Ориентация на местности

Куда податься?
Большие города притягивают иммигрантов. Считается, что метрополии дают новичку шанс хорошо устроиться и много заработать. Статистика уверяет, что маленькие города лучше. Иммигранты, поселившиеся в крупных центрах, имеют две трети от заработка коренных канадцев. В городках с населением меньше 100 000 (например, Joliette в 60 километрах от Монреаля) разрыв в окладах уменьшается наполовину. Специалисты объясняют: иммигранты образованнее местного населения и погружаются в язык охотнее. В столицах существуют этнические общины, обеспечивающие некую зону комфорта, препятствуя интеграции и свободе общения с коренными жителями. Статистическое Бюро Канады проанализировало налоговые декларации 4 миллионов граждан, в том числе 400 000 иммигрантов, с 1992 по 2005 годы. 75% новых жителей Канады поселились в Монреале, Торонто и Ванкувере. 3% нашли приют в поселках с населением не более 10 000. Остальные расселились в небольших городах. Те, кто отказался от метрополий, выиграли в отношении благоустройства и зарплаты. Столичные иммигранты в первый год канадской жизни зарабатывали на 37% меньше, чем коренные жители. Через 12 лет они все еще получали на 10-12% меньше. В провинциальных городах иммигранты зарабатывали на 4% больше, чем местные жители в первый же год по прибытии. Профессор Университета Монреаля Мари-Терез Шиша заметила, что данные статистики можно интерпретировать иначе. Заработки в провинции как местных жителей, так и иммигрантов ниже, чем в больших городах. Работу там найти легче, потому что образованные канадцы не рвутся за пределы больших городов. Статистика может сбить обывателя с толку. Большинство иммигрантов, расселившихся по стране, начинали карьеру в столицах и переезжали на новое место жительства, уже имея работу.

Женские шалости
Статистика сообщает, что число тяжких преступлений, совершаемых женщинами, падает. Имеются в виду убийства, попытки убийства, нападения с использованием оружия, сексуальные нападения и грабежи. Пик женской активности пришелся на 1992 год. С тех пор женщины утихомирились, и насилие уменьшилось на 28%. Агрессивных женщин всегда было на три четверти меньше, чем мужчин. Слабый пол более склонен к кражам, семейным дракам и мошенничеству. Половина всех осужденных женщин совершила преступление против имущества. Тем не менее, пропорция очень молодых нарушительниц резко возросла. Самые опасные представительницы прекрасного пола — девочки в возрасте от 12 до 17 лет. Среди них особенно выделяются 15-летние. В 1986 году к суду привлекались 60 девочек-подростков на каждые 100 000, а в 2005 году — 132 на 100 000. Подростки кидаются с кулаками на знакомых гораздо чаще, чем на посторонних. 67% насильственных преступлений, совершенных девочками, — нападение на друзей. Взрослые женщины дерутся, в основном, с мужьями. К счастью, показатель насильственных преступлений среди женщин любого возраста стабильно падает с 2002 года.

Скрытый налог
В Квебеке цена на молоко в очередной раз поднялась. Четыре литра 2-процентного молока теперь стоят 5.40, т.е. на 40% дороже, чем в остальной Канаде. Специалисты по маркетингу заявляют, что рост цен не оправдан. Это скрытый налог на семью. Семьи с детьми всегда будут покупать молоко, сколько бы оно ни стоило. Квебек насчитывает 8000 молочных ферм и производит 3 миллиарда литров молока в год — 38% всего производимого в Канаде молока. Доходы фермеров не поражают воображение — $52 000 в год. Генеральный директор Федерации производителей молока Квебека сказал, что фермеры выиграют только 2 цента за литр, остальные копеечки пойдут в карман торговцев. Сравним цены по Канаде: Ванкувер – $3.77 за 4 литра, Эдмонтон — $3.94, Реджайна — $3.71, Торонто – $4.55, Монреаль – $5.31. Квебекские власти одобрили повышение расценок, как будто молоко – это предмет роскоши, который вполне можно не покупать, если цена не устраивает. Семья из 4 человек переплачивает за молоко, яйца и кур $300 в год, потому что правительство помогает фермерам за счет потребителя. Молочные хозяйства действительно нуждаются в поддержке в связи с ростом цен на зерно и бензин. Квебекские животноводческие хозяйства считаются маленькими и выживают с трудом, но это не значит, что план по сохранению семейных ферм может финансироваться не из общего налогового фонда, а непосредственно из кармана потребителя. С 2004 года цена на молоко подскочила на 15%, намного опережая инфляцию.

