Прогнозы со знаком «минус»

Прогнозы со знаком «минус»Канада вступает в экономическую депрессию. Местный центробанк (Bank of Canada) пересмотрел прогноз по ВВП на текущий год. Ранее предполагалось, что экономический рост в 2009 году составит 0,6%. Сейчас ожидают уже не роста, а падения ВВП — на 1,2%. Возможно, под влиянием этих цифр тот же Bank of Canada в очередной раз снизил базовую учетную ставку кредитования. Она упала на 0,5% до самого низкого в истории уровня в 1% (в США сейчас 0%-0,25%). В скором времени, возможно, ставка снизится еще на полпроцента. Ведущие банки страны поддержали шаг центробанка, в свою очередь, сократив ставки кредитования.Похоже, 2009 год обещает быть по-настоящему депрессивным, если ведущие канадские экономические ведомства торопятся брать быка за рога и изо всех сил подхлестывают экономическую и потребительскую активность граждан. Что считается лучшим лекарством от депрессии? Поход по магазинам. Вопреки стереотипу, так считают не только женщины, но и мужчины. Разница лишь в том, что мужчины и женщины ходят по разным магазинам, но с одинаковой увлеченностью делают подарки самим себе.

Мэры канадских городов и премьер-министры канадских провинций тоже готовы сделать самим себе подарки. У них уже готовы списки потенциальных проектов по модернизации инфраструктуры, на которые можно получить средства у федерального правительства. Правительство расщедрилось и готово выпустить на следующей неделе дефицитный бюджет, содержащий серию популистских инициатив. Премьер-министр Стивен Харпер на днях закончил выслушивать мнения самых разных сторон по бюджету. На моей памяти правительство Канады никогда еще столь дотошно не консультировалось с общественностью по поводу предстоящего финансового документа. Несколько дней в разъездах провели и министр финансов Джим Флаэрти, и министр транспорта Джон Бэйрд (ответственный также за инфраструктуру). Предстоящий бюджет ожидают с нетерпением, как манны небесной.

Предполагается, что консерваторы в очередной раз снизят налоги для всех граждан Канады. Многие экономисты предостерегают от этого шага, поскольку напуганные рецессией обыватели не понесут высвободившиеся деньги в магазин. Ситуация 2007 года не повторится. Тогда в Канаде наступил потребительский бум после того, как консервативное правительство в 2 приема срезало федеральный налог с продаж на 2%.

Оппозиционные либералы уверены, что сейчас надо сокращать налоги только для самых бедных. Хотя самые бедные налогов не платят. Наверное, речь идет о тех, кто имеет скромную зарплату и рассчитывается с государством по низшей ставке. Кроме того, либералы надеются, что в бюджете будет заявлено о реформе системы трудового страхования (Unemployment Insurance), с целью сделать ее более справедливой. В Онтарио, например, уже который год негодуют, что тамошние рабочие, будучи уволенными по сокращению штатов, получают куда меньше бенефитов, чем их коллеги в других провинциях. К тому же давно уже вскрылась афера бывшего либерального правительства с кассой рабочего страхования. В 90-е годы занятость в стране росла, выплаты по безработице снижались. Касса Unemployment Insurance привлекала все больше средств. Однако платежи в эту кассу взимались в тех же размерах, что и раньше, а возникавшие излишки правительство направляло на покрытие федерального дефицита.

Сейчас оппозиционные либералы и правящие консерваторы едины в том, что систему страхования от безработицы необходимо сделать более прозрачной. Совпадают их мнения и по части поддержки инфраструктуры. Очевидно, что в бюджете будут выделены огромные деньги под различные проекты. Муниципалитеты уже выдвинули более тысячи из них, на общую сумму около 14 миллиардов долларов. Все ожидают получить средства сразу же после опубликования федерального бюджета, то есть после 27 января.

Между тем, пару лет назад консерваторы уже объявляли о создании крупного фонда для финансирования инфраструктурных проектов. Это так называемый «Фонд строительства Канады» — «Building Canada Fund». Инициатива, однако, оказалась мертворожденной. Федералы представляли ее как нечто монументальное – предлагалось изыскать более 30 миллиардов долларов под разные стройплощадки в течение 7 лет! Однако Фонд практически не раздает денег. Во всяком случае, кризисный 2008 год окончательно парализовал его работу. Не было выделено ни копейки. То же самое ожидается и в 2009 году. Проиграй Консервативная партия на выборах, и эту программу смело можно было бы закрывать. Никакого толку от нее нет. Но консерваторы пока держатся, а потому объявляют о новых вложениях в инфраструктуру, зная, что общественность уже прочно забыла об аналогичных шагах двухгодичной давности.

