Осталось совсем немного времени до начала в Квебек-сити ежегодного зимнего карнавала, который в этом году будет проводиться в 66 раз. Это забавное современное мероприятие на старый лад давно уже полюбилось не только жителям Канады, но и многочисленным гостям. Не боясь ни мороза, ни снегопада, толпы народу едут в Прекрасную провинцию, дабы испытать удивительные ощущения, снимающие депрессию и стресс.
Как всегда, их встретит симпатичный снеговик в красном кушаке – Bonhomme, традиционный символ праздника. Именно этот сказочный персонаж заблаговременно получит от мэра города ключи фестиваля, а вместе с ними и полномочия на открытие и проведение очередного веселого, но требующего хлопот и ответственности праздника зимы. Помощь ему окажет в этом году выбранная общественностью генеральный директор мероприятия Mélanie Raymond. На торжественном открытии выступят музыкальные группы — Alaclair Ensemble, FouKi и Quiet Mike.
Фестиваль продлится с 7 по 16 февраля. Год за годом на него в столицу провинции прибывает более 1 миллиона туристов. Их ждут самые поразительные выставки и конкурсы. И, пожалуй, самый заметный из них – конкурс ледяной скульптуры. В нем принимают участие скульпторы – резчики по льду и снегу из самых разных стран мира. В течение нескольких дней богатая фантазия мастеров воплощается в романтичные, гротескные, прекрасные, но, к сожалению, недолговечные творения, позволяя посетителям фестиваля устраивать нечто вроде собственного конкурса на лучшую фотографию ледяных композиций.
Разумеется, конкурс скульптуры на фестивале далеко не единственный. Его организаторы предлагают поклонникам зимушки-зимы рыбалку, в том числе и подледный лов, соревнования сноубордистов, рафтинг на снегу, катание на санях и на старинных снегокатах. Дух захватывает от гонок на собачьих упряжках по центральным улицам Квебек-сити. В последний день карнавала по традиции пройдут гонки на каноэ по расколотому льду от одного до другого берега на реке Сан-Лоран.
А центральным событием карнавала станет традиционный парад участников и гостей. В этом году предначертанный ему путь был значительно увеличен: торжества начнутся с Grande Allée на углу Érables и завершатся на пересечении avenue Honoré-Mercier и boulevard René-Lévesque.
Квебекуа – публика закаленная. Для жителей провинции проводить фестиваль в пору, когда француз или итальянец планирует поездку на жаркий пляж, — сплошное удовольствие. Желание и умение найти свои прелести в прогулке при минус 20 – особая черта характера. Организаторы фестиваля помогают изо всех сил. Невероятно красив Квебек-сити зимой: специальные вечерние подсветки, подвесные светильники и декорации делают город похожим на покои Снежной королевы, очаровывающие и детей, и взрослых.
