В конце июня самый большой в Канаде, долгожданный, белоснежный красавец мост, хоть и с опозданием на целых шесть месяцев, был наконец-то открыт. Сначала пустили движение из Броссарда в Монреаль, а через неделю — также из города на Южный берег.
Открытие моста было запланировано на летние праздники — День Квебека и День Канады, и салюты в вечернем небе символизировали важную для всех нас победу строителей, отмечая еще одну знаменательную дату, которая, безусловно, войдет в историю города и страны.
А сколько в свое время было сломано копий, сколько самых амбициозных проектов рассматривалось, когда было решено как можно быстрее заменить старый мост Champlain, возведя новый. Какие только варианты мостов не предлагались! Чего, например, стоило предложение возвести по дну реки двухэтажный закрытый туннель. Вникая в чертежи и описания, специально созданная комиссия трудилась не покладая рук.
В далеком 1962 году при строительстве четвертого моста, который соединил островную часть города и его южную часть, никто не ожидал такого стремительного развития пригорода. Рассчитанный на ежедневный проезд 35 тысяч машин, включая рекордное число тяжелых грузовиков, мост выдерживал в два раза большую нагрузку. Эта ситуация, конечно, не лучшим образом отразилась на металлических конструкциях, на структуре и бетонных опорах моста. И почти 15 лет назад авторитетные инженеры-эксперты подписали свой страшный вердикт: через 10 лет Champlain Bridge не сможет нормально функционировать, а значит, надо срочно принимать решение — как и чем его заменить.
Существенно было и то, что мост, который обещал стать самым большим в Канаде, помимо чисто практических целей должен был показать способность федерации на воплощение уникального архитектурного замысла, превратиться в подлинную достопримечательность, в визитную карточку города, как Золотой мост в Сан-Франциско, один из наиболее узнаваемых в мире.
Да и Монреаль после успешного проведения международной выставки ЭКСПО-67 и Олимпиады 76 года строительством грандиозного моста возжелал вновь заявить о себе. Главным консультантом был выбран известный европейский архитектор Пол Ове Йенсен (Poul Ove Jensen).
Шло время, а проекты оставались на бумаге, несмотря на непрерывные проблемы с существующим мостом. Приходилось ставить заплатки на покрытии, укреплять и ремонтировать отдельные участки опор и проч., для чего к большому неудовольствию горожан движение по мосту закрывалось в любое время года.
Наконец, проект был подписан. Днем и ночью шли тяжелые работы, одна за другой вставали из реки сваи, опоры, на которые затем клали полотно. Башенные краны, установленные на речных плотах, переносили громадные детали. Строительство не прекращалось даже в непогоду, но все равно реализация проекта не укладывалась в график, и, запланированное на декабрь прошлого года, открытие перенесли на лето.
Сегодня мост на изящных опорах пропускает тяжелые грузовики, автобусы и легковые машины. С каждой его стороны открыто по 4 полосы. В день открытия моста по нему проехали раритетные старинные автомобили, отдавая дань старому мосту, который с лихвой отслужил отпущенный ему срок.
На красном Oldsmobile Starfire 1962 года проехал по новому мосту и один из строителей старого. Любуясь плодами проделанной работой, он, по его словам, с грустью сознавал, что до 2020 года все конструкции старого моста исчезнут, вывезенные за пределы города, и останутся лишь в памяти коренных монреальцев.
Сколько прослужит новый мост — 100 лет или дольше (Федеральное правительство обещает не менее 125 лет!), пока не обсуждается. Главное, что мост надежно соединяет оба берега, исчезли пробки в утренние и вечерние часы пик.
Как и было обещано горожанам, на новом мосту предусмотрели дорожку для пешеходов, которая будет закрываться с середины декабря до середины марта. Такое решение было принято из-за возможных трудностей с уборкой в зимний период снега и льда на всем протяжении моста, а это почти 3,5 километров полотна.
Кстати, такая дорожка давно освоена велосипедистами и пешеходами на мосту Jacques Cartier Bridge.
Автомобилисты, которые передвигаются по новому мосту в ночное время, могут любоваться необычными цветовыми картинами. На структурах моста закреплены более 7500 лампочек, зажигающихся в соответствии с программой освещения.
Как на полотнах французских импрессионистов, разноцветные огни красиво отражаются на легкой зяби поверхности реки.
После введения в строй нового моста настал черед капитального ремонта Lafontaine Bridge-Tunnel, который закроется на летний период. А значит, Champlain Bridge предстоит продемонстрировать, на что он способен.
