Оттавская комиссия по перевозкам на общественном транспорте рассматривает новые провинциальные правила путешествия домашних животных в поездах и автобусах. В настоящее время соседствовать с пассажирами дозволяется лишь служебным животным. Но, судя по достойным доверия слухам, с нынешней весны в салон будут допущены все божьи твари маленького размера, включая змей, — если провинциальные законы в принципе их разрешают. Особенно жаркие споры развернулись насчет определения «маленькое домашнее животное». Наконец согласились на том, что оно должно быть достаточно компактным, чтобы помещаться в контейнер или клетку, которую можно удержать на коленях. В этом случае домашние любимцы не потревожат других пассажиров. Ну, а уж их владельцам придется потерпеть. Некоторые сомнения возникли по поводу тварюшек, чья шерсть или слюна могут вызвать аллергию. Но сомневающихся удалось переубедить: владельцы кошек и собак ежедневно ездят в общественном транспорте, неся на своей одежде те же шерсть и слюну, а народ вокруг остается спокойным и здоровым.
Кому повём печаль мою?
Еще в прошлом ноябре общественность активно обсуждала вопрос о чистоплотности агентов, продающих услуги Bell, Rogers и других телекоммуникационных корпораций. То, что они навязчивы и звонят почему-то в самое неудобное для клиентов время, — полбеды. Настоящая беда в том, что они если не лгут потребителю, то вводят его в заблуждение. Поскольку их доходы напрямую зависят от числа и общей суммы продаж, нынешние коммивояжеры, предлагая новую услугу или скидку на старую, иногда придерживаются тактики «говори правду, но не всю». Например, продвигая сниженную цену на телевещание, агенты не упоминают о том, что имеется в виду «пакет» и вместе с TV клиент получает не нужный ему интернет. Или все-таки попросту лгут, сообщая неверную цену, что обнаруживается эдак через месяц при получении счета. Жалоб — сотни. Как и в любой солидной компании, в Bell и Rogers существует отдел, принимающий жалобы и претензии. Но с их рассмотрением не спешат, а до решения вопроса законопослушный клиент продолжает платить ту цену, на которую жалуется, причем, в течение месяцев. Защитником прав потребителя, обиженного телекоммуникационными компаниями, является независимая общественная комиссия — Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC). Однако сейчас она сама оказалась в позиции ответчика. Public Interest Advocacy Centre (PIAC), расположенный в Оттаве независимый центр, работающий с той же целью, что и CRTC, в прошлом месяце предложил комиссии признать, что принятая в компаниях-гигантах порочная практика продаж представляет собой целую систему, а потому нужно начать крупное общественное расследование. По мнению членов PIAC, оно могло бы коренным образом изменить ситуацию. Но на днях из комиссии пришел форменный отказ: у канадцев уже есть «хорошо организованный и эффективный механизм», позволяющий решать такие проблемы. Нужно всего лишь подать жалобу независимому омбудсмену по вопросам телекоммуникаций, иначе говоря, комиссару по жалобам на услуги телекоммуникационных компаний (Commissioner for Complaints for Telecom-Television Services), а уж офис CCTS знает, что делать; или обратиться в бюро по вопросам конкуренции (Competition Bureau), расследующее мошенничество на рынке. PIAC в ответ напомнил, что CCTS занимается лишь индивидуальными жалобами, тогда как речь идет о том, чтобы сломать систему. Что касается бюро по вопросам компетенции, способного надавить на мошенников всей мощью трибунала (Canada’s Competition Tribunal), в нем процесс рассмотрения жалоб занимает порою годы. Подведем итоги. Все названные независимые организации — комиссия (CRTC), центр (PIAC) и офис комиссара (CCTS) — не покладая рук защищают наши интересы. Но между ними есть существенная разница: полномочия, позволяющие влиять на телекоммуникационные компании, даны только комиссии. Без ее участия никакое результативное расследование невозможно. PIAC собирается идти дальше — в парламент. Может, отцы народа создадут еще одну организацию защитников?
