Близится весна! Уже дневная температура забирается временами выше нуля, и сосульки на крышах домов плачут крупными прозрачными слезами; а у квебекских фермеров началась веселая и хлопотная пора – первый весенний сбор кленового сока. Март – лучшее время для сбора. Солнце уже пригревает, на земле еще лежит снег, а по стволам сахарных кленов уже поднимается сладкий сок. Гораздо более сладкий, чем сок березы или других американских и европейских видов клена.Сбор сока – национальный праздник франко-канадцев. На фермах устанавливаются деревянные столы, на них лежит свежий чистый снег. Рядом в специальных котлах бурлит, закипая, собранный кленовый сок. Для сбора сока на стволе дерева (на высоте примерно 20-30 см от земли) делают надрез. В него вставляют трубочки, ведущие к сосудам, и по этим трубочкам стекает сок, называемый «пасокой». Затем пасока медленно сгущается методом выпаривания. Настоящий кленовый сироп имеет легкий привкус дерева, в него не добавляют сахара, консервантов, красителей или ароматизаторов, он сохраняет калий, кальций и железо, он содержит массу полезных микроэлементов и «на 100% обезжирен». Поскольку сок состоит на 96% из воды, то на испарение лишней воды до необходимой концентрации сиропа требуется много часов. В среднем, один клен дает около 160 литров сока, а из 40 литров сока получается 1 литр сиропа. Вреда дереву от этого нет.
Существует древняя легенда о том, как индейцы обнаружили удивительные пищевые качества кленового сока. В конце зимы вождь одного из ирокезских племен выбрал место для ночлега племени и вонзил свой томагавк в клен, стоящий рядом. На следующее утро из зарубки в глиняную миску у основания ствола с дерева накапал сок, в котором жена вождя сварила мясо своему мужу. Блюдо оказалось очень ароматным, хоть и со сладковатым привкусом. С тех пор индейцы, а затем уже и будущие жители провинции стали использовать кленовый сок в пищу.
Кленовый сироп (sirop d’érable) – подсластитель из сока сахарного клёна – особая гордость канадцев и традиционное канадское угощение. В наши дни этот ароматный сироп подают ко всему – к блинчикам, мороженому, вафлям, тостам, пирогам, кексам, пирожным… Даже домашний окорок готовят в кленовом сиропе.
Сорта готового сиропа различаются по цвету и аромату: светло-янтарный со слабым ароматом; насыщенно-янтарного цвета с мягким ароматом; темно-янтарный с ярко выраженным специфическим ароматом; очень темный с сильным ароматом. Самые светлые сорта сиропа получаются из сока первого сбора, в котором еще не очень много сахара. А сок, собранный в конце сезона, дает наиболее темный сироп. Сахарный клён растет только в Северной Америке. Этот эффектный красавец – одно из самых высоких широколиственных деревьев в мире, в высоту он может достигать 40 метров. Лист сахарного клёна (acer saccharut) стал национальной эмблемой страны (современный флаг Канады – красный лист сахарного клена на белом поле – был официально утвержден в 1956 году). В Канаде изготавливается почти 70% от мирового производства кленового сахара, и большая часть приходится на нашу “belle province”. Если посмотреть на Квебек с высоты птичьего полета осенью после первых прохладных дней, то его леса покажутся охваченными пламенем. Листва канадских кленов (красного и серебристого) приобретает невероятно яркие оттенки, от золотистого до пурпурно-красного и багрового. Первое письменное упоминание о кленовом сиропе относится к 1760 году. В нем сообщается, что в именно в Канаде растут клёны, дающие большое количество полезного освежающего сока, который пригоден для изготовления сахара.
Более 20 тысяч канадских фермеров занимаются производством кленового сиропа. 92% из них живут в Квебеке. Затем следуют провинции Онтарио и Нью-Брунсвик. Канадский кленовый сироп экспортируется в США, в Европу, в Азию. В прошлом году сладкий продукт был продан в 48 стран мира.
Юбилейные празднования
На прошлой неделе в Париже отмечали 80-летний юбилей известного квебекского поэта Жиля Виньо (Gilles Vigneault). И хотя в Квебеке праздновали юбилей Виньо в октябре прошлого года, его французские братья по цеху решили теперь отметить сразу «тройной» юбилей поэта: 80 лет со дня рождения, 50 лет его карьеры певца в Квебеке и 40 лет его выступлений во Франции. Среди поздравлявших были Люк Пламондон, Анн Силвестр, Ги Беарт и многие другие.
Первое концертное турне Жиля Виньо по родному Квебеку состоялось в 1968 году и имело большой успех. А первую свою песню он сочинил 10 годами раньше. Благодаря влиянию знаменитого Феликса Леклера (Félix Leclerc – квебекский писатель и поэт, композитор и исполнитель, актер и телеведущий) Жиль Виньо стал исполнять собственные песни. В этом году его юбилейные торжества совпадают с очередными гастролями по Франции и Бельгии.
Рекламные щиты для маскировки
Начиная с марта этого года, все монреальские здания, находящиеся в процессе строительства или реконструкции, будут загораживаться специальными рекламными щитами. Этот метод уже давно используется во многих странах мира. В частности, в Лондоне, Париже, Милане, Риме и Нью-Йорке поднимающиеся корпуса новостроек закрывают гигантскими щитами – и глазу приятно, и реклама «работает».
Первые такие щиты уже монтируются на фасадах строящихся домов на улице Шербрук. На некоторых для наглядности изображены архитектурные планы будущих строений или их фотомакеты.
Монреаль
