Любимая многими компания, уже закрывшая по стране 58 магазинов и уволившая без выходного пособия более 3000 служащих, на днях объявила, что добивается лишь одобрения суда, чтобы начать ликвидацию оставшихся торговых точек.Вероятно, в ближайшее время (сразу же после 19 октября) их закроется около 130. Порядка 12 000 канадцев потеряют работу. В последние годы компания пыталась спасти ситуацию. В частности, в совет директоров было включено несколько новых членов, каждый со своим «революционным» видением рынка. Но ни смена логотипа и ремонт торговых залов, ни перезагрузка вебсайта и выставленная в витринах коллекция эксклюзивной одежды не помогли. В виду достаточно долго терпевших кредиторов у Sears на сегодня осталась «одна, но пламенная страсть»: собрать в самые короткие сроки максимально крупную сумму. Предполагается, что после Рождества кредиторы возьмутся за опустевшие стеллажи. Тоже, знаете, денег стоят. Несмотря на то, что о банкротстве компании известно не один год, ее служащие чувствуют себя преданными. Концепция «одной большой семьи», на которой, в идеале, должны базироваться взаимоотношения в коллективе, потребовала от них немалых жертв. Они согласились на отказ от премиальных, принятых разовых вознаграждений «по случаю» и повышения зарплаты, дабы компания обрела возможность продемонстрировать, что полным ходом движется к модернизации. Поворота к лучшему не последовало. Продажа магазинов новым владельцам, жаждущим сохранить под своим началом проверенные кадры, не состоялась. Люди, проработавшие в Sears по 10, 20, даже 30 лет en mass нуждаются в услугах психоаналитика. По мнению экономистов, спрос на крупные торговые объекты вообще идет в стране на спад. Так, RioCan, крупнейший на канадском рынке недвижимости инвестиционный фонд, намерен к концу 2018-го или 2019 года продать в небольших городах Онтарио и Квебека порядка 100 объектов, большей частью это торговые центры. Но, может быть, разгорается заря маленьких местных магазинов?
По данным Айвена Зингера (Ivan Zinger), омбудсмена, представляющего интересы федеральных заключенных, число отбывающих тюремный срок женщин за последние 10 лет выросло в Канаде на 37% (502 — в 2007 году, 688 — в нынешнем). Именно женщины составляют наиболее быстро растущую группу «клиентов» пенитенциарной системы. Проанализировав извилистые пути, приведшие несчастных за решетку, Зингер заявил, что многие из них когда-то стали жертвой преступлений. Более двух третей подверглись сексуальному надругательству и почти 90% — физическому насилию. Звучит парадоксально, но десятки женщин-заключенных признавались адвокату, что впервые почувствовали себя в безопасности, попав в тюремную камеру. Служба исправительных учреждений Канады категорически заявляет, что федеральные тюрьмы для женщин не переполнены. Система может предоставить 805 «койко-мест» (184 были добавлены за последние 6 лет), тогда как в действительности число заключенных ниже 700. Если же камеру делят 2 женщины, это скорее благо, чем дополнительное наказание: они сами готовы на тяжкие условия отсидки, только бы их не переводили далеко от родных мест. Зингер отвечает, что в данном случае смешно говорить о точности, поскольку такой показатель, как максимальное число заключенных при сохранении норм тюремного содержания, зависит от комиссара исправительной службы, которому достаточно (и это делается) попросту поднять число на бумаге, «повысив» пропускную способность тюрьмы. За ее стенами проблем не меньше. Директор адвокатской группы Canadian Association of Elizabeth Fry Societies (помогающие женщинам благотворительные общества) считает, что изложенные омбудсменом факты доказывают, что власти пренебрегают своим долгом, сокращая программы поддержки женщин. Недостаток выделяемых на эти цели ресурсов ведет к сокращению объемов субсидированного жилья, к отсутствию хороших мест работы и к нехватке средств для ухода за теми, кто страдает от умственных и физических недугов. В Новой Шотландии, например, визита к психиатру приходится ждать, как минимум, 105 дней. В Британской Колумбии — до 425 дней. Любому, кто, скажем, соприкасался с проблемами женского алкоголизма, будет понятно, что это критические цифры. Тяжелая ситуация сложилась и с доступным жильем. В списках ожидания субсидированной квартиры числятся, в среднем, от 1500 до 2500 женщин с детьми и не пожилых одиночек, нуждающихся в собственной крыше в связи с насилием в семье. Особой проблемой является ситуация с аборигенками. Их в Канаде всего 2% от общего населения страны, но среди женщин-заключенных в федеральных тюрьмах они составляют 38%.