Верный показатель
Не сочтите за рекламу, но известно, что употребление марихуаны позволяет испытать эйфорию, расслабиться и много легче воспринимать проблемы, без которых не обходится жизнь. Чтобы понять, насколько и сегодня канадцы нуждаются в этом легком наркотике, агентство Statistics Canada впервые с 1985-го соединило и проанализировало сразу 9 исследований, проведенных, разумеется, среди граждан от 15 лет и старше и посвященных носителям вредных привычек. Среди юношей 15-17 лет число любителей «травки» осталось неизменным, но увеличилось среди девиц. В возрастной группе 17-24 лет (заметьте, время активной учебы) их примерно столько же, сколько было в годы правления Брайана Малруни. Зато среди канадцев 25 лет и старше употреблять марихуану стали активнее. В целом же число граждан, употребляющих марихуану, за 30 лет выросло более чем вдвое: с 5.6% до 12.3%. Вот и думай, то ли народ разнежился, то ли жизнь стала вдвое тяжелее.
Затерянный… в санузле
Пожилой пациент, 4 февраля поступивший с серьезной травмой спины в Health Sciences North (Sudbury, Ontario), 13 дней пребывания в госпитале провел в маленькой ванной комнате, едва не упираясь головой в унитаз. Хорошо еще, что туалет этот в здании не единственный, потому что остальным пациентам пользоваться им было (слава богу) запрещено. Не надо преувеличивать: медицинской помощи гражданина не лишали. Но получал он ее, прямо скажем, в необычной обстановке. Слух об этом вопиющем нарушении всего на свете дошел до провинциального парламента, и France Gélinas, ЧП от новых демократов, не поленилась на него отреагировать. Впечатления вышли яркие: дама не поверила своим глазам и прежде всего спросила, не является ли излечение в туалете «нарушением санитарных норм». Между нами, конечно, является. Дама тут же обратилась с запросом в офис премьер-министра Онтарио, и Кэтлин Уинни сообщила всем заинтересованным лицам, что правительство уже занимается проблемами провинциального здравоохранения, а водворение пациента на 2 недели в санузел назвала «неприемлемым». Провинциальный министр здравоохранения объявил, что в прошлом году в Health Sciences North добавлено 16 коек (в палатах, разумеется), а бюджет госпиталя был увеличен на $6 миллионов. Однако признал, что даже эти меры не решают проблем, особенно во время сезонного гриппа, который в этом году разгулялся не на шутку. Администрация Health Sciences North объяснила свои действия тем, что с января госпиталь постоянно переполнен — до 116% по отношению к норме. Чем завершится эта уникальная для современной Канады история, пока не известно. Пациент просил не называть его имени — стыдно человеку, что на старости лет вынужден был позволить так себя унизить. Хотя ему было не до того. Лишь бы лечили. А правительство Онтарио вроде бы намеревается рассмотреть вопрос о расширении в критические сезоны медицинской помощи на дому.
Закусь — по желанию
Правила потребления спиртного в ресторанах Квебека скоро станут проще. Сегодня клиенты, желающие пригубить выдержанное вино в культурной обстановке, должны заказать какое-нибудь солидное блюдо. Но на этой неделе министр общественной безопасности Мартен Квато (Martin Coiteux) подал в Национальную Ассамблею проект закона (Bill 170), позволяющего ресторанам сервировать алкогольные напитки, не обременяя клиентов едой. Президент Ассоциации квебекских рестораторов — в восторге и утверждает, что этого послабления ждали десятки лет, со времен Мориса Дюплесси, сугубо следившего за нравственностью. Чтобы обойти неудобное правило, рестораторы после закрытия кухни держали под рукой дешевую (и нездоровую) пищу. А клиенты безуспешно пытались уговорить официанта подать, не оформляя заказа, «маленький кусочек» съестного, и, натурально, получали отказ. Новый закон меняет также правила, касающиеся всей семьи. Пока что детей, а значит, и их родителей просят покинуть патио после 8 вечера. В ближайшем будущем им позволят есть в ресторане до 11 вечера. Выяснилось, однако, что не все рестораторы довольны. Понятно, что они получат прибыль от наплыва молодых людей и семей с детьми. Но те, кто дорожит славой искусных кулинаров и уютной атмосферой в своем заведении, скорее огорчены. Кроме того, Bill-170 обяжет владельцев заведений, стремящихся получить право на подачу спиртного, пройти специальные курсы, обучающие безопасному питию. Антиалкогольные общества, в частности Educ’alcool, подвергли закон суровой критике. Особые нападки вызвал пункт о курсах. Директор Educ’alcool не без остроумия заметил, что обучать только рестораторов, оставляя в стороне официантов и прочий обслуживающий персонал, — все равно что обучать правилам дорожного движения владельцев автотранспортных компаний, не обращая внимания на водителей.
