Пять дней не смолкал над полем грохот орудийной канонады, и я вспомнил великолепные монреальские фейерверки – точно так грохочут они над великой рекой Сен-Лоран. Но огненные цветы не расцветали в небе, зато пальба сопровождалась гулкими бабахами мушкетов, сухим треском карабинов, резкими хлопками винтовок, глухими выстрелами револьверов и старинных гладкоствольных пистолетов.
Палили из мортир, гаубиц и пушек дульнозарядных и казнозарядных, гладкоствольных и нарезных, легких 3-фунтовых полевых и горных мощных 24-фунтовых. Участники с гордостью носили форму соответствующих полков и прочих подразделений того времени: были там и конфедераты южане, и федералы северяне – все со своими знаменами.
Национальные стрельбы
Вы спросите, о чем это я? О том, в частности, что в середине ноября Jack Melton, редактор журнала The Artilleryman и газеты The Civil War News, выходящих в Чарльстоне, Южная Каролина, прислал в связи с публикацией моей статьи «The Guns of Bermuda» несколько экземпляров свежего номера. Журнал яркий, чуть ли не глянцевый, хотя посвящен не гламуру, но красоте убийственной – чарам пушек.
Эти журнал и газета (есть еще журнал Civil War Navy), множество артиллерийских и стрелковых ассоциаций, регулярные соревнования с участием старых пушек, мушкетов и ружей, ежегодные грандиозные реконструкции битв революционной и Гражданской войн – все это свидетельствует о старинных оружейных традициях и о хорошей исторической памяти американцев. А также о том, что на истории можно сделать хороший бизнес.
Так, в присланном номере есть статья о Национальных артиллерийско-стрелковых состязаниях, прошедших недавно у Форта Шенандоа. Там извергали огонь более сотни орудий времен Гражданской войны. Конечно, по внешности им далеко до невообразимо прекрасных пушек Лувра. Кардинал Ришелье повелел чеканить на их стройных стволах знаменитый девиз «Ultima ratio regum» – последний довод королей. Бронзовые француженки – образцы высокого художественного искусства и превосходной техники литья. Американки выглядят просто простолюдинами на фоне этих красавиц-аристократок.
Но они функциональны. В сущности, задача любой пушки – поразить максимальное количество противников в минимальное время. Американские пушки решали ее успешно. Все остальное – вензеля, короны, единороги, химеры и прочие украшательские завитушки не способствуют выполнению данной функции и даже наоборот резко удорожают орудие смерти, отчего таковых производится меньше, чем требует задача войны. Однако в Америке их лили в достатке, потому и осталось их много. Как и любви к ним.
«История, дух товарищества и состязание» – таков девиз N-SSA (North-South Skirmish Association), которая основана в 1950 г. Это старейшая и самая крупная организация Америки, в которой состоит около 3000 индивидуальных членов, образующих до 200 команд-подразделений. Ассоциация ежегодно проводит десятки соревнований, в том числе большие национальные стрельбы весной и осенью. В начале октября состоялись уже упомянутое выше, 138-е, на поле у Форта Шенандоа (Вирджиния).
Проводили их с большим размахом, в нескольких классах соревновались многие десятки команд во множестве видов стрельб, да еще и в разных возрастных категориях! На поле вывезли 41 мортиру! За пальбой из них любят наблюдать зрители – благодаря низкой начальной скорости можно проследить полет ядра. А когда трейлеры выкатили гладкоствольные пушки в полной комплектации, с передками и зарядными ящиками, с расчетами в 4-6 человек, в грозную шеренгу выстроилось 35 орудий.
Вскоре все поле заволокло пороховым дымом, густые облака которого (порой не были видны мишени) раз за разом прорезали оранжевые вспышки, а орудийный гром был слышен за много миль. Затем 21 нарезная пушка встала на позицию. А гаубицы? В сумме более 100 стволов гремело на поле мирной брани!
