Аппарат, изучавший самое начало нашей Вселенной, после завершения работы будет вращаться в космосе далеко от Земли тысячи лет
10 лет назад, в 2010 году, в среду, в США Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства – НАСА — объявляет о завершении работы космического аппарата, который изучал так называемое реликтовое излучение. Это излучение образовалось в результате Большого взрыва, и его исследование даёт сведения о самом первом периоде существования Вселенной. Аппарат массой 840 кг был запущен в 2001 году далеко за орбиту Луны — на 1,5 млн. км от Земли. Предполагалось, что он сможет проработать в космосе чуть более 2 лет. Но, кажется, американские конструкторы сами не знают, насколько эффективны результаты их деятельности – аппарат проработал 9 лет. Он сканировал всю небесную сферу, составляя радиокарту неба. Каковы же научные результаты, полученные благодаря этому аппарату? Не вдаваясь в специфические математические и физические тонкости, отметим самое существенное. Установлено, что Вселенная состоит на 4% из обычного вещества, на 22% из тёмной материи, то есть, предположительно, из тяжёлых частиц, которые предсказаны гипотетически, но ещё не открыты, и на 74% из тёмной энергии, которая вызывает ускоренное расширение Вселенной. Тёмную материю нельзя наблюдать современными средствами, но можно оценивать по гравитационным эффектам. Возраст Вселенной определён в 13 миллиардов 730 миллионов лет с точностью плюс/минус 120 миллионов лет, то есть с точностью до 1%.
