Отправляясь летом в Венецию, я погрузилась в изучение туристических буклетов, собрав виртуальную коллекцию полотен художников, воспевающих этот прекрасный город. И с сожалением вспомнила, что замечательная картина Тернера «Dogana and Madonna della Salute, Venice», написанная в 1843 году, была когда-то украшением одного монреальского дома. Хозяин картины часто предоставлял ее для осмотра публики, работу Тернера не раз выставляли в монреальском Музее изящных искусств. Теперь это полотно можно увидеть только в Лондоне.Джеймс Росс был сыном шотландского кораблестроителя. В чем-то он пошел по стопам отца, только строил не корабли, а железные дороги. Необъятные просторы Соединенных Штатов оказались широким полем деятельности для энергичного, амбициозного юноши, влюбленного в свою работу. Карьера Росса в США была удачной, и молва о прекрасном инженере-строителе докатилась до Канады.
Когда в Канаду пришла железнодорожная лихорадка и стали прокладывать знаменитую Канадскую Тихоокеанскую, Росса пригласили на строительство железнодорожной ветки в Онтарио (он также внес весомый вклад в строительство шестисотмильного отрезка пути между Саскачеваном и Иглпассом).
В 1888 году 44-летний влиятельный и преуспевающий бизнесмен Джеймс Росс приехал в Монреаль. Он возглавил синдикат, который занимался электрификацией улиц Монреаля, Торонто, Виннипега и Сент-Джона, а также был во главе добычи железа и угля на мысе Кейп-Бретон в Новой Шотландии и директором «Банк оф Монреаль». Росс прожил в Монреале четверть века, став одним из самых богатых монреальцев. Его состояние после смерти оценивалось в 16 миллионов долларов.
Большую часть своей жизни Джеймс Росс и его жена Анна Кер провели в вагонах или временных бараках Канадской Тихоокеанской железной дороги. Но они никогда не сетовали на свою судьбу и стойко переносили бытовые неудобства. Джеймс и Анна были очень красивой парой. Супруги крепко любили друг друга и были увлечены общим делом – строительством великой железной дороги через всю страну.
Джеймс занимался планами прокладки железнодорожного полотна, Анна лечила больных. По вечерам за обеденным столом в своем вагончике при теплом свете лампы они мечтали о том, что когда-нибудь у них будет чудесный большой дом, где будет собираться много гостей. А в теплые летние дни можно отдыхать в саду среди благоухающих роз и прочих дивных цветов. Вместе с родителями мечтал и их сын Джон Кеннет, родившийся и выросший на железной дороге.
И мечта Россов исполнилась! Обосновавшись в Монреале, Россы купили большой участок земли у подножия горы Мон-Руаяль. Дом для семейства Росс спроектировал и построил знаменитый американский архитектор Брюс Прайс, ученик хорошо известных в Северной Америке архитекторов Ричардсона и Салливана, создателей чикагской архитектурной школы. Строительств продолжалось 3 года.
Брюс Прайс много работал в Канаде, строя здания, отличные от тех, что когда-то построил в Штатах. По всей видимости, Канада навеяла ему новые мотивы: его «канадский стиль» замешан на смеси французского Ренессанса, величественного викторианского и старинного романского. Эту причудливую смесь Прайс воплотил в строительстве монументальных зданий. Главные его творения в Монреале — вокзал Виндзор (1887-89), вокзал Виже (1897-98), Ройял-Виктория колледж (1897) и отель «Фронтенак» (1892) в Квебек-Сити. Напомним, в США творениями Прайса являются роскошная резиденция в Нью-Джерси, Дом Говарда и Сан Матео в Калифорнии, ансамбли жилых зданий в Нью-Йорке (но все они выполнены совершенно в другом стиле).
