Тевтонский орден

Слева – старый символ Тевтонского ордена времён воинственных походов, справа – современный символ орденской благотворительности

830 лет назад, в 1190 году, в среду, на Ближнем Востоке, в Палестине, в городе Акре (ныне Акко, Израиль) основан христианский религиозный Тевтонский орден. Орден в данном случае – не знак отличия, не почётная награда за особые заслуги, а организация, сообщество лиц, связанных общей целью и особыми правилами жизни. На русском языке его именовали также Германским орденом или Немецким, что абсолютно верно отражает его основателей – немецких рыцарей, пришедших на Ближний Восток во время 3-го Крестового похода. Девиз ордена весьма гуманный: «Помогать – защищать – исцелять», потому что поначалу орден основан как госпиталь для раненых и больных немецких соотечественников. Но со временем, и довольно быстро, врачебные задачи ордена изменились и превратились в иные, сугубо военные – защита паломников, борьба с нехристианами, борьба с врагами Католической церкви, распространение своего влияния на как можно более обширные территории не только на Ближнем Востоке, но и в Европе. В средние века орден видел врагов в Западной Европе в протестантах, а в Восточной – в православии. В битве на льду Чудского озера в 1242 году русское войско остановило продвижение ордена на восток. Орден существовал на протяжении веков, вплоть до 1809 года, когда был распущен во время Наполеоновских войск. Он возродился в 1834 году и действует доныне, но сугубо как благотворительная организация.