Однообразно звучит детский плач для нетренированного уха замученных родителей, но для ученых — это важный материал исследования. Оказывается, младенцы плачут на родном языке с первого дня жизни. Международная группа исследователей, включающая канадских ученых, провела изучение 60 новорожденных из Франции и Германии и пришла к выводу, что дети начинают постигать язык еще в утробе матери.Их вопли различаются по интонации. Французские новорожденные плачут с повышающимся мелодическим контуром, а немцы – с понижающимся, в соответствии с особенностями этих языков. Младенцы стараются привлечь внимание мамаш знакомым звуком. Исследования показывают, что плод в последние 3 месяца внутриутробного развития способен запоминать звуки, и особенно мелодии, поступающие из внешнего мира. Плач с родным мелодическим рисунком – первая попытка коммуникации младенца с матерью.
Цветы в петлице
Ветеранов войны в Канаде немного: редкие долгожители среди участников Второй Мировой дотянули до 90, малочисленны и ветераны Корейской войны. В 2002 году Канада послала войска в Афганистан, и с тех пор армия стала привлекать гораздо больше внимания, а состав ветеранов помолодел. Современные войска изменились со времен больших войн: средний возраст солдат выше, почти все родились и выросли в маленьких городках небогатых провинций страны. Уважение к ратному подвигу растет. Согласно опросу, большинство канадцев хочет превратить 2 минуты молчания в повинность. 70% опрошенных ждут от правительства закона об обязательном соблюдении этого ритуала в День памяти. 57% даже настаивают на краткой остановке общественного транспорта. Канадцы любят создавать и поддерживать традиции. Гибель молодых людей в Афганистане не дает померкнуть памяти о всех погибших под канадским флагом. Специального армейского праздника в Канаде нет, поэтому День памяти может выполнять дополнительную задачу – напоминать о том, что солдаты по-прежнему рискуют жизнью в чужой земле. Организация канадских ветеранов считает идею легализации сомнительной. «Нет никакой необходимости проводить минуту молчания законодательным путем», — сказал представитель Общества ветеранов Канады Дон Леонардо. Леонардо был одним из миротворцев в бывшей Югославии. Его отец и дед участвовали в битвах Первой и Второй мировых войн. «Наши солдаты, — объяснил он, — воевали за свободу, в том числе, за свободу соблюдать или не соблюдать минуту молчания». Более 80% канадцев почтили память погибших в 11 часов утра 11 ноября. Самый низкий показатель уважения к боевому наследию страны пришелся на Квебек – только две трети жителей провинции чтят память погибших.
Спасаем души
Во вторник 17 ноября состоится IV ежегодная конференция по сбору средств на образование девочек в странах Третьего мира. Фонд был создан в 2006 году группой женщин, верящих, что женская эмансипация — залог мирового равновесия. По приблизительным подсчетам, в образовании остро нуждаются 60 миллионов девочек. В этом году на конференции выступит Бетти Макони, активистка из Зимбабве. За 10 лет эта женщина нашла средства на строительство четырех деревень, давших приют девочкам-жертвам насилия. Макони помогла тысячам жертв домашнего насилия и получила несколько национальных и международных премий. Средства, собранные монреальской организацией «60 миллионов девочек», пойдут в Гондурас и Зимбабве на закупку учебников и тетрадей, на стипендии старшим школьницам. Будет оказана психологическая и социальная помощь подросткам, пострадавшим от насилия.
