Осенью 2016-го в Канаде вступила в действие рассчитанная на 7 лет научно-исследовательская программа Global Water Futures (GWF). Ее главной базой определен University of Saskatchewan, однако к работе привлечены ученые из 18 университетов страны, а также из федеральных и провинциальных агентств.Под осуществление GWF выделено $143 миллиона, причем около $80 миллионов предоставило федеральное правительство (Canada First Research Excellence Fund). Одна из целей этой масштабной программы — разработка новых систем прогнозирования для обеспечения более ранних и точных предупреждений о наводнениях и засухе. По мнению ученых, актуальность GWF обусловлена тем, что нынешние системы основаны на устаревших средних данных о водоснабжении и климате, собранных за последние 100 лет. Кроме того, прогнозирование погоды находится в руках федерального министерства по охране окружающей среды, а прогнозированием наводнений занимаются непосредственно провинции. Результаты исследований, проведенных в рамках GWF, составят централизованную базу данных, которые будут сообщаться всем нуждающимся в них организациям.
Сегодня ученые празднуют первую победу: создание трехмерной карты снежного покрова на Fortress Ridge (парк Kananaskis, Alberta). Группа гидрологов University of Saskatchewan осуществляла свой проект на высоте 2100 метров над уровнем моря, пользуясь для подъема на гребень практически заброшенной канатной дорогой. Руководитель группы, директор Centre for Hydrology объясняет: \»Для нас это хорошее место, потому что позволяет по-настоящему понять, как движется вокруг снег и насколько быстро тает на разных склонах\». Только что завершенный проект имеет для провинции решающее значение: талые воды поят города, орошают сельскохозяйственные угодья, но они же являются источником летних наводнений. Так, в 2013-м снега вызвали затопление обширной территории в южной Альберте, вынудив более 100 000 человек покинуть свои дома и нанеся убытки стоимостью в $6 миллиардов. Предотвратить неблагоприятные погодные условия нельзя, но можно их смоделировать и установить соотношение между погодой и состоянием снежного покрова. \»Сшив\» воедино сотни изображений, учтя буквально каждый сугроб и овражек, ученые создали цифровую основу для трехмерной карты, которую гордо называют \»революционной\» и рассматривают как необходимую часть достаточно точных прогнозов, обеспечивающих ранее оповещение о наводнениях и засухе.
По оценкам правительства, каждая восьмая супружеская пара в стране испытывает трудности с деторождением. Президент Canadian Fertility and Andrology Society утверждает, что ежегодно примерно 10 000 женщин обращаются к вспомогательным технологиям продолжения рода. Порядка 80% из них безуспешно пытаются забеременеть в течение года, то есть в период времени, на который ориентируется канадская медицина, устанавливая факт бесплодия. До сих пор возмещение расходов на искусственное оплодотворение обуславливалось этим медицинским диагнозом. Однако, согласно обнародованному на этой неделе новому бюджету, право на налоговый вычет (tax deduction) получают все канадцы, прибегавшие в течение последних 10 лет к помощи репродуктивных технологий. Бальзам на душу для родителей-одиночек и однополых супружеских союзов. Общая цифра расходов, которые понесет казна, пока не известна, поскольку не известно число родителей, оплативших процедуру без надежды на денежный возврат, тогда как 1 цикл IVF (In Vitro Fertilization) стоит от $10 000 до $15 000. Критические замечания оппозиции продиктованы здравым смыслом: придавая какому-либо закону, как оно происходит в данном случае, обратную силу, вы создаете опасный прецедент.
Изабелла Драйден (Isabella Dryden) с детства хотела быть учителем и любит рассказывать, что заявила об этом маме еще первоклассницей, по окончании своего первого в жизни учебного дня, проведенного в маленькой школе городка Lenora (Манитоба). В 1937 году, в возрасте 18 лет, она осуществила свою мечту, став учительницей в поселке неподалеку от родного городка. Под образовательный процесс там была отведена одна единственная комната, что нисколько не умерило энтузиазма девицы. С годами она не только набирала опыт, но и повышала квалификацию. Неизменным оставался энтузиазм. 30 лет назад Изабелла Драйден вышла на пенсию и тут же устроилась преподавателем образовательной системы для взрослых. Сегодня она обучает пожилых людей оптимальному обращению с компьютером (фантастика!) в рамках программы Creative Retirement. На днях госпоже Драйден исполнилось 99 лет. Разумеется, провинция отметила ее 80-летнее служение общественному благу, присвоив почетное звание Educator of Business and Technology и посвятив юбилярше торжественный вечер в манитобском McMaster House. Но сама Изабелла предпочла встретить свой день рожденья в классе: \»Учась быть преподавателем, я научилась глубокой заботе о своих студентах. Они — часть меня самой, и те преподаватели, с которыми мне довелось работать, — тоже. Это моя семья. Каждый день преподавания был для меня особенным, каждый день. Совершенно не важно, была ли это сельская школа в одну комнату, или класс в городской старшей школе, или факультет в Red River Community College\». В компьютерный класс Изабеллы записываются особенно охотно — результаты хорошие.
