На португальском острове Мадейра, расположенном в Атлантическом океане, ливневые дожди вызвали катастрофические наводнения и оползни. Осадки сопровождались ураганным ветром, скорость которого достигала 100 километров в час. Погибло около 50 человек, более 30 считаются пропавшими без вести.Масштабы разрушений огромны. Под завалами и в затопленных помещениях могут находиться десятки людей. Перерезаны дороги. Имеются перебои со связью.
Помощь пострадавшим поступает с материка. На остров экстренно прибыли премьер-министр и министр внутренних дел Португалии.
Комментарии:
«В моей смерти прошу винить IRS»
18 февраля в Остине (Техас) произошел крупный теракт, направленный против налоговой службы (Internal Revenue Service, или IRS). Террорист, 53-летний программист Джо Стэк, протаранил на принадлежавшем ему одномоторном самолете офисное здание. В результате 7-этажная конструкция из стекла и бетона практически полностью сгорела. Помимо офиса налоговой службы, здесь располагались многие другие федеральные учреждения, в том числе, местное представительство ФБР.
В результате теракта погиб 67-летний ветеран Вьетнама и налоговой службы Вернон Хантер. У него осталось шестеро детей. 13 человек получили ранения. Пострадавших могло быть гораздо больше, ведь в здании находились сотни людей. К счастью, они заметили низко летящий самолет и вовремя покинули помещение.
Перед смертью Джо Стэк опубликовал на своем сайте гневное письмо, в котором он обвиняет налоговое законодательство США во всех своих невзгодах. Автора особенно бесят «выкупы» (bailouts), которые государство предоставило крупным концернам во время кризиса. Он считает сложившуюся в США систему корпоративным гангстерством.
Джо Стэк жил и работал в Калифорнии и лишь несколько лет назад переехал в Техас, считая, что тамошнее налоговое законодательство либеральнее. Дважды Стэк начинал собственное дело, но всякий раз это заканчивалось банкротством компании в результате тяжбы с налоговиками. Стэк использовал схемы ухода от налогов на грани дозволенного. В последнее время работал в софтверной компании, которая обанкротилась.
Стэк был женат вторым браком и в 2007 году купил шикарный дом. Он имел два личных самолета. Лицензию пилота получил в 1994 году. Дом Стэка сгорел в то же время, когда он таранил здание налоговой службы. Накануне Стэк поссорился с женой. Жена и падчерица ночевали вне дома, в мотеле.
Комментарии:
Остров предварительного заключения
На Гаити продолжается следствие по делу 10 американских миссионеров, пытавшихся вывезти 33 ребенка в Доминиканскую республику без необходимых сопроводительных документов. 8 из обвиняемых отпустили в США, но руководителя группы Лору Силсби и одну из ее помощниц оставили в гаитянской тюрьме. Их пребывание там должно обеспечить благополучное проведение судебного процесса. Остальных американцев обязали явиться на суд по первому требованию властей. Им вменяют похищение детей и создание преступной группировки.
Сторона защиты собирает доказательства невиновности американских граждан. Среди них – показания родителей, которые были согласны с тем, что у них заберут детей. Обвиняемые отказались признавать свою вину.
В то же время серьезные подозрения возникли в отношении адвоката подозреваемых. Выяснилось, что ранее он был судим за сутенерство и вовлечение несовершеннолетних в занятия проституцией. Адвокат скрылся и объявлен в розыск Интерполом.
Комментарии:
Язык до Кундуза доведет
Признательные показания важнейшего члена движения «Талибан» Абдула Гани по прозвищу «Барадар», схваченного на позапрошлой неделе в Карачи в результате совместной операции американских и пакистанских спецслужб, привели к аресту сразу нескольких ключевых оперативников талибов. Одного за другим удалось задержать трех «теневых губернаторов» афганских регионов. В Афганистане пойманы местные руководители «Талибана», действовавшие в провинциях Кундуз и Баглан, а в Пакистане – бывший губернатор афганской провинции Нангахар. Ожидается, что сведения, полученные от Барадара, могут серьезно помочь при нейтрализации всей верхушки «Талибана».
Абдул Гани «Барадар» считается правой рукой Муллы Омара. До пленения он был главным организатором партизанского сопротивления талибов в Пакистане и Афганистане.
Комментарии:
Конфликт из-за нефти
Великобритания начала добычу нефти на шельфе около Фолклендских островов. Это решение вызвало резкую критику Аргентины, власти которой ввели особые разрешения для любых судов, перевозящих грузы на острова. В ответ Великобритания привела свой военный флот, находящийся в регионе, в состояние повышенной боевой готовности. Страны Латинской Америки выразили солидарность с Аргентиной.