Правда, сейчас, выдвигая свои предложения по новым инфраструктурным проектам, мэры канадских городов предложили нечто революционное: пускай, мол, федеральное правительство выдает деньги бесконтрольно. Оценку жизнеспособности той или иной инициативы, включая экологические риски и пр., будет проводить только провинция. Таким образом, сократится время на согласование проекта. Ведь именно долгий процесс федерального рассмотрения существующих планов приводил в последнее время к серьезным задержкам тех или иных инициатив. Так, о продлении одной из веток метро в Торонто было объявлено с большой помпой еще в начале 2006 года, и лишь 2,5 года спустя федералы дали добро на работы.

Согласится ли федеральное правительство расстаться с полномочиями? Обычно в Канаде «кто девушку спонсирует, тот ее и танцует». Если вы просите деньги из казны, готовьтесь к тому, что ответственные чиновники замучают вас проверками и разнообразными требованиями. Сейчас муниципалитеты ратуют за какой-то совершенно бесконтрольный федерализм.

У некоторых аналитиков даже возникают опасения: а стоит ли торопиться с разбрасыванием денег, если никто толком не знает, на что они пойдут? В прошлые годы правительства различных уровней нередко вкладывались в начинания, которые уже в скором времени не оправдывали надежд. Вспомним хотя бы бум высоких технологий, поддержанный в свое время наверху, в том числе льготными ссудами и прямым субсидированием. Тогдашний мыльный пузырь лопнул в 2001 году, перед самым началом «войны с террором». Отголоски слышны до сих пор. На прошлой неделе, например, подал заявление о неспособности рассчитаться с долгами и попросил защитить его от кредиторов некогда могущественный канадский IT-гигант «Нортель». В свое время по капитализации он был крупнейшим в стране, точь-в-точь как пресловутый российский «Газпром». Но времена быстро изменились. С 2000 по 2008 год Nortel пережил череду директоров и несколько скандалов. На фирму подавали в суд ее же акционеры, и компания вынуждена была откупаться огромной суммой в 2,5 миллиарда долларов США (наличными и в виде акций). Темная история с финансовой отчетностью до сих пор не распутана. Против ряда бывших руководителей фирмы ведет расследование по обвинению в мошенничестве Королевская жандармерия. Акции «Нортеля» рухнули на 99% — от пиковой цены в 124,5 доллара до считанных центов. А сейчас ими и вовсе не торгуют на бирже: компания предпочла объявить банкротство выплате очередного транша по долговым процентам на сумму в 107 миллионов долларов.

В годы, предшествующие надуванию «мыльного пузыря высоких технологий», бюджетного дефицита в Канаде не было. Тогда правительство попросту брало деньги из казны и тратило их в тех направлениях, которые считало нужными. Сейчас речь идет о том, чтобы вынуть из кармана будущих налогоплательщиков крупные суммы и отдать их под инициативы, проконтролировать которые досконально не представляется возможным. Сколько будет построено «мостов в никуда», сколько денег закачано в «нортели»? Да, «Нортель» еще не самый одиозный пример. Это, можно сказать, весьма заслуженная корпорация, кое-кто из новейших руководителей которой попросту возомнил о себе невесть что. Есть государственные траты, гораздо более возмутительные. Не хотелось бы, чтобы Канада вместо «нового курса» получала старые проблемы в виде вечного дефицита и растущих долгов.

В общем-то, очевидно, что для выхода из кризиса нужно что-то менять в сложившейся системе, а не просто разбрасываться деньгами. Ясно, что в посткризисной экономике не будет места нынешним профсоюзам, обнаглевшим канадским профсоюзам, вроде оттавского профсоюза траснпортников, уже более полутора месяцев обрекающего граждан столицы на жизнь без автобусов. В самом начале своей забастовки они даже пробовали пикетировать автостоянки в центре города – там по большей части паркуются чиновники. Водители автобусов выпускали с паркингов по три машины каждые 3 минуты, что, естественно, отнимало у людей, спешивших домой с работы, уйму времени. Очень быстро бастующие отказались от этой тактики, хотя местная полиция целиком была на их стороне. Причина проста – боязнь общественного мнения. Сейчас общественное мнение в Оттаве честит забастовщиков на чем свет стоит. Им желают поскорее проиграть, и пускай при этом несколько сотен водителей уволят, оставшимся снизят зарплату, а их ненавистный профсоюз распустят.

Стачка траснпортников в Оттаве вызвана банальнейшей из причин. Камнем преткновения для профсоюза стали новые правила работы, которые предписывают каждому водителю брать одновременно утреннюю и вечернюю смены, то есть быть на работе с утра до вечера. До этого, примерно с 1999 года, водители имели выборочный график работы, при этом наиболее опытные выбирали себе самые лучшие часы, что позволяло больше времени проводить с семьей. Сейчас муниципалитет отказывается вернуться к былым привилегиям и намертво стоит на своем. Общественные симпатии явно на стороне города. Это должно вскоре подточить стачечников, и тогда одна из самых длительных забастовок на транспорте в Канаде прекратится. Предыдущий подобный трудовой конфликт в Оттаве был в 1996 году и длился 24 дня.

Сергей Голиков
Монреаль