10 лет назад, в 2003 году, в четверг, на Земле получен слабый, самый последний сигнал от беспилотного космического американского аппарата Пионер-10. В этот день аппарат находился от Земли на расстоянии 12 млрд. км, то есть в 80 раз дальше, чем Земля от Солнца. Пионер отправился в полёт в 1972 году и был на связи свыше 30 лет. Поразительное достижение американской космонавтики! Пионер в переводе с французского – идущий впереди, первопроходец. Пионер-10 полностью оправдывает своё имя. Он первым пролетел около Юпитера, всего на расстоянии 132 тысячи км (втрое ближе, чем Луна к Земле) и первым сфотографировал его с близкого расстояния.Он первым достиг третьей космической скорости и ушёл за пределы Солнечной системы. Он сейчас летит к звезде Альдебаран со скоростью около 12 км в секунду и, если ничего с ним не случится, достигнет окрестностей этой звезды через 2 млн. лет. Масса аппарата 260 кг, диаметр 2 м 75 см, высота 2 м 90 см. Пионер-10 крепко озадачил учёный мир, явив так называемый «Эффект Пионера». Заключается эффект в том, что за пределами Солнечной системы аппарат начал притормаживаться по совершенно неясной причине. На него стала действовать какая-то неведомая современной науке сила. Что это за сила – тут простор для гипотез.
На иллюстрации:
Пионер-10 готовят к старту
