В конце XIX века в Альберте впервые выкопали динозавра. С тех пор каждая провинция Канады лелеяла мысль, что и на ее территории отыщутся останки этих необыкновенных тварей. Время от времени так и происходило. Кроме Альбертозавра, мы сейчас, например, можем похвастать Эдмонтозавром, обнаруженным, соответственно, в районе Эдмонтона, и Ламбеозавром, названным по имени канадского палеонтолога Lawrence Lambe.Но динозавр, найденный в Саскачеване (Frenchman River Valley), произвел подлинную сенсацию: он не подошел ни под одну из ныне существующих классификаций и наконец признан новым видом, который окрестили как Thescelosaurus assiniboiensis. Открытие принадлежит ученым University of Calgary и их собратьям по интересам в University of Texas. Скелет маленького, величиной с оленя, травоядного животного сохранился, к сожалению, не полностью, но реконструирован и выставлен на обозрение в T. Rex Discovery Centre. Бродил этот милашка по Земле 66 миллионов лет назад и в соседстве с плотоядным тиранозавром, скорее всего, чувствовал себя неуютно. Та часть общественности, что питает к динозаврам понятную слабость, пришла в восторг от легкого в очертаниях силуэта новой особи. В ответ на публикацию статьи о важном событии (Zoological Journal, Linnean Society) сеть загудела предположениями о способностях и привычках малютки. На фоне европейских наводнений и африканских политических беспорядков читать все это крайне умилительно.
Три года назад консерваторы, решив единым махом исправить ситуацию с вождением в нетрезвом состоянии, увеличили за эту провинность штрафы (с $600 до $1000) и удлинили сроки тюремного заключения (с 14 до 30 дней). Авторы последнего отчета, проанализировавшего отношение водителей к ужесточенному закону, пришли к неутешительному выводу: нет оснований предполагать, что единожды заплаченный штраф или уже пережитое тюремное заключение остановят человека за рулем от повторения прежних ошибок. За истекшее время примерно половина нарушителей попадали в руки дорожной полиции дважды, хотя во второй раз судья мог посадить их на 4 месяца, а в третий – приговорить к полутора годам тюрьмы. Это что ж — канадские водители так дорожат кайфом, получаемым от пары бокалов хорошего вина или от виски «пальцев на пять», что даже под угрозой наказания не желают от него отказываться? Не совсем так. Психологи полагают, что противостоит штрафу не просто удовольствие, а удовольствие, помноженное на надежду: авось проскользну! Похоже, проблема заходит в тупик, а закончится все очередным ужесточением наказания.
А пиши ты, дурень, буквами – а,б,в…
На квебекской ниве просвещения кипят страсти. В 2007-м совет при федеральном министерстве образования впервые инициировал всеканадскую проверку образовательного уровня старшеклассников (Pan-Canadian Assessment Program). Франкофоны 13-летки из Belle Province выдали тогда в чтении лучший по стране результат. Квебекские англофоны если и уступили им, то совсем немного. Только что опубликованные результаты последнего теста показали, что юная клиентура Commissions scolaires du Quеbec обогнала соперников из других провинций по математике, но в скорости чтения и в понимании прочитанного продемонстрировала отставание от нормы. Англофоны же остались на прежнем уровне и теперь идут впереди своих франкоязычных сверстников. Министр образования провинции Line Beauchamp ссылается на то, что результаты в проверке чтения оценивать трудно, и объясняет неудачу изменением самой формы экзамена. В 2010-м ученикам было предложено сделать выбор между уже данными ответами, тогда как в 2007-м они должны были писать ответ на вопрос сами, что для них более привычно. Кроме того, по сравнению с международной нормой квебекуа все еще на высоте. Но педагогов это заявление не утешило. Они справедливо считают, что пришла пора обратить особое внимание на дошкольное звено и младшую школу, где и закладываются навыки чтения и письма. Профсоюз учителей направил в правительство письмо, в котором подверг критике чересчур общий, прямо-таки философского характера учебный план, рекомендованный министерством к исполнению. Красивые фразы о привитии детям любви к чтению вытеснили из него необходимые лингвистические темы, в частности соотношение устной и письменной речи. Мадам Beauchamp отреагировала на этот шаг тоже вполне философским замечанием — планы, мол, хорошие, но, конечно, нет предела совершенству, так что и впредь будем стараться.
