Остров Пуэрто-Рико находится в благодатном карибском раю, в группе Больших Антильских островов. Здесь люди круглый год нежатся под солнцем, разница в температуре зимой и летом невелика — от комфортных 22-х до обжигающих за 30. А постоянно дующий бриз — целебный морской ветер — приносит настоящее блаженство. И даже время буйных тропических ливней, пик которых приходится на август, не огорчает ни местных жителей, ни многочисленных туристов, ежедневно сходящих на берег с круизных лайнеров.Пуэрто-Рико – страна с богатой историей. Коренных жителей индейцев, которые звали свой остров Борикен, давно нет в помине. Их эпоха слабо изучена. Фактически история острова началась в 1508 году, когда с Гаити сюда прибыл отряд испанских завоевателей во главе с Хуаном Понсе де Леоном. Де Леон основал город под названием Капарра. Потом испанцы переименуют остров в Сан-Хуан-Баутист в честь Святого Иоанна Крестителя, доведут до истощения местных жителей, а взамен заполонят остров африканскими рабами.
Понадобилось совсем немного времени, чтобы закипела жизнь в одной из гаваней, где возник самый настоящий город-порт. Вот туда-то в 1521 году и перенесли административный центр из захиревшей Капарры. Не мудрствуя лукаво, порту дали громкое имя — Пуэрто-Рико, что в переводе означало – «богатый порт». А как же иначе? Сколько туда свозили несметных сокровищ – не счесть! А потом случился казус. Люблю ошибки картографов! Название острова и столицы кто-то случайно поменял местами. Хватил, видно, лишку рома. Когда это произошло, точно не скажу, но столица с тех пор стала именоваться Сан-Хуан, а остров — Пуэрто-Рико. То есть остров по имени «Богатый порт»! А потом появилась и страна с тем же названием. Лакомый кусочек для алчных искателей приключений.
С тех пор в Пуэрто-Рико произошло много изменений, но он по-прежнему пронизан духом старины – той самой эпохи испанских завоеваний, корсаров и работорговцев. Богачами его местные жители не стали. Хотя не сказать, что от этого они менее счастливы. Все знают, что Пуэрто-Рико — родина баккарди и пинья-колады. От этих божественных напитков кто угодно станет счастливым. Хотя бы на миг.
Однако остановим на этом наш исторический экскурс и поговорим… о лягушках.
О лягушках?
Да, но не обо всех, а только о тех, что называются коки.
«Коки» или «рико» (лат. Eleutherodactylus coqui) – символ Пуэрто-Рико. И заслужили они это своей уникальной особенностью. Лягушки эти небольшие, можно сказать, крохи. Самые крупные — чуть больше 5 сантиметров. Среди пышной зелени их можно и не заметить. Но не услышать – нельзя, впору уши затыкать!
Коки издают настолько громкие звуки \»ко-кии\» (откуда и пошло их название), что даже небольшая колония \»квакающих\» лягушек способна оглушить человека. Пуэрторикацы называют это лягушачье пение \»адским скандированием\».
Коки можно отыскать на всем острове. Но лучше всего наблюдать их в заповедном тропическом лесу Эль-Юнке в северо-восточной части Пуэрто-Рико. В этом, как говорят, \»промокшем насквозь\» национальном парке (представьте только: более 200 миллионов литров ливня в год) произрастает более 400 видов тропических деревьев и разновидностей папоротника, уникальные карликовые орхидеи. В лесу — сотни небольших водопадов.
И вот среди этого великолепия — царство птиц, рептилий и земноводных. Здесь обитает редкий пуэрториканский попугай, но туристов он почему-то не очень интересует — все в первую очередь устремляются в лес в поисках коки. А если не только увидеть, но еще и запечатлеть на фотографии, – вспоминать будете всю жизнь!
«Пуэрто-Рико? Заглядывали во время «круза» (почему бы не сказать по-русски – круиз?). Лягушка там такая потешная. Кричит, словно на базаре. А вот и фотка, кстати», — делились со мной впечатлениями случайные попутчики.
Сообщим несколько любопытных фактов.
Размер лягушки зависит от среды ее обитания. Чем выше над уровнем моря она живет, тем становится крупнее. Имеются различия и в окраске — одни коки имеют однородный цвет, другие покрыты пятнами. Цветовая палитра бывает коричневая, серо-бурая, кремовая, красноватая, оранжево-красная. Животик светлее: серый или коричневый, беловатый, желтоватый, с точками, с веснушками, с пятнами.
