 шайбы. Такого олимпийская история еще не знала. При этом нельзя сказать, что Канада играет в осторожный хоккей от обороны. Скорее, тренер и игроки изобрели свой вариант «тотального хоккея», при котором соперникам ничего не остается, как упустить инициативу. А с такой командой, как наша, это «смерти подобно».
Ответить на канадскую тактику главные соперники не смогли. Команда шведов оказалась еще и сильно ослаблена весьма спорным отстранением от игры центрфорварда Никласа Бэкстрема. Допинг-контроль наказал его за употребление Кларитина — противоаллергенного препарата, который он принимает уже много лет, не делая из этого секрета. Шведы вышли на лед надломленными и, пропустив первую же шайбу, потеряли волю к победе. Не смогла оправиться от одной-единственной шайбы канадцев и команда США.
Сюрпризы преподнес лишь первый матч плей-офф с участием канадцев, в котором они встречались с командой Латвии, ранее «вынесшей» с турнира опытных и неуступчивых швейцарцев. Латвийская сборная стала безусловным открытием нынешней Олимпиады. Ее вратарь Гудлевскис уверенно отстоял в матче с канадцами (по его воротам нанесли почти 60 ударов!), а форвард Дарзиньш стал единственным, кто сумел пробить на заключительном этапе Кэри Прайса. Латыши продемонстрировали по-настоящему самоотверженную игру в исполнении сплоченной команды. Они не сдавались до последней секунды, в отличие от американцев, шведов, а также сборной России, «опустившей клюшки» в матче с финнами. В результате канадская «ледовая дружина» заслужила уважение болельщиков и соперников.
Стремление бороться до последнего всегда было свойственно канадцам. И канадкам тоже, как показала нынешняя Олимпиада. Если мужской турнир по хоккею сюрпризов не преподнес, то женский финальный матч стал по-настоящему «валидольным». Канадки, как обычно, играли с американками, и, как обычно, в статусе действующих олимпийских чемпионок. Но если 4 года назад в Ванкувере они добились победы с легкостью, то сейчас все было иначе. На протяжении 2 с половиной периодов соперницы переигрывали нас по всем статьям. Они были быстрее и техничнее, больше били по воротам и не допускали ошибок. И счет был по игре — 2:0 не в нашу пользу. Казалось, еще 4 минуты, и сборная США неминуемо станет чемпионом, прервав череду чуть ли не в 20 поражений от Канады.
И тут свершилось настоящее хоккейное чудо. Канадкам удалось забросить первую шайбу, после чего при снятом вратаре за секунду до финального свистка Мари-Филип Пулен перевела игру в овертайм. А в овертайме она же забила победный гол, вызвав бешеное ликование на трибунах и в родной Канаде. Эта волевая победа тоже стала исторической и подарила некоторым представительницам сборной Канады уже четвертую (!) олимпийскую медаль. Среди них — капитан и признанный лидер коллектива Хайли Викенхайзер.
Хоккейные матчи между женскими командами Канады и США всегда привлекают особое внимание. На их примере видно, насколько нынешний женский хоккей похож на мужской. Нет, он по-прежнему не агрессивен, зато стал более скоростным и техничным. Тем временем и канадские мужчины, похоже, окончательно отказались от силовых приемов в пользу комбинационной игры в свое удовольствие. Все комментаторы как один сравнивают их с феноменальной сборной СССР образца 1970-х — начала 1980-х годов.
Действительно, в Сочи мы, похоже, наблюдали команду Канады на пике формы, на вершине мирового триумфа, который, возможно, уже не удастся повторить. Многое указывает на то, что НХЛ не отпустит своих игроков в Пхенчхан в 2018 году. Это сделает олимпийский турнир по хоккею гораздо менее зрелищным. Канадцы, конечно, смогут представить на нем достойную сборную. Ведь перед нынешней Олимпиадой особенно активно обсуждали как раз отбор игроков. В стране много великолепных мастеров хоккея, из них можно было бы составить 2 команды мирового уровня. Избыток защитников, например, привел к тому, что любимчика монреальцев Пи Кей Саббана даже не стали выпускать на поле.
