В первой половине ХХ века Монреаль славился на весь континент как город вечерних и ночных развлечений. Здесь процветали театры, в клубах, ресторанах можно было прекрасно провести время, замечательно повеселиться, послушать игру великолепных музыкантов, насладиться экзотическими шоу и танцами. Монреальцы приобрели репутацию людей, умеющих хорошо провести время! Имена многих монреальских артистов, певцов, танцовщиц, ансамблей были известны и за пределами Монреаля.
Вера Гиларофф (1902-76) выросла в Монреале. В 1916 году на углу авеню дю Парк и улицы Лорье был открыт театр “Регент”, где стали показывать первые фильмы немого кино. Здесь началась успешная карьера молодой девушки, прекрасно игравшей на фортепиано. Каждый день Вера спешила сюда на очередной сеанс и аккомпанировала во время демонстрации. А затем Веру Гиларофф пригласили на радио исполнять новую популярную музыку.
Ее первый радиоконцерт транслировался из Монреаля в 1923 году. В последующие 20 лет Вера побывала в других городах города Канады, США, Британии, выступая в театрах и ночных клубах. Она сочиняла собственную музыку. Образцы исполнения Веры Гиларофф доступны и в наши дни: в 20-е годы монреальская компания “Компо” выпустила ее 7 пластинок. Думается, что в монреальских музыкальных архивах кое-что сохранилось. Веру Гиларофф называли “Принцессой радио”.
Удачной карьере Веры Гиларофф во многом способствовал легендарный монреальский пианист Вилли Экстайн, с которым она много работала. Небольшого роста, Вилли поначалу был артистом в водевилях. Одновременно его называли “мистером пальчики”, поскольку он был виртуозным пианистом, а также композитором, аранжировщиком, автором многих популярных песен. Патриотические мелодии Вилли Экстайна поддерживали воинов-канадцев на фронтах Первой мировой войны.
В Монреале Вилли имел репутацию одаренного аккомпаниатора фильмов немого кино: в частности, каждый вечер он появлялся в зале одного из первых кинотеатров Монреаля “Стрент”. Этот кинозал на углу Сен-Катрин и Мансфилд, построенный в 1912 году, был весьма популярным. Увы, здание не сохранилось — его разрушили в 1973 году.
Имена Вилли Экстайна и “Стрента” были неразделимы. Народ валом валил в этот кинотеатр. Люди смотрели полюбившиеся фильмы по многу раз, попутно восхищаясь виртуозным аккомпанементом Вилли.
В 1919 году Вилли Экстайн выступил в радиоконцерте в прямом эфире на Северную Америку. Радиостанции в Канаде тогда еще только зарождались, и такой концерт был в новинку. Экстайн также выступал на открытии известного театра “Корона” в 1923 году и театра “Сноудон” в 1937 году (это здание до сих пор стоит на улице Декари). В этих концертах участвовала и Вера Гиларофф.
Вилли Экстайна видели во многих клубах, кабаре, танцевальных холлах Монреаля и пригородов: в “Пикадилли”, “Кариоке”, “Савойе”, долгое время в “Шато Сент-Роз”. В поздние годы он играл в кафе “Кловер” и отеле “Беркли”. Увы, только монреальские старики помнят эти названия, которые время, за редким исключением, стерло с карты города.
Вилли Экстайн умер, когда эпоха ночных клубов и многих старых театров Монреаля подошла к концу. Под занавес своей карьеры, в последний раз он музицировал на закрытии театра “Ее Величества” в мае 1963 года.
“Ее (Его) Величества” театр открылся в 1899 году на улице Ги. По мере того, как британские монархи сменялись на троне, театр последовательно назывался театром “Ее Величества” в честь королевы Виктории, затем театром “Проктер”, затем театром “Его Величества” (во время Эдуарда VII, Георга V, Эдуарда VIII, Георга VI), а затем вновь “Ее Величества” после коронации Елизаветы II.
В театре “Ее Величества” проходили концерты классической, популярной музыки, а также демонстрировались кинофильмы. Монреальцы его очень любили. Театр располагался рядом с отелем “Корона”. В 30-х годах по соседству открыл двери клуб “Сторк”.
Театр “Ее Величества” пришел в упадок, когда была построена Площадь искусств. В мае 1963 года здание разрушили. Большая толпа горожан с грустью смотрела, как на их глазах уходила в прошлое целая эпоха театральной жизни Монреаля. Отметим, что интерьер театра был роскошным, и прекрасная люстра из театра “Ее Величества” украшает ныне модный универсальный магазин “Огильви”.
Ансамбль с длинным названием “Ина Рэй Хаттон и Ее исполнительницы” появился в Монреале в 1936 году, выступив впервые в театре “Лоувс” 7 ноября. 10 ноября они играли “У Мориса” и дали радиоконцерт. Женский оркестр Ины Рэй Хаттон был типичным для того времени ансамблем (вспомните знаменитый фильм с Мэрилин Монро “В джазе только девушки”), они стали появляться в монреальских театрах и клубах и записываться на радио в 30-х и 40-х годах.