Систему Phoenix для оплаты госслужащих ввели в феврале 2016-го. Любопытно, что, когда ее активизировали, никто из пользователей толком не представлял, как она устроена. Однако не прошло и пары месяцев, как все заинтересованные лица поняли: Phoenix не была запрограммирована делать то, что ей «поручили». Чтобы хоть как-то справиться с возникшим по ее милости хаосом, федеральные бухгалтеры возвращаются при заполнении платежных ведомостей к Excel и Google, а то и авторучке, и вынуждены изыскивать творческие решения, нивелирующие сбои в платежной системе. На прошлой неделе федеральный кабинет представил неутешительный отчет. По мнению государственных мужей, «система была создана, чтобы потерпеть неудачу». Очевидно, что ее разработчики недооценили чрезвычайную сложность процесса оплаты федерального правительства и не представили механизма, позволяющего его контролировать. В обязанности Phoenix входит заключение порядка 8.9 сделок в год, на сумму $17 миллиардов США, с учетом более чем 80 коллективных договоров и 80 000 бизнес-правил. Система с ними не справляется. Она регулярно опаздывает, пока зафиксировано 50 000 таких случаев, и служащим фонда заработной платы, чью нелегкую жизнь хотели облегчить, забот скорее прибавилось. Кроме того, система ошибается. Так, в сентябре 160 000 госслужащих столкнулись все с теми же проблемами: кому-то было недоплачено, кого-то «осчастливили» нежданной прибавкой к жалованью. А тут еще потребовалось ввести в систему 25 новых коллективных договоров… Описание бедствий можно длить. Но есть надежда, что с ними действительно справятся. В Палате общин по поводу Phoenix циркулируют сразу 2 петиции. Общее число подписей под ними — под 2000. Требования подписантов различны — от починки плохо работающей автоматики до ее изъятия. У кабинета есть 45 дней на то, чтобы адекватно отреагировать на запрос. Госслужащие зачеркивают числа на настенном календаре.
По статистике Эдмонтона, в период между январем 2013-го и сентябрем 2017 года в городе зафиксировано 81 нападение агрессивных собак на четвероногих собратьев, завершившееся смертельным исходом. В 23 случаях виновниками трагедии были американские стаффордширские терьеры. Но случалось, что первенствовали хаски, например в 2015-м. Список особо опасных пород возглавляют питбули, хаски и немецкие овчарки. Однако в нынешнем году в 13 нападениях со смертельным исходом были виновны, в том числе, лайки и даже лабрадоры-ретриверы, обычно отличающиеся хорошим характером. Общее число нападений «агрессоров» на других собак из года в год растет. В позапрошлом году — 600, в прошлом — уже 813. Владельцы домашних животных призвали городские власти ужесточить законы, направленные против собак бойцовских пород, в частности — питбулей. Однако члены Ветеринарной ассоциации Альберты считают, что виноваты не собаки, а их владельцы, и никакое новое законодательство не уменьшит числа атак, поскольку проблема не в бессловесных тварях. В людях. Сложившееся предубеждение против тех же питбулей основано на незнании. Домашнее животное несет на себе отпечаток личности владельца, и пресловутая агрессивность во многом коренится в характере хозяина.
25 лет назад в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор рухнул промысел трески, что привело к резкому сокращению численности сельского населения, а согласно прогнозу Memorial University’s Harris Centre (St. John’s), в течение 2 следующих десятилетий оно уменьшится примерно на 40 000 человек. Если не возобладает противоположная тенденция. В 300 км от St. John’s на крутом холме с видом на панораму Bonavista Bay стоит «Bonavista Social Club», ресторан исключительно вкусной и здоровой пищи. Овощи и приправы, из которых готовятся в нем фирменные соусы, выращены без малейшей химии в теплице на собственном участке. Владельцы ресторана перебрались сюда из большого города 7 лет назад. Сегодня у них трое детей, и лучшего места, чтобы их воспитать, родители не представляют. Население Bonavista составляет сегодня порядка 4000 человек, но дома в общине продаются с той скоростью, с какой молодая местная компания успевает их отремонтировать. Пока новой жизнью наполнились 37 восстановленных домов. Средний возраст их обитателей — 33 года. За последние пару лет здесь открылось 30 новых фирм самого разного профиля — поразительный всплеск деловой активности. Это, например, фирма косметических продуктов по уходу за кожей, производимых на основе местных растений и с использованием местной талой воды. Семейная пивоварня, не имеющая проблем со сбытом пенного напитка — на очереди более 20 баров и ресторанов. Вновь открытая гостиница, не знающая недостатка в постояльцах. Сюда едут Millennials, канадцы поколения Y, оценившие преимущества бытия на природе, потрясающей красоты местность, дешевизну вполне приличного жилья. Люди образованные, они, разумеется, знакомы с университетским прогнозом, но по занятости все никак не соберутся с ним поспорить.
Монреаль
