155 лет назад, в 1861 году, в пятницу, в США рождается палеонтолог Джон Хетчер, благодаря которому весь цивилизованный мир познакомился с динозавром трицератопсом.Окаменевшие кости этого динозавра 26-летний Хетчер первым откопал в центре Америки, в штате Небраска, а позже останки такого динозавра нашли и в Индии. Название этого динозавра с латинского совершенно точно переводится как «три рога на морде», что полностью соответствует его портрету – два рога по бокам большие, над глазами, и третий посередине морды поменьше, над ноздрями. Этот трёхрогий великан питался растительной пищей, а для защиты от хищных динозавров имел не только три рога, но и большой костяной воротник, прикрывающий шею сверху. Внешне он был несколько похож на носорога, хотя современный носорог перед ним – ничтожная мелкота. В длину трицератопс достигал 8 м, в высоту 3 м, весил до 12 т. Этот динозавр уникален среди всех других динозавров тем, что имел череп свыше 2 м в длину, то есть череп занимал треть тела. Другого такого существа в древнем мире не нашлось, да, кажется, и в современном тоже. На некоторых черепах имеются прижизненные повреждения (частично заросшие), которые вполне могли быть нанесены рогами трицератопса. Учёные предполагают, что свои рога динозавр использовал против своих сородичей в борьбе за самку. Очень даже может быть, почему бы нет?
На иллюстрациях:
Сравнительные размеры трицератопса и человека (ростом 180 см) и череп динозавра
