Художник И.Е. Репин. «Пахарь. Л.Н. Толстой на пашне», 1887 г. Уметь пахать и уметь вести помещичье хозяйство – совсем разные вещи
155 лет назад, в 1863 году, в понедельник (по старому стилю), в Москве Андрей Евстафьевич Берс, отец Софьи Андреевны, жены Льва Николаевича Толстого, пишет ему в Ясную Поляну письмо. Лев Николаевич, 35-летний помещик и писатель, в тот год решает всерьёз заняться помещичьим хозяйством, для чего заводит свиней и начинает производство растительного масла. В ноябре выращенных поросят и бочки с маслом он шлёт обозом в Москву на продажу, рассчитывая на солидную прибыль. В письме тестя сообщается об итогах толстовских предпринимательских инициатив: «На Смоленском рынке и на площадке в Охотном ряду товар твой был забракован, и давали за него самую ничтожную цену, — в чём я и сам лично убедился, пробывши около часа на площадке. Все знакомые и незнакомые мне покупатели находили, что поросята дурно выделаны, цветом красны и смяты. Масло же горько, по краям кадок было много зелёной плесени, и внутри оказалось оно также испорченным, так что все покупатели отказались от него». О методах, которыми Толстой вёл своё хозяйство, рассказывает сестра Софьи Андреевны, Татьяна, в своей книге «Моя жизнь дома и в Ясной Поляне» (цитируется в сокращении): «Лев Николаевич заведовал полевым хозяйством, взяв себе на помощь мальчишку Кирюшку, лет 14-ти. Иметь помощника на 900 десятин (около 1000 гектаров) – Кирюшку… Потому хозяйство в Ясной Поляне всегда шло плохо, и последствия были плачевные».