Но все же представьте себе Олимпийские игры через 4 года без Кэри Прайса, Джонатана Тэйвза и Сиднея Кросби. Отстранение от главных мировых спортивных соревнований ударит и по хоккеистам. Конечно, сейчас им приходится выбиваться из графика, дважды совершать тяжелые авиаперелеты, наконец, попадать под прессинг ожиданий болельщиков. Но наградой за все служат драгоценные медали, вдвойне драгоценные, например, для Прайса, которому Кубок Стэнли при нынешней игре «Канадиенс», в общем-то, не светит.
Если игроки НХЛ не смогут попасть на Олимпийские игры, то женский хоккейный турнир по статусу приблизится к мужскому. Нынешний матч за «золото» привлек всеобщее внимание к этому еще недавно считавшемуся экзотическим виду спорта. Девушек во многих странах сейчас тренируют признанные западные специалисты, способные за 4 года сотворить чудеса. Да и канадки, как показал нынешний турнир, вполне побеждаемы при наличии упорства и спортивного духа. В будущем в женском хоккее появится сразу несколько сильных команд, и олимпийский турнир уже не будет восприниматься как дерби Канада-США, в котором всегда выигрывает Канада.
Кому действительно не было равных в Сочи — так это канадским керлингистам и керлингисткам. Этот вид спорта едва ли не столь же популярен в нашей стране, как хоккей (хотя в Квебеке его знают и любят гораздо меньше, чем на Западе Канады). И как раз победа в олимпийском турнире считается в керлинге наивысшим успехом. Еще ни разу с момента появления керлинга на Олимпиадах мужской и женской команде Канады не удавалось выигрывать одновременно. Лишь в Сочи они наконец добились этого.
Керлинг — непредсказуемый вид спорта. В команде 4 человека, и каждый из них может совершать ошибки. Суть игры как раз в том, чтобы уметь правильно воспользоваться ошибками соперников, а также своевременно и четко исправлять ошибки своих товарищей, при этом сохраняя дружную и конструктивную атмосферу в своей «четверке». Любой эмоциональный всплеск здесь вреден. В этом керлинг — полная антитеза хоккею. Бросающий должен быть полностью сосредоточен, поэтому на трибунах всегда царит гробовая тишина до того момента, как камни не разлетятся в стороны от удара.
Получается, что в керлинге, как и в современном хоккее, чрезвычайно важна сыгранность, общий настрой всего коллектива, взаимопонимание и поддержка товарищей. Если вы регулярно смотрите матчи по керлингу, то можете легко понять, когда команда «сыпется»: во время обсуждения очередного удара появляются разногласия, люди не понимают друг друга, теряют самообладание. Канадцы и канадки, напротив, действовали в Сочи как единое целое и своей уверенностью в победе подавляли соперников. Невиданный успех: женская команда Дженнифер Джонс на турнире не потерпела ни единого поражения! А если четверка Брэда Джейкобса и проигрывала на групповом этапе, то в полуфинале и финале начисто «смолотила» своих противников из Китая и Шотландии, поборов их волю и буквально вынудив совершать ошибки.
Все канадские атлеты на сочинской Олимпиаде выглядели как одна большая команда. Их солидарность грела душу болельщикам. Не было проявлений эгоизма и индивидуализма. После поражения канадцы не ехали домой по своим делам, а оставались болеть за сборную до последнего. В разгар группового турнира по хоккею наши хоккеисты посещали финальные матчи по керлингу. А самым запоминающимся кадром женского финала по хоккею для меня стало празднование на трибунах канадского фигуриста Патрика Чана, для которого нынешние Игры стали грандиозным разочарованием. Слава Богу, канадцы могут радоваться не только своим победам, а еще и успехам товарищей.
Монреал