Коки живут на земле, на деревьях. В то же время они облюбовали все «человеческое»: брошенные банки, черепки посуды, горшки из-под цветов, коробки, бревна, камни вдоль дорог, трещины и расщелины общественных зданий и жилых домов. Одно требование к укрытию – там должно быть достаточно сыро, чтобы кожа лягушки не пересохла.
Обычно концерты начинаются с наступлением вечера. Начинают петь самцы — вызывают самок. Вначале они поют «ко», самки же отвечают им «ки». А потом уже и не разобрать, кто кричит «ко», а кто «ки». Вроде нашего ку-ку, но только в сто раз громче. Орут, короче.
Любопытно, что лягушки прожорливы: за ночь съедают столько насекомых, сколько сами весят.
А еще оказалось, что коки – путешественницы. Каким-то ветром занесло их на Гавайи. Но там иностранки не прижились – на них началась настоящая охота. Пуэрториканцы даже обиделись и вступились за свой «символ». Они просили гавайцев не убивать коки и предложили помочь отловить их и увезти обратно на родной остров.
О коки еще много чего можно рассказать, полистав странички интернета. Но лучше запланировать поездку в Пуэрто-Рико. Как говорится, увидеть, нет, услышать своими ушами!
Заметим также, что в 1952 году Пуэрто-Рико получил свой нынешний статус ассоциированной территории, то есть находящейся под управлением США, но имеющей собственную конституцию и систему самоуправления. По-моему, местным жителям нравится быть под покровительсвом США. А нравится ли это коки? Не знаю, спрошу при случае.
Поскольку на Пуэрто-Рико я еще не была и фотографии моей с Коки (позвольте мне назвать эту уважаемую лягушку с большой буквы) пока нет, то помещаю фотографии моих колокольчиков с коки, которые и помогли узнать все, что я рассказала. Да, все как обычно: колокольчики зовут в путешествие. Отпраздновать Новый год в самый раз! Спешите приобретать билеты на самолет.
В заключение хочу рассказать одну пуэрториканскую сказку. Возможно, она что-то вам напомнит.
Жила некогда очень богатая Мышь, а по соседству с ней — Лягушка. Лягушке принадлежал участок хорошей земли, с которого она снимала большой урожай кофе и табака.
Однажды Мышь предложила Лягушке продать землю, но та отказалась. Тогда Мышь решила во что бы то ни стало завладеть землей Лягушки. Размышляя, как бы это сделать, она сказал сама себе: \»Ага, сделаю-ка я так. Возьму пару бутылок рома и подпою Лягушку. Потом предложу ей побежать наперегонки от моей норки до дома сеньора Педро Кондела. И я обязательно выиграю!\»
На следующий вечер Мышь приготовила 2 бутылки рома и пошла к Лягушке. \»Добрый вечер, соседушка, — сказала Мышь, — я приглашаю тебя на праздник. Сегодня святая ночь (Рождество), надо бы отметить\». — \»Но у меня ничего нет, — ответила Лягушка. — Может быть, отложим на другой день?\» Мышь сказала: \»Зачем откладывать, соседушка? У меня есть 2 бутылки рома, рыба и фрукты. Пошли, пошли. Ничего не бойся, ведь я твоя соседка, и мы можем доверять друг другу\».
Лягушка согласилась и пошла в гости к Мыши. Начали они пить, и Лягушка стала на вид очень пьяной. Тут Мышь и предложила устроить на следующий день соревнование по бегу, а в заклад поставить их земельные участки. Лягушка согласилась. Мышь была очень довольна и, уверенная в победе, спокойно проспала ночь.
А Лягушка не спала. Она договаривалась с другими лягушками, чтобы они стали вдоль всего пути, который предстояло пробежать завтра.
На следующий день Мышь пришла к месту состязания, и ее встретила Лягушка. Бег начался. С самого начала Мышь вырвалась далеко вперед. \»Лягушка, я впереди, я впереди!\»- кричала Мышь. Но другая лягушка, спрятавшаяся на дороге, крикнула: \»Нет, Мышь, впереди я!\» Мышь обогнала ее и крикнула: \»Я впереди!\» Но спереди опять раздался лягушачий крик: \»Нет, Мышь, впереди я!\»
Мышь помчалась быстрее. Но каждый раз, когда она кричала, что обогнала соперницу, впереди раздавался победный лягушачий крик. И когда Мышь добежала до дома сеньора Педро Кондела, она увидела там спокойную, улыбающуюся Лягушку.
Так Лягушка победила свою соседку Мышь, забрала ее землю и стала вдвое богаче. Ведь ставка в игре была нешуточной.
Монреаль
