От Лермонтова требуют объяснений

Михаил Юрьевич Лермонтов (1814-41) в том самом 1840 году

180 лет назад, в 1840 году, в пятницу, в Санкт-Петербурге 25-летний Михаил Юрьевич Лермонтов ссорится с сыном французского посла, что приводит к их дуэли. Вот что об этом пишет литературовед Ираклий Андроников в своей книге «Лермонтов. Исследования и находки» (Москва, 1968), цитируется в сокращении: «В доме графини Лаваль в разгаре бала вспыхнула ссора Лермонтова с сыном французского посла де Баранта. Молодому французу сообщили эпиграмму Лермонтова, написанную по адресу другого лица, и уверяли, что поэт оскорбил именно его, да ещё будто бы дурно отзывался о нём в разговоре с одной дамой. На балу Барант подошёл к Лермонтову и потребовал от него объяснений. Лермонтов заверил, что ничего плохого о нём не говорил. Барант не успокоился: – Если переданные мне сплетни верны, — сказал он, — то вы поступили весьма дурно! – Лермонтов остановил его: – Выговоров и советов не принимаю, — строго сказал он, — и нахожу ваше поведение весьма смешным и дерзким. – Тогда Барант воскликнул запальчиво: — Если бы я был в своём отечестве, то знал бы, как кончить это дело! Вы пользуетесь тем, что мы в стране, где запрещена дуэль! – Это ничего не значит, — возразил ему Лермонтов. – Я к вашим услугам. – Дуэль состоялась через 2 дня рано утром. Одна шпага переломилась, перешли на пистолеты, и Барант, хотя и целил, промахнулся, а Лермонтов уже после этого выстрелил в сторону. Противники помирились и разъехались».