165 лет назад, в 1852 году, в пятницу, в Париже впервые в мире совершает свой первый полёт первый дирижабль. Его длина 44 м, воздушный винт вращает паровой двигатель – никакого другого в то время ещё не было. Двигатель всего в 3 л.с., а вместе с паровым котлом весит 150 кг. Летит на дирижабле 27-летний француз Анри Жиффар.Он сам изобрёл дирижабль и сам его построил. Он взлетает на парижском ипподроме, совершает повороты, поднимается на высоту около 1 800 м, пролетает несколько десятков километров и благополучно приземляется. Через 3 года Анри строит более внушительный дирижабль, длиной 70 м и с более мощным двигателем. Полёт на этом дирижабле едва не кончается трагедией. Гондола с двигателем и людьми (летели 2 человека) прикреплена к оболочке дирижабля сеткой со слишком крупными ячейками, и оболочка, к ужасу Анри, начинает выскальзывать из сетки. К счастью, Анри удалось срочно посадить дирижабль. Позднее он проектирует огромный дирижабль, длиной 600 м (!), с двумя паровыми котлами, с двумя воздушными винтами. По его расчётам, скорость дирижабля будет не менее 70 км в час. Но изобретателя и конструктора подводит здоровье, он частично теряет зрение, и проект не будет осуществлён. Между прочим, Циолковский после ознакомления с разработками Жиффара усовершенствует его дирижабль и напишет брошюру «Дирижабль, стратоплан и звездолёт как три ступени величайших достижений СССР».
На иллюстрации:
Тот самый самый первый дирижабль Анри Жиффара, 1852 год