Канадский Красный крест составил еще один список предметов первоочередной помощи: генераторы, обогревательные приборы, матрасы на изоляционной подстежке, одеяла, зимняя одежда. Это кому? Жертвам разбушевавшейся стихии? Нет, индейцам племени Attawapiskat, обитающим в резиденции на James Bay (север Онтарио). Неделю назад Registered Nurses\’ Association of Ontario (ассоциация медсестер) позвонила премьеру провинции МакГинти, а для надежности – еще и Харперу, чтобы проинформировать их о постигшем поселок кризисе. Условия проживания в нем названы в этом своевременном сигнале «ужасающими и опасными». Газеты подхватили тему, и, посмотрев на иллюстрации к статьям, нельзя не согласиться с мнением медсестер. Более всего дома в резиденции похожи на сарайчики, которые мы на скорую руку сколачивали на дачных участках, чтобы по первости уберечь подсобные материалы от дождя. Красный крест отрядил туда не только воз с одеялами, но и комиссию. Ей предстоит на месте определить насущные нужды аборигенов. Поскольку проблемой является и недостаток домов, специалисты запаслись палатками и спальниками.
На эту резиденцию вообще все шишки сыплются. 2 года назад там прорвало канализацию, на улице оказалось более 100 человек, и потребовалось эвакуировать население. Затея дорогая. Община влезла в долги. В прошлом месяце совет старейшин обратился ко всем на свете, умоляя вновь эвакуировать соплеменников и поместить их в убежища – пока снег не выпал. Но власти и общественные организации провинции по-настоящему озаботились этой бедой лишь после того, как в дело вмешались работники здравоохранения. Сейчас все, включая онтарийского министра по делам исконных наций, хором кричат «позор, что в наше время кто-то живет в подобных условиях!». А верховный вождь Ассамблеи исконных наций (Assembly of First Nations) Shawn Atleo, поблагодарив Красный крест за помощь, подлил масла в огонь: в том же положении находится большинство расположенных в глубинке небольших резерваций. Особенно остро стоит в них вопрос о подрастающем поколении. «Мы можем потерять его», — предупреждает Atleo.
Федеральный министр по делам исконных наций тоже выразил «глубокую озабоченность». Да, качество жизни в некоторых резервациях «ниже плинтуса». Органам контроля, отвечающим за строительство жилья, известно, что подрядчики относятся к резервационному строительству как к заказам «второго сорта». Безусловно, общине помогут. Но надо бы разобраться в том, как она дошла до жизни такой. С 2006-го одно только его министерство выделило племени Attawapiskat порядка $80 миллионов (сюда не включены суммы, полученные индейцами в этом финансовом году). И понятно, что эти вливания, пусть и большая, но только часть ото всех дотаций, которые перепали Attawapiskat. Эту реплику верховный вождь оставил без комментариев.
Для тех, кто решил перебраться в Канаду, низкий уровень преступности, а значит, сравнительная безопасность канадских улиц – серьезная приманка. Может, поэтому, сознавая сугубую важность проблемы, оппозиция продолжает тормозить принятие Bill C-10. Консерватор Tom Lukiwski, MP от Саскачевана, выразился на этот счет так: «Они не хотят обсуждать, они хотят убивать законы. Они уже пытались убить так много законов, что поразили бы самого Квентина Тарантино». Lukiwski прав. Представители NDP, либералов и «зеленых» выдвинули в этот вторник 88 предназначенных для вычеркивания пунктов. Часть из них была спикером тут же «задвинута», поскольку тратить деньги налогоплательщиков на бесконечное пережевывание одних и тех же вопросов запрещено. Но и тех, что прозвучали впервые, хватило бы для самых длительных заседаний, не будь консерваторы жестко настроены на ограничение дебатов.
Оппозиция критикует даже само название закона, уверяя, что оно звучит насмешкой, поскольку предложенные в Bill C-10 меры (полный список см. в МВ №615 на сайте газеты) не сделают канадские улицы безопасней. Однако самые острые споры вызвали 2 пункта. Во-первых, права, предоставляемые жертвам террористических актов. Если закон все-таки пройдет, жертвы будут иметь право в судебном порядке преследовать террористов и тех, кто оказывает им поддержку. Министр юстиции Rob Nicholson полагает, что «уважаемые “эм-пи”», протестующие против этого нововведения, никогда не задавались вопросом, как дорого будут и впредь платить жертвы преступлений, если не будет внесено изменений в существующие ныне акты. Во-вторых, речь идет об удлинении тюремных сроков и о понижении возраста, с которого гражданин может их схлопотать. По мнению критиков, и то, и другое роковым образом скажется на судебной и пенитенциарной системе страны. Канадские тюрьмы и так переполнены, а суды завалены делами. Опасения противников Bill C-10 суммировал Jack Harris (NDP): «Этот закон нанесет такой урон, что уже следующему правительству придется долго зализывать раны».
Монреаль