Дом Росса, напоминающий замок-крепость, по стилю близок американским «собратьям», хотя в его архитектуре чувствуется сильное влияние французского Ренессанса. Сравнительно небольшой, богато украшенный с многочисленными скульптурами, этот дом совсем не похож ни на «Шато Фронтенак», ни на «Шато Виже». Впрочем, Россов не очень волновали архитектурные изыски: они хотели иметь свой маленький замок-дом, куда могли бы приглашать друзей.
У Джеймса Росса была еще одна страсть – живопись. По мере того как у него появлялись деньги, он приобретал художественные полотна. Знатоки высоко ценили его художественный вкус. К сожалению, время не сохранило полного списка картин коллекции Росса. Список никогда не публиковали, не было и архивных документов, полностью описывающих одну из самых богатых коллекций картин Монреаля.
Росс увлекался английскими художниками и в этом сумел превзойти своего монреальского товарища Драммонда, тоже страстного коллекционера. Джеймсу удалось приобрести работу позднего Россетти, две картины Берна-Джонса и аллегорический триптих Лейтона «Музыка». Были в коллекции Росса и картины Тернера, одна из которых — «Dogana and Madonna della Salute, Venice» — продана в 1927 году на аукционе за 30 тысяч гиней. В коллекции Росса было много картин барбизонцев, в том числе выдающаяся пастель Милле «Урок верховой езды», известная сегодня лишь по репродукциям, поскольку местонахождение подлинника неизвестно.
Джеймс приобретал картины на художественных аукционах Нью-Йорка, Лондона и Парижа, где выставлял также и свои лоты. Он никогда не покупал картины оптом. Но в 1891 году на распродаже коллекции Джорджа Сини Росс купил сразу 6 французских и 2 американских полотна. Другая его крупная покупка — на распродаже Котьера, где Росс приобрел работы Добиньи, Монтичелли и Рибо.
После смерти Джеймса Росса Джон Кеннет, его сын, стал владельцем небольшого дома неподалеку от родительского имения по другую сторону улицы. Долгое время Росс-младший путешествовал по миру со своей семьей. Решив поселиться в Монреале, Джон понял, что его дом на улице Пил довольно мал: для большой семьи и постоянно гостящих друзей из Европы и Штатов больше подойдет дом отца.
Архитекторы, которых нанял Росс-младший, изменили планировку отцовского дома. Перестройка шла в течение трех лет, с 1919 по 1922 годы – и вот взору монреальцев предстало роскошное здание, ставшее впоследствии местом встреч высшего монреальского общества. Просторные залы, салоны, ванные, гостевые были перестроены, увеличилось число жилых комнат для прислуги, штат которой сильно разросся (в лучшие годы в доме постоянно проживало более 30 слуг). Джон Кеннет Росс владел еще двумя домами в Монреале и несколькими за городом, а также роскошными яхтами и богатыми конюшнями.
1922-1928 годы – эпоха расцвета дома Росса-младшего. Здесь встречаются знаменитости и богачи со всей Канады. Приемы потрясают воображение самых искушенных, за Россом закрепляется слава «короля приемов». В те счастливые дни дом также был театральной сценой для многочисленных репетиций и концертов. Нередко в его стенах одновременно бывало до двух тысяч приглашенных!
К сожалению, Джон Кеннет Росс, в отличие от своего деятельного отца, почти не занимался бизнесом. Окончив университет Мак-Гилл, первое время он работал в одной из отцовских компаний, а после смерти Росса-старшего – путешествовал по миру на родительские деньги. Он жил на широкую ногу: яхты, лошадиные бега – единственное, что занимало его всерьез. Но к чести Росса-младшего надо сказать, что в годы Первой мировой войны он внес большой денежный вклад и передал в дар правительству 3 яхты, которые переоборудовали в военные корабли.
Настал день, когда Россу-младшему пришлось замедлить бурный темп жизни и задуматься над оплатой счетов. Решено было продать картины из коллекции отца. Средства, полученные от продажи полотен, помогли выжить в годы великой депрессии, но чтобы возвратить семье былое могущество, их было недостаточно.