Много шума
Всегда отыщутся радетели простого человека. Нынче они выступают на интернете против вакцинации от «свиного» гриппа. Хирург Рассел Блэйлок активно пропагандирует свои теории. Он до сих пор винит давно развалившийся Советский Союз в подрывной деятельности и обвиняет КГБ во всех западных бедах: распространении СПИДа, венерических заболеваний и даже туберкулеза. По его мнению, реформа системы здравоохранения в США – шаг на пути нового мирового порядка. «Американское правительство недалеко ушло от фашистов, — утверждает доктор, — медицинская страховка для стариков – это скрытая попытка от них избавиться». Неудивительно, что вакцинация представляется Блэклоку еще одним заговором против демократии. Он намекает, что вирус H1N1 – либо следствие неудачного опыта одной из крупных фармацевтических лабораторий, либо специально запущен каким-нибудь новым тайным обществом по сокращению народонаселения. Он даже выпустил инструкцию, объясняющую, что делать, если вас укололи насильно. Одновременно Блэйлок рекламирует собственное лекарство от «порчи мозгов». Есть еще один противник вакцинации, обильно снабжающий интернет своими идеями, — бывший дантист господин Хоровиц. По сравнению с ним Блэйлок – титан мысли. Хоровиц уверен, что международная фармацевтическая организация запустила и вирус гриппа, и вакцинацию. Цель подобной деятельности ему ясна – проредить население. Хоровиц тоже выпустил на электронный рынок собственное лекарственное средство под название «водный резонатор». Устройство продуцирует «звуковые частоты вселенной для восстановление природной резонансной энергии и электромагнитной чистоты воды». Изобретение представляет собой наклейку на кувшин с водой. Еще одна благодетельница человечества – мадам Кильд, бывший медицинский работник из Финляндии. И она заявляет, что «свиной» грипп и вакцинация – происки фармацевтических фирм с целью уменьшить население земного шара. Младенцы стоят на очереди первыми, потому что это самый эффективный способ уничтожить будущее поколение. У нее есть и другие интересные идеи: фашисты летали на Луну в 1940 году (это раз), американское правительство вводит микрочипы под кожу младенцев, обеспечивая контроль над разумом (это два), представители внеземной цивилизации неоднократно спасали ей жизнь (это три). Хотите доказательство? Легко! Космические пришельцы включили силовое поле, чтобы отвратить столкновение ее автомобиля с перебегающим дорогу оленем. Читатель имеет возможность выбрать, кому верить…
Вакцинация создала еще одну проблему. Пожилые граждане попали в конец списка и выражают недовольство. Средний возраст умерших от гриппа — 63.9. Старики называют приоритеты, установленные правительством, «преступными». Один мрачный циник пошутил: «канадская очередность – это новый пенсионный план». Хронические больные подвергаются особой опасности. Люди старше 65 много болеют. Конечно, старые люди заражаются редко, но осложнения бывают гораздо серьезнее. Приоритетные списки, длинные хвосты в медицинские учреждения и попытки получить укол вне очереди обсуждаются не только в Канаде. Те же истории можно услышать из уст американцев. Нелегко приходится правительству!
Умеренно плодитесь и размножайтесь
В 1798 году английский политэконом Томас Мальтус опубликовал «Опыт о законе народонаселения», где предсказывал, что прирост населения неизбежно превысит рост средств существования, поскольку люди множатся в геометрической прогрессии, а средства для поддержания жизни – в арифметической. Предсказания ученого не сбылись, ибо как раз в это время Европу охватила пора индустриализации, а рождаемость стала стремительно падать. Первой на этот путь встала Франция, за ней — Великобритания, потом остальная Европа и США. Люди богатели, семьи уменьшались. С некоторым запозданием, процесс снижения рождаемости идет теперь в развивающихся странах. В Бразилии, Индонезии и даже в Индии, известных необузданной плодовитостью, рождаемость приближается к золотой цифре – 2.1, обеспечивающей простое воспроизводство. Нынешние ученые предсказывают, что между 2020 и 2050 годами прирост мирового населения будет ниже потребностей воспроизводства. Так что бояться чрезмерной толкучки не стоит, проблема исчезает сама собой. Развивающиеся страны с огромной скоростью снижаются к показателю 2 ребенка на семью. Британии понадобилось 130 лет, чтобы спуститься с пяти отпрысков до двух (1800-1930), а Южной Корее для этого хватило 20 лет. В Иране средняя цифра наследников между 1984 и 2006 годами спустилась с 7 до 1.9. В столице, Тегеране, она вообще упала до 1.5. Единственная страна, где снижение рождаемости навязывалось – Китай. Уменьшение потомства объясняется экономическими причинами, не существовавшими во времена Мальтуса. Раньше фермеры зависели от наличия рабочих рук. Обильное деторождение вызывалось необходимостью. В условиях города и многочисленных благ цивилизации жесткая зависимость от урожая – дело прошлое. Чада – это радость, обязанность или случайность, но уже не страховка от голода. Уменьшение числа детей благотворно действует на развивающиеся страны. Приверженцы Мальтуса имеют в запасе веский аргумент: даже при падающей плодовитости, население Земли слишком велико и нарушает экологию планеты. Хотя численность юных граждан падает в развивающихся странах, зато индустриализация идет по европейскому пути развития, а значит, они скоро примутся загрязнять среду и потреблять ресурсы в тех же количествах, что и американцы. Что делать? Придется полагаться на мудрость правительства и новейшие технологии. Квебек внес большой вклад в снижение рождаемости, осталось внедрить «чистые» технологии.
Монреаль