Висел когда-то в советских магазинах красноречивый лозунг: \»Покупатели и продавцы, будьте взаимно вежливы!\» Касался он прежде всего продавцов и, наряду с высказываниями \»Бросайте мусор в урны!\», \»Не плевать!\» и т.д., служил неизбывным напоминанием о низком уровне культуры сообщества в целом. Судя по последним проведенным CBC опросам, в нынешней Канаде с ним впору знакомить покупателей. Оказалось, что для 2 миллионов канадцев, обслуживающих сограждан в сфере розничной торговли, грубость клиентов является частью повседневной работы. Подобным негативным опытом обладает каждый третий продавец, и проблема продолжает обостряться. Социальные психологи связывают этот феномен с изменившимся в стране представлением о ценности того или иного вида занятости. Было время, когда профессия продавца давала человеку возможность поддерживать средний уровень достатка. Но развитие магазинов самообслуживания, сетей интернет-магазинов и распространение кассовых автоматов, позволяющих и вовсе обойтись без продавца, привело к падению заработной платы в розничном секторе и к падению престижа самой профессии, которую сегодня и профессией-то не считают. На эту должность идут люди, либо не определившиеся еще в своих интересах, либо по каким-то причинам оставшиеся без специальности. Любопытно, что и тут у медали есть обратная сторона. Если раньше, рассуживая спор продавца с покупателем, магазин в лице менеджера исходил из золотого правила торговли \»Клиент всегда прав!\», сегодня вы можете быть почти уверены, что нахамившего вам продавца и журить после вашего ухода не станут: слишком велика на этой должности текучка.
Стараниями частного лица из немецкой общины Риджайны городской Victoria Park украсился в 1985 году глокеншпилем — большим музыкальным инструментом, состоящим из 23 колокольчиков. Их приводил в действие особый механизм, и в урочное время аллеи парка осеняла приятная музыка. Постепенно механизм разладился. Производимые инструментом звуки перешли в разряд неприятных. В 2010 году, когда в парке затеяли модернизацию и строительство City Square Plaza, глокеншпиль демонтировали для ремонта, определив стоимость работ в полмиллиона долларов. Но, пока собирали деньги, инструмент странным образом исчез. Экскурсоводы уже включили эту тайну в число достопримечательностей Риджайны, как вдруг каркас глокеншпиля отыскался: ржавел себе, лишенный колоколов, на городской свалке. Отыскивать вора, наложившего лапу на инструмент, никто не собирается. Любимую немецкой общиной игрушку все-таки решено восстанавливать. Мэрия включила расходы на эти работы в бюджет 2018-го. Подробная смета будет рассмотрена на заседании городского совета 27 марта.
Корпорация Shoppers Drug Mart, канадский лидер розничной продажи медикаментов и прочего ассортимента, который ассоциируется с североамериканскими аптеками, на этой неделе разочаровала своих покупателей: сбой в компьютерной системе, затронувший торговые точки корпорации на всей территории страны. Клиенты не могли оплачивать товар с помощью кредитных карт и иного \»пластика\» и пополнять число баллов, сберегаемых на Optimum card. Важнее, однако, что к рецептурным окошкам выстраивались длиннющие очереди людей, зарегистрированных именно в этой аптеке. Кое-где, памятуя, что \»честность — лучшая политика\», фармацевты так прямо и отвечали: \»Придется подождать, сколько времени — не известно\». Самые добросовестные предлагали поискать счастья в других аптечных сетях. Но случалось, что информацию придерживали — очевидно, в надежде придержать клиентов, и к вечеру социальные сети пополнились красочными описаниями скандалов, устроенных продавцам и менеджерам. Через сутки ситуация не изменилась. Администрация Shoppers принесла извинения и заверила, что все свои баллы на Optimum клиенты получат позже. В подробности их, естественно, не посвятили, и в сети развернулась жаркая дискуссия на любимую тему: \»Кто виноват?\» Проглядывать это довольно скучно, и все же один дельный совет там прозвучал: \»Если вы постоянно принимаете лекарство, не ждите, пока опустеет пузырек\».
Монреаль
