1040 лет назад, в 973 году, в Средней Азии, близ Аральского моря, в Хорезме, древнем регионе с центром в низовьях Аму-Дарьи, рождается Ахмед аль-Бируни – великий учёный, автор многочисленных трудов практически по всем наукам того времени.Известны сотни его работ по истории, географии, филологии, астрономии, математике, геодезии, минералогии, фармакологии, геологии. Первое его сочинение было на историческую тему – «Хронология, или Памятники минувших поколений». Бируни описал все известные в то время системы календаря у разных народов мира, составил таблицу эпох, начиная с библейских праотцев. Он несколько лет прожил в Индии и написал обширный трактат «Индия, или Книга, содержащая разъяснение принадлежащих индийцам учений, приемлемых разумом или отвергаемых». Эта работа содержит описание быта, культуры, науки, религиозно-философских воззрений индийцев и является ценным источником сведений о средневековой Индии. Сохранилась то ли легенда, то ли быль о последних минутах жизни аль-Бируни. Он умирал в 75 лет в полном сознании. Чувствуя близость смерти, он попрощался с друзьями и одного из них спросил: «Что ты говорил мне о методах счёта неправедных прибылей?». Тот удивился: «Как Вы можете думать об этом в такие минуты!». Бируни ответил, и это, возможно, были его последние слова: «Я думаю, что покинуть сей мир, зная ответ на этот вопрос, лучше, чем уйти из него невеждой».
На иллюстрации:
Иллюстрация из книги аль-Бируни по астрономии, разъясняющая фазы Луны
