Николай Васильевич Гоголь (1809-52) в 1841 году, в 32 года
170 лет назад, в 1848 году, в понедельник, в Неаполе 38-летний Николай Васильевич Гоголь пишет знаменательное письмо в Санкт-Петербург 64-летнему Василию Андреевичу Жуковскому. Письмо обширно, вот из него выбранные места: «Время летит так, что не знаешь, откуда взять лишний час. Учусь, как школьник, всему тому, чему пренебрег выучиться в школе. Литература заняла почти всю жизнь мою. Искусство стало главным и первым в моей жизни, а всё прочее вторым. Мне казалось, что уже не должен я связываться никакими другими узами на земле, ни жизнью семейной, ни должностной жизнью гражданина, и что словесное поприще есть тоже служба. Всё совершалось как бы независимо от моего собственного произволения. Никогда, например, я не думал, что мне придётся быть сатирическим писателем и смешить моих читателей. Вообще же я был характера скорей меланхолического и склонного к размышлению. Впоследствии присоединилась к этому болезнь и хандра. И эти-то самые болезнь и хандра были причиной той весёлости, которая явилась в моих первых произведениях: чтобы развлекать самого себя, я выдумывал без дальнейшей цели и плана героев, становил их в смешные положения — вот происхождение моих повестей! Я решился собрать всё дурное, какое только я знал, и за одним разом над ним посмеяться — вот происхождение «Ревизора»! Это было первое моё произведение, замышленное с целью произвести доброе влияние на общество, что, впрочем, не удалось».