То была невосполнимая потеря для Монреаля – из города ушла самая драгоценная коллекция картин. Ее распродавали по частям на нескольких аукционах в Лондоне. Ценнейшие полотна художников разошлись по всему миру. Лишь немногое чудом осталось в Монреальском музее изящных искусств.
Один из лондонских аукционов «Кристи» запомнился надолго. Представленные на аукционе картины из коллекции Росса были проданы в рекордные 45 минут за фантастическую сумму — 680 тысяч долларов (рекорд того времени). Среди картин были: «Портрет одного человека» Рембрандта, «Отъезд Лотта и его семьи» Рубенса, портрет «Леди Анны» Рейнольдса, «Фонтебло» Коро, «Перекресток» Руссо и «Урок верховой езды» Жана Франсуа Милле.
Серьезные финансовые проблемы Джона Кеннета Росса привели к ссорам в семье. Все владения в городе и за городом пришлось оставить. В последние годы Росс-младший жил на Ямайке, где и скончался в 1952 году. Дом Росса был продан в 1935 году компании «Монреаль Траст» за скромную сумму, хотя еще в 1920 году стоимость дома оценивалась в миллион долларов! В то время на монреальском рынке недвижимости спроса на такие дома не было.
В 1943 году правительство Канады выкупило дом Росса, разместив там Канадский женский корпус. В 1948 году дом снова сменил хозяина: благодаря дару Дж. Мак-Конелла его приобрел университет Мак-Гилл. Сейчас в бывшем доме Россов располагается факультет права университета.
Дом Росса прекрасно сохранился: свежесть старинному зданию придает новая красная крыша с многочисленными башенками. Внутри сохранились изысканные украшения, например, богатый деревянный орнамент в стиле эдвардианской и георгианской эпох, выполненный в 1921 году. Этим летом дом капитально отреставрировали.
Возвращаясь к коллекции, хочу рассказать о судьбе нескольких знаменитых картин. Пара акварелей Эдуарда Берн-Джонса «День и ночь», купленные Россом, относятся к самым интересным работам художника. Они выполнены в северо-итальянской манере эпохи Возрождения, каждая представляет собой аллегорическую фигуру Дня и Ночи, стоящую на пороге дома в искусно раскрашенных дверных проемах. Когда-то этими итальянскими акварелями любовались монреальцы, сейчас картины находятся в музее Гарвардского университета.
Знаменитое полотно Данте Габриэля Россетти «La Ghirlandata», написанное в 1873 году, приобретено Россом на распродаже в 1898 году. Когда-то корабельный магнат Фредерик Лейланд, большой поклонник живописи и музыки, решил приобрести 12 работ Россетти. Картина «La Ghirlandata» была отвергнута Лейландом, поскольку Россетти сделал некоторые изменения в композиции, о которых они ранее не договаривались. Работу Россетти купил другой энтузиаст прерафаэлитов – Вильям Грехам, а Росс, в свою очередь, приобрел ее у Грехама. Сейчас это чарующее изображение молодых женщин, играющих на музыкальных инструментах, можно увидеть в Лондоне в художественной галерее «Гилдхолл».
Картина Тернера «Dogana and Madonna della Salute, Venice» (1843) сейчас находится в Вашингтоне, в Национальной галерее искусств. Монреальцы трижды любовались этой картиной на выставках. Другая картина Тернера из коллекции Росса — «Город Утрехт» находится в Музее искусств университета Индианы. Она появилась в Монреале в 1905 году. На ней исторически точно, по мнению современников, изображена морская пристань неподалеку от Роттердама.
Стоящие на рейде парусники… Волнующий образ вечно набегающих и исчезающих в туманной зыбке волн. Уплыли парусники, не оставив и следа от мирно спящей в тумане красок Тернера гавани. Увы, не осталось почти ничего от былого великолепия когда-то грандиозной коллекции полотен Джеймса Росса.
Монреаль
На старинном снимке — Дом Росса