В то время Ина Рэй Хаттон (1916-1984) была единственной выдающейся женщиной-руководителем ансамбля в нашем городе. Она начинала как танцовщица, и ее популярности способствовали, скорее, соблазнительные танцы на сцене во время управления оркестром. Ее дивная фигура производила не меньший фурор, чем виртуозное дирижирование.
Ансамбль “Ее исполнительницы” существовал с 1934 по 1939 год. В 1950-56 годах Хаттон руководила другим, тоже чисто женским ансамблем. В 1940 году она сформировала мужской ансамбль, которому тоже дали длинное название “Ина Рэй Хаттон и Ее великий новый мужской оркестр”. В декабре 1943 года этот коллектив выступал в “Аудиториуме” — популярном зале по адресу 375 Онтарио-Вест (ныне улица Президента Кеннеди, недалеко от пересечения с Блери).
Экзотическая танцовщица Розита Ройс пленяла сердца монреальских зрителей более 10 лет. Ее слава пришлась на 30-е и 40-е годы. Во время исполнения чарующих танцев дрессированные птицы кружились вокруг нее и садились на ее роскошные руки и плечи.
В 1936 году на Тихоокеанской выставке в Сан-Диего красавица Розита появилась на сцене полностью обнаженной. Ее тогдашнее выступление с птицами произвело фурор.
Слава далась Розите Ройс нелегко. Кажущейся легкости исполнения на сцене всегда предшествовала тяжелая и кропотливая работа в репетиционном зале. Сколько часов уходило на отработку эффектных жестов, сколько труда было положено, чтобы прекрасные белые голуби взлетали, когда она хотела, и садились, куда нужно!
Увы, конкуренция в индустрии развлечений была очень острой. Многие исполнительницы копировали творческие находки талантливой артистки. И все же Розита Ройс была первой и неподражаемой. Фотографии “укротительницы птиц” украшали витрины многих монреальских ночных клубов и театров, и все же чаще всего ее можно было увидеть к театре “Гаети”.
Салли Рант и Лили Сен-Сир были прославленными монреальскими стриптизершами. Они выступали во многих театрах и клубах. Фотографии исполнительниц помещались на пригласительных карточках, на которых указывался стиль исполнения. Такие пригласительные карточки рассылались в местные газеты клубами, агентами или артистами для привлечения большего внимания к выступлению. Впрочем, Салли и Лили не нуждались в особой рекламе.
Тутс Хендерсон, известная нью-йоркская танцовщица, впервые появилась на сцене в театре “Гаети”. В 20-30 годы ее фотографии украшали многие монреальские клубы. Она славилась исполнением экзотических танцев. А вот Джуди Кейн выступала в “Тик-Токе” на улице Стэнли. Ее снимки в элегантном костюме с оригинальной прической красовались на городских афишах 40-х годов.
Эллис Робитэйл родилась в 1923 году в городе Квебеке и начала петь для публики в раннем возрасте. В 12 лет приехала в Монреаль, чтобы по-серьезному учиться вокалу и танцам. Сменила имя на Эллис Роби и начала карьеру поп-певицы в 1937 году. Несравненая и талантливая актриса и певица 15 лет блистала на монреальской развлекательной сцене: в ночных клубах, театрах, в студиях радиовещания и звукозаписи.
Эллис быстро стала звездой. Она регулярно выступала в театре “Моньюман Насиональ”, до сих пор существующем на бульваре Сен-Лоран. Хиты Эллис Роби звучали в программах радио СВС в Торонто. Ее первый шлягер был записан Люсио Агостинье с явным латиноамериканским оттенком.
Блистательная карьера продолжилась на мировой арене. Выступления Эллис в Лондоне и Нью-Йорке всегда привлекали множество зрителей. К сожалению, в 1948 году, когда актриса, наконец, пробилась в Голливуд, напряженный ритм долгих лет сказался на ее психическом состоянии. Нервный срыв привел к госпитализизации на долгие 5 лет.
Она вернулась в Монреаль в 1953 году, но это уже была тень несравненной Эллис. Певица время от времени выступала в “Каса Лома”, в “Монмартре” и других клубах, но преследовавшие ее депрессии не способствовали возвращению прежнего успеха.
В 90-х годах интерес к Эллис Роби возродился, когда вновь зазвучал ее хит “Тико-Тико”, впервые исполненный в 1945 году.
Несколько слов о театре “Моньюман Насиональ”, где когда-то блистала не только Эллис Роби. Этот театр был построен в 1893 году по инициативе Общества Св. Жана Батиста. Здесь читали лекции, ставили пьесы, оперетты, комедии, музыкальные ревю, какое-то время демонстрировали фильмы. Слава этого театра достигла пика в те дни, когда здесь выступала Эмма Альбани, певица, покорившая весь мир. С большим триумфом в театре прошли гастроли Эдит Пиаф.
Почти 50 лет эти подмостки были домом для “Идиш-театра”.
В 1965 году театр пришел в упадок. Национальная театральная школа Канады сначала арендовала исторический и культурный объект, а затем полностью выкупила его в 1978 году. В 1993 году, в связи со столетним юбилеем, здание отремонтировали, вот только с улицы оно совсем не впечатляет. Никогда не поверишь, что здесь когда-то блистали звезды мирового уровня.
Монреаль