Платформа бурильщиков находится примерно в 100 километрах от побережья Фолклендских островов. Сами острова в Аргентине называют Мальвинскими и считают своими. В 1982 году сюда был отправлен аргентинский десант. Войска закрепились, и их пришлось выбивать в течение нескольких месяцев. Война тогда официально объявлена не была. В ходе боев, закончившихся победой Великобритании, на стороне которой не выступила ни одна страна мира, погибло около тысячи солдат с обеих сторон. Потери аргентинцев более чем вдвое превышали британские.
Комментарии:
Нелетная погода
Сразу в нескольких странах Европы проходят крупные забастовки. В основном бастуют работники авиационной отрасли. А в Греции 24 февраля состоялась общенациональная забастовка, парализовавшая жизнь в стране. Практически все госслужащие, включая врачей, не вышли на работу. Закрылись школы. Прекратили вещание радио и телевидение. Встал общественный транспорт. Прервано авиасообщение, так как забастовали авиадиспетчеры. Во всеобщей стачке приняло участие около 5 миллионов человек, недовольных объявленными мерами правительства по искоренению бюджетного дефицита, который достиг 12,7% от ВВП. Согласно правилам Евросоюза, к 2012 году данный показатель должен снизиться до 2,8%. Этого можно достигнуть, повысив налоги, тарифы и сборы, а также урезав зарплату госслужащим и социальные расходы. Греция продолжает балансировать на грани дефолта.
Во Франции 4-дневную забастовку начали авиадиспетчеры, недовольные готовящимся созданием общеевропейской диспетчерской службы, в которую к 2012 году сольют профильные структуры Германии, Франции, Великобритании, Бельгии, Люксембурга, Нидерландов и Швейцарии. Французы боятся, что это приведет к массовым увольнениям. В январе местные диспетчеры уже проводили 2-дневную стачку. В ходе февральской забастовки были отменены сотни рейсов по всей стране, в том числе до половины рейсов в парижских аэропортах. Пострадали местные направления. Это ударило по десяткам тысяч граждан, взявшим билеты на средиземноморские курорты в дни школьных каникул.
Длительную забастовку также начали пилоты авиакомпании «Lufthansa», но уже спустя сутки приостановили акцию, так как их профсоюз возобновил переговоры с работодателем. В день конфликта было отменено около половины рейсов. Забастовка может возобновиться 9 марта.
В ближайшие дни, скорее всего, также не выйдут на работу бортпроводники «British Airways». 22 февраля их профсоюз проголосовал за бессрочную забастовку под требованиями повышения зарплаты, улучшения условий труда и отказа от ранее объявленных 1700 увольнений.
Кроме того, во Франции бастуют рабочие нефтеперерабатывающих компаний «Total» и «Esso».
Комментарии:
Под грузом веков
В одном из городов Марокко рухнул минарет старинной мечети, построенной около 400 лет назад. Под завалами древнего здания оказались десятки людей. В тот момент в мечети проходило пятничное богослужение. Погибли 38 человек, около 70 получили ранения. Разбирать завалы люди могли только вручную, потому что по узеньким старым улицам не может передвигаться техника.
Комментарии:
Отключись ради Бога
Прихожанам Англиканской церкви предложили новые, современные способы соблюдать Великий пост. Вместо ограничений в еде им дана установка отказаться на время поста от использования электроники, в первую очередь, сотовых телефонов и mp3-плееров. Самоотречение должно снизить выброс парниковых газов в атмосферу благодаря экономии электроэнергии.
Церковники Великобритании уже давно призывают граждан к экологической сознательности. В своих проповедях церковь продвигала отказ от авиаперелетов и от использования личного автотранспорта.
Комментарии:
Макулатура за миллион
Неизвестный купил на интернет-аукционе редкий экземпляр одного из американских комиксов за рекордную сумму в миллион долларов. На продажу был выставлен первый комикс о Супермене «Action Comics #1», изданный в 1938 году. Тогда он стоил 10 центов. В мире сохранилось не более 100 экземпляров этого выпуска, и только 2 из них – в отличном состоянии. Именно состояние брошюры повлияло на высокую цену. Обычно экземпляры «Action Comics #1» торгуются гораздо скромнее – за суммы в 100-200 тысяч долларов. Предыдущий рекорд цены на них составлял $317 тысяч.
Комментарии:
Сергей Голиков
Монреаль