Острова в океане

Круизный лайнер «Norwegian Gem» вернулся из Европы, куда ушел из наших вод в августе или сентябре, отчаявшись дождаться окончания пандемии. Старый знакомый, на нем я однажды ходил на Багамы. Вместе с ним ушли тогда и остальные норвежцы компании Norwegian Cruise Line, NCL, оставшиеся без работы.

Сейчас, то есть вечером воскресенья 14 февраля, картина такова: он стоит в Майами вместе с «MSC Meraviglia»; «MSC Armonia» обретается там же на якоре милях в трех от берега; к Майами неторопливо движется «Carnival Ecstasy», он уже на подходе, а мимо него проходит «Navigator of the Sea», покинувший порт с полчаса назад, он держит курс на якорную стоянку у островка Коко Кей. И это все, причем суда пусты, без пассажиров.

А ведь всего лишь год назад здесь бурлила жизнь, у этого причала чуть ли не каждый день стояло по 6 огромных лайнеров плюс еще пара по соседству – Майами не зря носит титул крупнейшего круизного порта мира, и недаром новейшие лайнеры начинают свои “девичьи плавания” отсюда! Пока не грянула пандемия и не обрушила круизную империю.

Острова… Они всегда манили людей, и, к примеру, обладание личным островом престижно, является свидетельством успешности. К тому же, их обилие создает прекрасные условия для туристического бизнеса, чем и славятся Карибы. Создавало… Нынче появились иные острова, символы краха этого бизнеса.

Через 2-3 часа «Навигатор» пройдет мимо островов Бимини, там несколько месяцев группировались простаивающие без дела круизеры, главным образом компании MSC Cruises, но за лето понемногу разошлись. Между прочим, эта компания с штаб-квартирой в Женеве занимает 4-е место среди круизных компаний после Carnival Corporation, Royal Caribbean Cruises и NCL по объёму пассажиров (7,2% или почти 1,9 млн. человек) и пятое по размеру чистой прибыли – 6,8% или $3149 млн., по данным 2018 года. Иными словами, более 26 млн. туристов пустились в том году в море, а чистая прибыль круизных компаний мира составила более $46,3 млрд. Большой бизнес.

Для справки: мультинациональная круизная компания Carnival Corporation & plc — одна из крупнейших в мире, она имеет 20 дочерних круизных компаний, включая Carnival Cruise Lines, Princess Cruises, Holland America Line и Seabourn Cruise Line в Северной Америке; P&O Cruises, Cunard Line и Ocean Village в Соединённом Королевстве; AIDA Cruises в Германии; Costa Cruises в Южной Европе и P&O Cruises Australia в Австралии. По состоянию на ноябрь 2019 г. владела 103 круизными судами общей вместимостью 225 000 мест. Еще 20 судов были заказаны. Персонал составляет 120 тыс. человек, в том числе 100 тыс. судовой. Ежегодно привлекала 11,5 млн. туристов.

Royal Caribbean Cruises Ltd. – американо-норвежская, штаб-квартира в Майами, вторая по величине круизная компания в мире. В её состав входят 5 дочерних предприятий, это Celebrity Cruises, Royal Caribbean International, Pullmantur Cruises, Azamara Club Cruises и CDF Croisiеres de France. Кроме того, владеет 50% акций TUI Cruises.

Как видите, круизы — это действительно огромный глобальный бизнес, в котором занято более миллиона человек и крутятся большие деньги, а самое оживленное, тучное и обильное поле его деятельности — это как раз наши воды, то бишь Карибы и Мексиканский залив. Здесь работает половина лайнеров мира! Не считая речных, но какие же на реках лайнеры? Разве что на грандиозной реке Св. Лаврентия.

Почему? Во-первых, это южные моря, бороздить лазурь и ультрамарин которых одно удовольствие и даже некая нега. Во-вторых, здесь множество экзотических островов, которые очень украшают морское путешествие, на них заманчиво сойти, размяться после тесноты судна, сколь бы огромно оно ни было, и дать отдохнуть глазам от великолепной, но монотонной красоты бесконечной водной глади.

Это давно поняли компании и, к примеру, островок Коко-Кей в группе Берри Айлендс взяла в лиз Royal Caribbean Cruise, превратив его в остров развлечений – Perfect day at CocoCay! Он невелик (около километра в длину и 180 м в самом широком месте), но благоустроен, и нам там было весьма интересно уже в 2013 году: хорошие пляжи, огромная надувная горка для детей, скутера и параглайдеры, киоски с напитками, маленький рынок, торговая площадь с барами, ухоженная флора и т.д.

