Запуск воздушных шаров на пустыре в осаждённом Париже
150 лет назад, в 1870 году, в пятницу, ночью, в осаждённом Париже поднимается воздушный шар. Идёт война между Францией и Германией. Немецкие войска занимают северную часть Франции и обкладывают со всех сторон Париж. Как сообщить всему миру о положении дел в столице Франции? Способ один – воздушные шары. При северном ветре, чтобы шары летели на юг, на свободную территорию Франции, парижане за 4 месяца, с сентября 1870 года до конца января 1871-го, запустили в небо 65 воздушных шаров. В их корзинах через линию фронта перелетают некоторые политики, чтобы организовать сопротивление немцам за пределами Парижа. На воздушных шарах обычно летят несколько человек и тяжёлый ящик – до 200 кг – с письмами парижан. И действительно, немалая часть этих писем доходит до адресата! Но, увы, не все. Несколько шаров вместе с людьми пропадают без вести – возможно, их по прихоти воздушных струй отнесло в сторону Атлантического океана, где они и затонули. 5 шаров попадают в руки немецких солдат, 4 заносит в Бельгию, 3 – в Голландию, 1 шар долетает даже до Норвегии. Но самая удивительная находка случилась в 1873 году, через 3 года после войны. Один парижский шар был найден на юге Африки. В корзине, в ящике, цела почта, но ни одного члена экипажа, разумеется, через 3 года после старта не было. Как они летели, какие приключения пережили, где погибли – никаких сведений нет, никаких останков не найдено…
