На этой неделе Банк Канады вновь повысил базовую ставку кредитования – второй раз за год, после семилетнего перерыва. В 2015 году ставку дважды снижали, доведя до символических 0.5%.Это было закономерным ответом на почти двукратное снижение стоимости нефти – главного канадского экспортного ресурса. Кризис в нефтянке, разразившийся в конце 2014 года, привел к закрытию потенциальных проектов в Альберте и к увольнению нескольких сотен тысяч человек, почти все они были на высокооплачиваемых должностях. Падение экономики в западных провинциях в 2015-16 годах составляло по 4% в год, а уровень безработицы в тамошних крупных городах порой превышал 10%.
Без сомнения, потерявшим выгодную работу в Альберте надо было помочь. Многие отправились искать себе применение в другие города страны, в том числе в Монреаль. Снижение ставки кредитования почти до нуля (а до этого она годами оставалась на небывало низком уровне) способствовало развитию экономики в крупных мегаполисах. Низкая ставка – значит, низкий процент по кредитам в банках. Он и без того был в Канаде невелик. Ипотеку у нас можно взять под 2-3% — невиданные цифры на фоне, например, привычных 10-20% для жителей стран Восточной Европы. А доступная ипотека – значит, стабильное создание рабочих мест в строительстве и смежных отраслях, а также успешное развитие всех видов торговли.
На фоне неудач в Альберте другие канадские города чувствовали себя неплохо. Почти беспроцентная ипотека обернулась неслыханным обогащением для профессионалов-риелторов и для целого класса людей, решивших подзаработать на перепродаже квартир. Недвижимость в Ванкувере и Торонто дорожала, чему способствовала и активно используемая Оттавой с начала 2010-х годов практика выдачи 10-летних виз на пребывание в стране. Эти визы сразу стали чрезвычайно популярными среди граждан КНР. В Китае открывались новые канадские визовые центры. Состоятельные китайцы перевозили членов семей в Канаду, в том числе, чтобы иметь возможность уходить от налогов и вкладывать в недвижимость миллионы, заработанные «вчерную» на родине. Фактически, эти люди занимаются отмыванием денег. Причем их не 10-20 человек, а многие сотни, если не тысячи. С момента создания программа 10-летних виз привлекла внимание миллионов человек во всем мире, в том числе в развивающихся странах, переживающих существенный экономический подъем: Китае, Индии, Бразилии. За 3 года существования таких виз, дающих право проводить в стране до 6 месяцев в год и не наделяющих обязанностями налогового резидента, их было выдано 3 миллиона и примерно половина – гражданам КНР.
В Ванкувере в прошлом году введен 15-процентный налог для иностранных покупателей местной недвижимости, который слегка охладил перегретый рынок. Ведь средние цены на местные отдельно стоящие дома уже стремились к рубежу в 2 миллиона долларов. Сегодня состоятельные китайцы, конечно, всеми способами пытаются обойти введенные ограничения, но в то же время обращают свои взоры на Торонто и Монреаль, где экстренные дискриминационные налоги пока еще не установлены.
Вообще-то самое действенное средство по охлаждению перегретого рынка недвижимости – это повышение ставки кредитования. В нынешнем году она выросла сначала до 0,75%, затем до 1%, но этого явно мало. Рост ставки на один процентный пункт, который немедленно отразят все канадские банки, приведет к увеличению ипотечных платежей для средней канадской семьи на 100 долларов с лишним. Еще недавно это считалось большим ударом, потому что местная экономика почти не росла. Однако цифры 2017 года дают понять, что канадцы, поверившие в крепкое трудоустройство даже в эпоху перманентных кризисов, вновь начали активно тратить деньги, а следовательно, могут себе позволить и рост процента по ипотеке (как и по другим кредитам). Мы – очень закредитованная нация, но все же пока не настолько, чтобы отказаться от походов в магазины и рестораны. Потребительская активность в нашей стране растет на 2-4% в каждом из двух последних кварталов.
