Если от лета остался совсем крошечный кусочек, то это еще не повод для того, чтобы предаваться осенней меланхолии. Солнце пока еще не только светит, но и греет, воздух свеж (особенно по утрам!) даже в пределах города, ну а за городом — просто благодать. Почему бы не отправиться в лес! В дремучий, сказочный, заповедный, не истоптанный, то есть такой, куда не ступала нога человека! Где на неведомых дорожках следы невиданных зверей… Скажете, не бывает такого! Скажете, что все вы уже видели — в кино, на картинках, в зоопарке. Может быть, видели, а, может, и нет. Судите сами!
Парк \»Омега\» находится в Монтебелло — замечательном курортном местечке на полпути от Монреаля в Оттаву. Добираться до него чуть меньше двух часов, но поверьте, дорога вас не утомит — она, как сказали бы в былые времена, весьма живописна. Горы, речки, озерца, луга и, конечно, деревни, поля, пасущиеся на склонах стада — все это радует глаз, все так и просится на полотно или хотя бы на фотографию. Однако машина почти летит, пейзаж за окном меняется стремительно, фотокамера не успевает схватить все несущиеся нам навстречу красоты, и остается лишь надеяться, что там, куда мы мчимся, у нас будет возможность поснимать всласть.
Попутно замечу, что если вы выберетесь в те места на пару деньков, то можете остановиться (если повезет!) в бывшем охотничьем домике, а ныне респектабельной и уникальной гостинице Fairmont Le Château Montebello. Рассчитан этот домик на две сотни гостей, и является одним из самых красивых и престижных мест. Построили гостиницу в 1930 году благодаря мастерству финского архитектора по желанию американца швейцарского происхождения, грезившего Люцерной. Долгие годы здесь располагался клуб самых влиятельных людей Канады, а с 1970 года — гостиница открыта для всех желающих. Можно остановиться на ночлег, можно заказать ужин. Говорят, все здесь приводит в восторг!
Однако поскольку нас с вами в данный момент интересуют неведомые дорожки с известными следами, то в этот престижный отель мы заглянем лишь на минуточку, чтобы увидеть демократию в действии. И по коням — нас ждет \»Омега\»!
Действительно, почему не бета, не гамма? Почему греческая буква омега легла в название парка? 24-ая, последняя в греческом алфавите, омега символизирует крайний предел или конец чего-либо. Может, парк \»Омега\» задумывался как парк на краю земли, или как парк конца времен, в котором спасутся избранные твари, которые и пасутся в нем? Верны ли мои предположения, кто скажет? А может, назвали так потому, что в парке насчитывается 800 представителей фауны? Это число в греческой системе как раз обозначается буквой омега. Предлагаю и вам, читатель, поразмышлять над этим вопросом, вдруг вместе что-нибудь путное придумаем.
Слоны, носороги, львы, гепарды и прочие жители жарких стран не являются обитателями парка \»Омега\». В нем собраны только те виды животных, которые населяют леса и степи Канады. И не по паре, а в количестве достаточном, чтобы считаться стаей или стадом. И живут они в условиях максимально приближенных к естественным, поскольку разместили их в настоящем дремучем лесу. Хочешь — иди в лес, прячься за холмами и валунами, а не хочешь — выходи на дорогу.
Кстати о дороге. Разумеется, дорожки в этом парке назвать неведомыми никак нельзя — они проложены, заасфальтированы (в некоторых местах!) и даже на карту нанесены. Это я ради красного словца Пушкина вспомнила. Однако то, что здесь не ступала нога человека, — правда! Передвигаться по парку можно только в автомобиле с закрытыми дверями, а гулять разрешается только в специально отведенных местах. Надеюсь, понятно, почему.
Была когда-то такая песенка про лесного оленя, однако в ней не уточнялось, про какого именно. Может быть, про того, который в компании соплеменников встречает посетителей парка у самых ворот? Это канадский олень, вапити. Самый большой в Канаде олень — 140 см в холке. У него темная красно-коричневая окраска. Кажется, что его аккуратно разукрасил ребенок, используя карандаш только одного цвета.
С краю стоят два молодых самца. Их рожки еще только начали расти, и вскоре превратятся в настоящий лес. За день их рога вырастают на два с половиной сантиметра. Невероятно быстро!
Вапити не случайно столпились у въезда в парк. Они ждут сладкого угощения. Для них нет ничего слаще… морковки! С каждой проезжающей машины они собирают дань. Одна вполне приличных размеров морковка на каждую милую оленью морду — и проезжай, дорогой — машину пропускают в парк.
Кстати сказать, морковкой надо запастись — ее продают тут же, в магазине. Морковка — это и проездной, билет на лесное представление, и паспорт, и \»чистая совесть\» — все, что требуется для свободного проезда по парку. А еще морковка — это способ завязать — пусть на мгновение — отношения с существом из другого мира — дикого, лесного, неведомого.
Оленей в \»Омеге\» — видимо-невидимо. Помимо вапити здесь имеются красные олени (чуть меньше), белохвостые олени (среднего размера) и европейский коричневый олень (европейская лань). Как правило, олени с удовольствием идут на контакт с посетителями парка — дают погладить по морде, дотронуться до рожек. Осторожничает лишь европейская лань, недаром прозванная пугливой.
Доводилось ли вам смотреть в глаза козлу? Да нет, я говорю о настоящем козле. К примеру, о горном. Если не видели, то здесь в парке не поленитесь — загляните. Его зрачки — это две тонкие горизонтальные черточки — тире. Взгляд странный, чужой, непонятный. 
Тем не менее, козлы ведут себя мирно — с теми, кто им дает морковку. А вот тех, кто их морковку отнимает — вызывают на свою козлиную дуэль. И тут начинается представление. Все как в кино — сходятся, сшибаются лбами, пугают друг друга рогами… 
И чем бы это все кончилось, никому не известно. Однако приходит служитель парка — хлопает в ладоши, и козлики — как зайчики — опять милые и безобидные, идут к очередной машине, вытягивают свои недлинные шеи, трясут своими негустыми бородками — да-й-й-й-т-е-е-е морковку! Не жалейте козлу морковки!
Есть, конечно, счастливчики, которым доводилось видеть медведей в живой природе. И не по одному, а сразу небольшой компанией. Я, кстати, из числа таких счастливчиков. Дело было на Камчатке, в Долине — как вы правильно догадались! — гейзеров. 
Раскачиваясь на самодельных качелях, я наблюдала, как по склону снежника на другом берегу речки Гейзерной бредет медведица, а за ней, толкаясь и обгоняя друг друга, бегут погодки. Было дело — есть, о чем вспомнить. Хотя в парке нет ни снежника, ни медвежат, зато в наличии имеются разновозрастные медведи. По-моему, их там около восьми. Их территория огорожена металлическим забором, а также от дороги медведей отделяет речка. В этой речке они купаются, сидят… в ожидании морковки. Оказывается, медведи обожают этот оранжевый корнеплод. Представьте только, сидят вдоль реки медведи — жуют морковку. Нет на них Шишкина!
Честно сказать, чудеса я там не считала. Знаю только, что их точно не семь, а на порядок больше, вот и написала: 77. А может, и еще больше. Каждый из обитателей парка \»Омега\» — это чудо. Все они наши братья — то ли меньшие, то ли по разуму — бизоны, волки, лисы, хищные птицы, бобры, гуси, еноты и пр., пр.
Поезжайте в парк — не пожалеете!
Монреаль
Фотографии автора