А уж после того, как в 2019 г. компания потратила четверть миллиарда долларов и капитально обновила инфраструктуру острова, он и вовсе стал веселым маленьким раем. На северной стороне построен пирс, выдающийся далеко в море, и теперь лайнеры причаливают прямо к нему – отпадает нужда в тендерах, выгрузка с помощью которых отнимала много времени. На восточной оконечности теперь целый комплекс развлечений с пляжами, выходящими на коралловый бассейн — там можно увидеть ламантинов, скатов и многочисленных рыб. Установлена эстрада, где порой выступают звезды. Вдоль и поперек острова проложены живописные тропы, устроен аквапарк с самой большой водной горкой в Северной Америке – «Пиком Сорвиголовы». Туристы могут гонять на гидроциклах и скутерах или заняться волейболингом, дайвингом, каякингом, сноркелингом и парасейлингом. Прекрасный остров! Одна беда – через несколько месяцев полыхнула пандемия, и с тех пор он пустует.

Ту же роль выполняет и близлежащий (расстояние менее мили) островок Стиррап-Кей, известный симпатичным маяком. Его взяла в лиз компания NCL еще в 1977 году. Помнится, в 2017-м она даже собиралась построить там 38 частных вилл, двухэтажный ресторан, бассейн с баром, обновить кабану и расширить пляжи (не знаю, успела ли до пандемии). Там даже вертолетную площадку оборудовали!

На самом деле, Коко Кей – это Литл Стиррап Кей, а Стиррап Кей – это Грейт Стиррап Кей, просто первый был переименован купившей его компанией. И как раз у этих островков и образовались в конце марта 2020 года плавучие острова из безработных кораблей, которые так и держатся вот уже почти год, лишь состав меняется.

Сейчас милях в 30 к западу от Коко Кей стоит группа судов компании Carnival (далее будем опускать эту часть названия кораблей – все они «Карнавалы»): «Pride», «Breeze», «Horizon», «Dream», «Glory», «Freeport», «Conquest», «Freedom», «Vista», а также примкнувшие к ним «Coral Princess» и «Nieuw Statendam» – элегантно чернокорпусный, как будто одетый во фрак голландец компании Holland America Line. На старине «Веендаме», ее ветеране, я ходил на Бермуды в 2012-м, где участвовал в конференции, посвященной войне 1812 года. Да, да, она полыхала не только в России, но и в Америке, и как раз с Бермуд отправилась эскадра адмирала Кокрейна, десант с которой сжег в Вашингтоне Капитолий и Белый дом…

Что он тут делает, этот голландец? Ведь все его собратья ушли в Европу еще раньше норвежцев. Прибыл на разведку, как и «Norwegian Gem»?

Севернее этой группы стоит «Carnival Sunshine», мимо него движется во Фрипорт «Carnival Sunrise», а еще севернее, в виду Фрипорта дрейфует «Carnival Liberty». Эту группу можно назвать Карнавальным островом.

Тремя милями восточнее его расположились «Celebrity Equinox», «Celebrity Summit» и «Celebrity Edge», а также гиганты компании Royal Caribbean International: «Explorer of the Seas» (на нем я прибыл к этому островку в феврале 2014 г., идя из Нассау) и знаменитая «Allure» (of the Seas далее опускаем), ее я видел с берега Ямайки – она величественно шла на запад в пламенеющий закат, а когда начало смеркаться (в тропиках это происходит быстро), зажгла свои огни и стала напоминать… нет, не рождественскую елку, а вечерний город.

Далее стоят «Mariner», «Independence», первенец супергигантов «Oasis» и «Liberty». Тоннаж этой группы (ее можно назвать «Знаменитости моря») более миллиона брутто-регистровых тонн, а стоит она намного более десятка миллиардов долларов!

К северу от них наблюдается движение, это отправилась в Майами «Harmony of the Seas», и медленно дрейфует «Carnival Elation». Прямо у Коко-Кей стоит еще одна их сестричка, еще более крупная – «Simphony of the Seas» (тоннаж 228 081 брт!), милях в 100 западнее направляется к этому острову «Carnival Apex», а в проливе между Флоридой и Гран Багамой движется в Майами «Carnival Sensation».

Такова картина этого вечера – в сумме в этом районе насчитывается 30 величественных, прекрасных, новейших лайнеров! Много месяцев стоящих без дела. Но это еще что – год назад в этих водах их работало около сотни. Разбрелись по всем океанам…

Периодически лайнеры поднимают якорь и заходят в ближайшие порты, чаще всего в Майами, где пополняют запасы топлива, воды, прочих расходных материалов – и провизии для оставшихся минимальных экипажей. Во время осенних ураганов уходят в Мексиканский залив и затем снова возвращаются на эти удобные стоянки, близкие к портам снабжения. К тому же Коко Кей и Стиррап Кей позволяют неплохо размяться экипажам – пригодились все же острова!

Грустная картина. Стоит ли ожидать скорого возрождения круизного бизнеса? Все будет зависеть от темпов вакцинации (Канада, к примеру, явно тормозит с этим делом) и от прочих многочисленных факторов. Да, пандемия, тьфу-тьфу, как будто бы идет на убыль, но сомнительно, чтобы раньше осени эти белокрылые лебеди океана смогли принять пассажиров.