2017 год принес канадской экономике чрезвычайно многообещающие новости и в первом, и во втором квартале. Если рост ВВП в первом квартале составил 3,7%, то во втором – повысился до 4,5%, превзойдя консервативные прогнозы. По итогам года многие аналитики ожидают роста в 4%, который поставит нас на первое место среди стран «Большой семерки». Что особенно отрадно – впервые за 3 года к экономическому росту вернулась Альберта. Многие местные нефтедобывающие предприятия в кризисный период сократили издержки, в первую очередь на персонал, а также отказались от разработки излишне затратных проектов. Поэтому сейчас, когда цена нефти стабилизировалась на уровне в 50-60 долларов за баррель (то есть, удвоилась по сравнению с дном кризиса), предприятия гораздо легче возвращаются к рентабельности. Новые мощности вводятся нынче в Альберте обнадеживающими темпами. Правда, при этом в Калгари все еще как никогда много пустующих офисных площадей, а на всем Западе все так же плохо с трудоустройством. Зато найти работу сегодня проще простого в Монреале, в особенности в строительной или дорожной отрасли. За год здесь было создано более 100 тысяч рабочих мест – невиданные цифры за всю современную историю нашего города. В результате уровень безработицы у нас упал до 6% (в то время как еще пару лет назад составлял традиционные 8%), а во всем Квебеке – ниже 6% (в Квебек-сити, например, он равен 4%). Уже давно уровень безработицы в Монреале ниже, чем в Торонто, но к этому до сих пор не привыкнуть. Без сомнения, в том есть заслуга и летних фестивалей, которых с каждым сезоном становится все больше. В нынешнем году, как известно, власти объявили дополнительные торжества по поводу весьма «сомнительной» в наше политкорректное время даты – 375-летия со дня основания Монреаля. Вообще-то, в свете того, что, согласно модной идеологии, и Колумб не «открыл» Америку, а ее завоевал, принеся местному населению обман, болезни и истребление, то и Монреаль основан не был, ведь до него здесь тысячелетиями стояла индейская деревня Ошлага. Поэтому праздновать вроде и нечего.
Немало затрат потребовало в текущем году проведение гонки «Формула Е» — но принесло и крупные двидиденды, обернулось привлечением серьезной рабочей силы. Вообще, в летний период обслуживание туристов становится нашей настоящей «золотой жилой». В 2017 году закреплен пройденный в прошлом году барьер в 10 миллионов гостей города. Введен в строй новый терминал для круизных кораблей в Старом порту. Стало несколько легче проходить таможню и паспортный контроль в аэропорту Трюдо по сравнению с прошлым годом. В общем, наш город проводит лето по «курортной» модели, когда 3 месяца весь год кормят. Но и после лета работа у нас не прекращается, рук никто не опускает. Так, на днях стартовала главная фаза ремонта грандиозной развязки Тюрко (Turcot), из-за чего несколько лет направляющимся из центра города на Вест-айленд и в аэропорт придется ехать в объезд через Кот-Сент-Люк. Это, конечно, неудобно, но именно такие ремонтные и инфраструктурные работы вносят существенный вклад в наше трудоустройство. Монреаль, приступивший к обновлению своих дорог и мостов, построенных еще при социализме Пьера Трюдо, в результате превратился в настоящий экономический локомотив Квебека.
Конечно, главным канадским экспортным продуктом является нефть, и основное наше достижение в нынешнем году – рост ее вывоза за рубеж, превысивший 9% во втором квартале. Его подхлестнуло решение Дональда Трампа о строительстве крупного трубопровода Keystone XL из Альберты в Техас. Другим подобным масштабным проектам повезло меньше. Например, «оранжевые» и «зеленые», нынешним летом пришедшие к власти в Британской Колумбии (сформировавшие между собой коалицию и отстранившие правивших либералов), немедленно отказались от строительства на Тихоокеанском побережье первого для Канады терминала по производству и перекачке сжиженного природного газа. Многомиллиардный проект, явно благотворный для экологии (газ является «чистым» топливом), продвигала малайзийская компания «Petronas». Кроме того, можно упомянуть и недавнее решение властей Квебека о бессрочном запрете на бурение в границах девственного острова Антикости. Провинциальные правительства уверены, что к очередному экономическому подъему нас приведет, как многократно бывало раньше, исключительно «тяжелая» нефть из песков Альберты. Расширять производство ресурсов в Канаде становится немодным.
Монреаль
