«Княжна Тараканова». Самая известная трогательная картина художника К.Д. Флавицкого. По распространившейся в Петербурге легенде Тараканова будто бы погибла в каземате во время наводнения. Однако достоверно известно, что это не соответствует действительности
245 лет назад, в 1775 году, во вторник, в Санкт-Петербурге, в Петропавловской крепости, проходит первый допрос узницы, так называемой княжны Таракановой. Её доставили в крепость ночью, а днём – допрос. Она выдавала себя за дочь императрицы Елизаветы Петровны, умершей в 1761 году. А Елизавета Петровна была дочерью Петра I, то есть княжна Тараканова якобы была внучкой Петра, а стало быть, как принцесса имела полное право на российский престол. Слухи об этом носились по Западной Европе и очень тревожили императрицу Екатерину II, которая, как известно, была немкой и никаких родственных связей с Петром не имела. Для того века вопросы престолонаследия были очень существенным фактором. Екатерина, которая ни в коем случае не желала терять российский престол, приказала захватить неизвестную претендентку и доставить в Россию, что и было сделано. Писатель П.И. Мельников (Андрей Печерский) в обширном исследовании «Княжна Тараканова и принцесса Владимирская» пишет (цитируется в сокращении): «Первый допрос принцессе был произведён 26 мая. Цель состояла в том, чтобы узнать от пленницы: кто внушил ей мысль принять на себя имя дочери императрицы Елизаветы Петровны и с кем по этому поводу находилась она в сношениях». Однако ни этот допрос, ни последующие ничего конкретного не выявили. Она вскоре, через полгода, умрёт от туберкулёза и останется в истории отчаянной самозванкой, о которой мало что известно и доныне.