Стрелки из ручного оружия проводили как индивидуальные соревнования, так и групповые в составе т.н. малых армий. Еще с первого стрелкового фестиваля, состоявшегося в 1950 году, центром внимания является состязание команд с нарезными мушкетами. В этот раз в нем участвовали 173 команды по 8 человек – итого 1384 мушкетера! 137 команд сражались в классе карабинов, 126 команд – в классе гладкоствольных мушкетов, который привлекает все больше участников и зрителей своей отточенной балетной живописностью. Они выполнили 3 упражнения на дистанции 25 ярдов и 4 – на дистанции 50 ярдов.
79 команд по 4 человека стреляли из револьверов – их грохочущая линия протянулась через все поле, а осколки мишеней (глиняных голубей разных размеров) летели во все стороны! Стреляли из старинных однозарядных винтовок, затем из казнозарядных: отдельно из винтовок Генри и отдельно – из винтовок Спенсера. Стреляло 4 поколения – возрастной диапазон простирался от 16 до 92 лет. Стреляли семьями. В составе многих команд находились братья и сестры, тетки и дядья, отцы и деды.
Так, в артиллерийском расчете Dulany Troop, 6th Virginia Cavalre, в наличии 4 (!) поколения одной семьи Клайнпитеров: прадед Дэйв, сын Майк, внук Марк и правнук Алекс. Причем прадед не только орудует пушкой, но и владеет пером: он пишет историю губернатора Пенсильвании времен Гражданской войны Эндрю Кёртина. Их расчет недавно приобрел 3-дюймовую нарезную пушку и выиграл 138-е национальные соревнования. Патриарх Дэйв занимал место 6-го номера расчета, у передка орудия, но Майк оказал ему честь дернуть спусковой шнур замка во время первого выстрела.
История – тоже бизнес
Но история не только средство патриотического воспитания. Сами посудите: сотни укомплектованных орудий со всеми деталями экипировки, соответствующих реалиям полуторавековой давности. Тысячи мушкетов и прочего ручного огнестрела, тысячи мишеней, мундиры и другая амуниция. И не только мундиры, но и костюмы и платья середины XIX века – зрители также одеваются соответственно эпохе. Армейская еда (сало, кукурузный хлеб, сахар, кофе в зернах) и палатки. Трейлеры для транспортировки пушек – перечень всего необходимого для проведения таких грандиозных состязаний и представлений огромен. И не одна N-SSA их устраивает. Вспомните ежегодные многотысячные реконструкции битвы при Геттисберге при участии лучших исторических клубов Америки. В Канаде я о подобном не слыхал, во всяком случае, о таком размахе.
И обратите внимание, все это оружие, включая артиллерию, находится в частных руках! Вряд ли в какой еще стране есть частная артиллерия. Значит, помимо прочего это еще и немалый бизнес. Ибо существует множество фирм, производящих черный порох (используют, разумеется, только его), а также реставрирующих и продающих раритеты Гражданской войны или создающих точные их копии и реплики.
Вот реклама одной из таких, Artillery Goodies for Sale из упомянутого журнала: она предлагает походную кузницу, одну из очень немногих сохранившихся, готовую к транспортировке хоть своим ходом. Фирма сообщает, что такая кузница будет коронным украшением любой артиллерийской коллекции, и стоит совсем недорого, всего $25 000!
А вот 12-фунтовая стальная гаубица с бронзированным стволом, на колесном лафете, со всеми атрибутами – $9000, включая передок орудия с зарядными ящиками и артиллерийскими принадлежностями, как то: банники, прибойники, пыжевники, протравники и пр. Раритетные мортиры можно купить за пару тысяч, цинковые ядра для них и пушек — по 6 долларов, а стальные 32-фунтовые ядра (это уже для морских и крепостных орудий) — по $60 каждое. И так далее, вплоть до офицерских палашей, ременных блях и полковых значков на солдатских кепи.
В США коллекционеры собирают разного рода предметы, относящиеся к Гражданской войне, включая ядра, снаряды и их взрыватели. Оттого и выходит ежеквартальный журнал The Artilleryman, редактор которого большой специалист именно по снарядам и пишет книги о них, – у журнала есть читатели и рекламодатели.
А теперь скажите, можно ли у народа с такими традициями отнять оружие? Он ведь и пушки выкатить может, защищая свои права!
