Практически вдоль всей дороги стояли люди и глазели на небывалое чудо
195 лет назад, в 1825 году, во вторник, впервые в мире начала действовать железная дорога для свободной перевозки пассажиров и грузов. Железные дороги были в Англии и ранее, но только внутри предприятий – для перевозки угля и руды. Теперь же дорога длиной около 40 км пролегла между городами, соединив Дарлингтон и Стоктон. Основное её назначение всё-таки было грузовое – для перевозки угля. В Дарлингтоне добывали уголь и везли его в порт Стоктон. А с этого дня паровозы стали перевозить и пассажиров. В первый пассажирский рейс отправились около 600 пассажиров. Поскольку специальных пассажирских вагонов ещё не было, то пассажиры расположились в открытых угольных вагонетках, которые постарались отмыть и поставить в них скамьи. Первые пассажиры чувствовали себя героями – впервые они путешествовали не на живой конной тяге, а на стальной механической. Ощущение необыкновенное! Прогресс, динамика, отвага, гордость! А что при движении пассажиров окутывал дым от паровоза и летели на них искры из трубы – так это несущественные мелочи. 40 км преодолены примерно за 3 часа. Дорога эта ещё несколько лет наряду с паровозами эксплуатировалась и на конной тяге – лошадь была намного дешевле паровоза. Только через 5 лет от лошадей отказались полностью. На дороге был построен первый в мире капитальный железнодорожный мост. Между прочим, этот участок дороги эксплуатируется и ныне, и мост до сих пор цел и крепок.
