В тишине, в спокойствии, в одиночестве, высоко над горными хребтами можно летать часами, забираясь даже в стратосферу
40 лет назад, в 1979 году, в среду, американка Сабрина Джакинтелл поднимается на одноместном планёре на высоту 12 км 637 м. Ни одной женщине до той поры не удавалось забраться так высоко на крыльях без мотора, и этот полёт Сабрины становится мировым рекордом. С той поры совершенствовались и планёры, которые увеличивали размах крыльев и становились всё легче и легче, и улучшались методы исследования воздушных потоков, благодаря которым планёр поднимается на огромную высоту. Сейчас абсолютный рекорд высоты подъёма на планёре равен 18 км 900 м. На такие километры в августе 2018 года поднимается планёр в Аргентине. Столь большой высоты на безмоторном летательном аппарате тяжелее воздуха можно достичь только в горных районах при сильном ветре у поверхности земли. Этот ветер, натыкаясь на горный хребет, устремляется вверх, создавая вертикальный воздушный поток. Метеорологические исследования показали, что этот поток уходит далеко вверх, вплоть до стратосферы, до высоты в 15-25 км. Задача планериста, идущего на рекорд высоты, — дождаться сильного ветра, дующего перпендикулярно горному хребту, и оседлать восходящий поток. Конечно, и планёр должен быть соответствующим – с большим размахом крыльев, с герметичной кабиной. Что касается полёта на планёре на дальность, то фиксируются полёты только на протяжении светового дня. Ныне рекорд принадлежит планеристу из Германии — 3 009 км.