В мир иной
Печальна участь тех, кто умирает в одиночестве. Если семья не оплачивает похороны, тела лежат месяц в похоронном бюро, пока полиция ищет родственников, а затем подвергаются кремации. Урны помещаются в отсек кладбища, предназначенный для невостребованных покойников. Похороны проходят без обрядов. Во многих случаях на урне есть только номер. Квебекская ассоциация владельцев похоронных бюро считает, что пришла пора навести в этом деле порядок. Генеральной секретарь ассоциации Натали Самсон говорит, что бедняки тоже заслуживают достойных проводов. Ассоциация требует от государства денег на похороны невостребованных покойников. Каждый год в Квебеке 300 умерших остаются без родственного участия. Государство выделяет $350, хотя любой человек, отчислявший вклады в пенсионный фонд в течение 10 лет, имеет право на $2 500. Существующий порядок выплаты предполагает, что семья сначала оплатит похороны, а затем ей возместят расходы. Зачастую друзья согласны принять участие в ритуале, но не могут внести $2500. Те, кто находится на социальном обеспечении, могут получить эту сумму сразу, но только в том случае, если являются членами семьи. Нищие похороны уготованы одиноким не потому, что они никому не нужны, а потому что правила препятствуют друзьям в организации достойных проводов. Ассоциация требует от правительства прямого доступа к законным фондам. Друзья и похоронные бюро должны получать причитающиеся деньги сразу. Десятки лет правительство выделяет $350 на безличную кремацию невостребованных покойников. «Каждый человек, проживший жизнь, вправе рассчитывать хотя бы на табличку с именем», — говорит мадам Самсон от лица Ассоциации похоронщиков.

Жилконтора по-канадски
Борьба Ассоциации домовладельцев с Организацией жильцов не утихает. Rental Board, или Regie du logement, работает не покладая рук. Каждый год она издает рекомендации по законному повышению квартирной платы. Владельцы недвижимости инструкции дружно игнорируют. На 2008 год «Жилищный Совет» постановил законное повышение квартплаты: 0.7% для неотапливаемых квартир, 0.8% — для включенного в цену электрического отопления, 0.5% — для газового и 1.3% для квартир, отапливаемых соляркой. По этим рекомендациям, квартиросъемщик, который платит $700 без отопления, должен будет вносить дополнительно 5 долларов в месяц. Совет учитывает также увеличение налогов на собственность и школьного тарифа. На каждое 5-процентное увеличение налога жилец должен будет ответить 0.7% квартплаты. Кроме того, ремонт добавляет $3.58 в месяц на каждую потраченную владельцем тысячу. Все это звучит разумно, но не соответствует действительности. Согласно статистическим данным, средняя стоимость квартиры увеличилась за последние 7 лет на 27%. Владельцы домов приводят свои резоны. Они говорят об инфляции, дороговизне ремонта и содержания домов. Средняя цифра инфляции на 2007 год – 1.6%. Любой домовладелец поднимет квартплату по меньшей мере на эту сумму. Жильцы имеют право жаловаться на завышенные цены в Жилсовет. Впрочем, жалобы редко приносят результаты.

Творчество малолетних
12-летняя девочка, проживающая в St. Hyacinthe, переполошила семью, соседей и полицию, заявив, что ее схватили на улице, засунули в машину и хотели похитить. Девочка сумела, якобы, обмануть похитителей и выбраться из багажника. Полиция и социальная служба «встали на уши», пытаясь вычислить преступников. Вскорости выяснилось, что девчушка всю историю придумала, чтобы покрасоваться перед подругами и обратить на себя внимание. Искушенные монреальские следователи поговорили с жертвой похищения и обнаружили в ее истории несоответствия. Подростки в этом возрасте особенно склонны к фантазиям. Они отводят себе главные роли в увлекательных драмах и не желают знать, во что их художественное творчество обходится полиции и другим органам правопорядка. Они отвлекают детективов от реальных преступлений, вызывают панику в школе и районе. В прошлом году квебекская полиция разбирала 4 фальшивые истории похищения, 2 из которых «родились» в Сан-Гиацинте. Судя по всему, климат города способствует развитию воображения. Полиция не намерена предъявлять девочке обвинение в даче ложных показаний. Мы живем в очень снисходительной стране, поощряющей творческие порывы населения.